– Почему это интересно? – Смит резко обернулся к нему.

– Это предостерегающая надпись, она запрещает проход внутрь, – Грэг нахмурился, – тут есть еще что-то, но мне нужно больше времени, чтобы расшифровать, сами понимаете, не все символы сохранились в читаемом виде, мне нужно создать и запустить алгоритм…

– И сколько это займет по времени? – Смит не скрывал своего недовольства.

Остальные расположились за ним, а Кэрол с явным любопытством заглянула вперед, пытаясь рассмотреть что-то в луче фонаря.

Грэг довольно бесцеремонно отодвинул ее за себя, – Кэрол, не сейчас, это может быть опасно, мне нужно около часа, – это уже относилось к Смиту.

Она хотела возразить, но решила не спорить. Найти повод для ссоры было гораздо проще, чем избежать ее и если уж они решили сделать вторую попытку, то тогда стоит быть гибче. Ну вот все то, что всегда пишут в женских журналах.

Она снова посветила фонарем вперед в длинный коридор и хмыкнула. Хоть она и не так хорошо читала по стенам, она подозревала, что там стоит быть осторожнее. Однако сделав шаг в сторону она стала осматриваться, пока луч не натолкнулся на обломки чего-то. Подойдя ближе, она попыталась представить, что это могло быть.

– Потерять еще час, – раздался за спиной голос Смита, и она поморщилась, возвращаясь к остальным.

– А что тут может случится? – подал голос Кевин, которому уже порядком надоело шляться по джунглям.

Кэрол укоризненно посмотрела на него как на глупого мальчишку и покачала головой, – ну не знаю, вспомни какие-нибудь фильмы про поиски кладов и попробуй перенести их в реальность. И поверь, многое из того, что есть в кино было на самом деле.

– Да что за бред, все эти Индианы Уорды сами наживали себе проблемы, – Кевин не унимался и Смит не останавливал его, считая, что тот, отчасти, прав.

– Ага именно когда лезли туда, куда не стоило лезть в данный момент, – Кэрол покачала головой, – мы нашли главное, остальное лишь вопрос времени.

– А с чего вы вообще взяли, что времени у нас много? – хмуро поинтересовался Смит, – мы с вами не в детском лагере, где вам абсолютно некуда спешить…

– Даже если его мало, это не повод бросаться в темный проход ничего не проверив. Вы же не такса.

Кевин хмыкнул, и выжидательно уставился на Смита, тот кивнул ему и Кевин гавкнув изображая таксу, вступил в проход.

– Черт, – взвыла Кэрол бросаясь за парнем, который еще не успел далеко уйти, – не делайте глупостей. Это опасно.

Грэг поймал Кэрол за руку и резко отдернул к себе.

– Чёрт Грэг, надо остановить этого болвана, – она дернулась, – если эти обломки тут не просто так, а они точно не просто так, то это был страж.

Бен оказался рядом с ними, на всякий случай если любовь к ближнему вынудит ее рвануться за этим придурком.

Кевин же, усмехнувшись, сделал еще несколько шагов и остановился, освещая пространство впереди.

Все смотрели на него и на Грэга с Кэрол, пытаясь понять, кто прав. Смит довольно хмыкнул, словно говоря, что все ваши ловушки – это просто детские игрушки и обойдя троих ученых двинулся за парнем, – Сержант не отставай, – приказал он Питтерсону и обернулся на остальных, – идемте, у нас мало времени…

Все нерешительно топтались на месте. Джун, влекомая чувством долга сделала шаг за Робертом, а Чарли смотрел на них с явной опаской.

– А вы что думаете? – поинтересовался у него Харрис и тот покачал головой, – я скорее поверю этим троим и не полезу туда, но …

Он не договорил, потому что Смит поравнялся с Кевином и склонился в шутовском поклоне, дескать нечего боятся, добро пожаловать. Кевин громко заржал и решительно двинулся вперед.

Кэрол стояла, стиснув зубы и наконец не выдержала, – дайте нам хотя бы 10 минут, чтобы осмотреть все, – крикнула она, но Смит покачал головой, – догоняйте доктор Уорд или все произойдет без вас.

Она глубоко вдохнула, вцепляясь в руку Грэга и тут почувствовала, как что-то меняется. Она давно привыкла доверять интуиции и сейчас снова решила положиться на нее.

– Харрис, не пускайте Джун, – крикнула она и тут раздался странный скрежет.

Глава 18

Кевин был хорошо виден, потому что его освещал фонарь Смита, идущего в паре метров за ним. Резвый сержант, явно решивший стать первым среди всех, ускорил шаг, как неожиданно споткнулся. Подумав, что это просто камень, он выругался и тут же его тело вздрогнуло. Свет фонаря высветил что-то темное, воткнувшееся в бок парня, но он снова вздрогнул, непонимающе поднимая руку к другому боку, когда зал ожил. Стены извергали из себя короткие стрелы, которые с чавканьем входили в тело парня. Часть из них ударялась о стену позади него, издавая противный скрежещущий звук. Кевин медленно повернулся и на его лице застыло недоумение. В его теле торчало по меньшей мере десяток коротких, темных стрел, а кровь медленно выступала на зеленой форме…

– Твою мать, – выдохнул Грэг, прижимая Кэрол крепче к себе и стараясь защитить от всего на свете, Роберт же поняв что произошло резко замер, отказываясь двигаться с места, а Харрис отвернулся, борясь с накатившей тошнотой… Такую смерть никто из экспедиции еще никогда не видели, даже повидавшая многое Джун…

Кевин еще стоял на ногах, протягивая руку к остальным, а потом, словно он был марионеткой, у которой перерезали нитки, упал на землю.

Кэрол сглотнула подступившую тошноту и уткнулась в бывшего мужа, борясь со слезами бессилия. Они же просили его дать им время, но нет…

Злость и досада от того, что этой смерти можно было избежать, разрывали ее на части. Да, ей не нравился этот самоуверенный парнишка, который знал все наперед, но никто не заслужил такого. Перед глазами стояло его лицо, ставшее неожиданно таким детским и наивным, словно он не понимал, что произошло.

Грэг машинально гладил Кэрол по спине и голове, а Смит уже успел вернуться к остальным, – что ж, переводите свои каракули, – буркнул он Грэгу и тот заскрипел зубами от злости…

Кэрол резко повернулась к нему и уже хотела высказать все, что думает, но в последний момент сдержалась.

– Скажи мы можем вытащить тело? – рядом стоял Роберт и она повернулась к нему, – думаю да. Эта ловушка уже пуста, но не подходите близко. Набросьте на ноги петлю