отвлекать его не хотелось. Впрочем, добить машин будет непросто. Яркий тому пример, Новый Кандар. Буквально два дня назад, на планете был обнаружен большой подземный комплекс, в котором прятались машины. Пришлось брать его штурмом, на что было задействовано большое количество наземных сил. И все бы ничего, но одним из взводов командовала его младшая сестра Чика. Ее взвод был одним из первых и как этого следовало ожидать, попал в серьезную заварушку. Сестре не повезло. Вражеский снаряд разорвался прямо у ее ног и в итоге, этих самых ног она и лишилась. К счастью, ее товарищи сумели отбиться и отступить. Ее доставили на поверхность и практически сразу же отправили в медицинскую капсулу. Она выжила и сейчас, проходила процедуру восстановления конечностей, а штурм комплекса все еще продолжался.

Посмотрев на тактический экран, адмирал Тай задумался. Сейчас, он вполне мог бы оставить треть своего флота на орбите планеты, на которой все еще велись поиски машин, а остальными силами ударить по потрепанной эскадре машин. Ведь даже оставив тридцать процентов своего флота на орбите, он будет иметь трехкратное численное преимущество по сравнению с противником, не говоря уже о том, что состояние его флота было намного лучше. Да, пожалуй, так и следует поступить.

— Капитан, — обратился он к своему офицеру, — всему флоту начать движение в квадрат М-22, эскадра контр-адмирала Жорди остается на орбите.

— Слушаюсь! — тут же ответил офицер и начал отдавать соответствующие приказы.

Спустя полторы минуты, большая часть флота выдвинулась вперед, чем тут же заставила вражеские корабли маневрировать. Машины старались вести локальные бои на расстоянии и были совсем не готовы к полноценной схватке. Они пытались избежать боя, но адмирал Тай не дал им подобной возможности. Его корабли шли вперед, невзирая на ответный огонь и спустя каких-то три часа, все было кончено. Потери Тая составили чуть меньше семнадцати процентов, в то время как вся вражеская эскадра прекратила свое существование. Только один корвет сумел покинуть систему, но это было несущественно. Приказав, чтобы провели спасательные работы, Тай решил, что можно немного отдохнуть, а заодно и с сестрой поговорить.

Передав командование капитану, Тай покинул мостик и уже через пять минут был в своей каюте, благо, она находилась совсем рядом с мостиком. Расстегнув свой китель, Тай подошел к шкафчику, в котором у него стояла начатая бутылка Даянского вина с добавлением тиза. Он любил выпить один бокал перед тем, как лечь спать. Налив себе полный бокал и сделав первый глоток, он сел в свое любимое кресло и сделал запрос на сеанс связи с сестрой. Не прошло и двух минут, как ее голограмма появилась прямо перед ним.

— Тайчик! Привет! — поприветствовала его сестра.

— Чика, сколько раз говорить, не называй меня Тайчик, — проворчал адмирал, хоть и понимал, что его слова ничего не изменят.

— Ой, как скажешь, — отмахнулась она, — чего звонишь?

— Узнать как ты, — пожал он плечами и сделал еще один глоток, — как ни крути, а ты осталась без ног и чуть не погибла.

— Ну не погибла же! — парировала она, — и вообще, это ты у нас рискуешь почти каждый день, а я так, погулять вышла.

Чика вела себя так, словно ничего особенного не произошло, но он то понимал, как тяжело ей сейчас было. И дело было далеко не в том, что она потеряла ноги и чуть было не погибла, нет. Проблема была в том, что во время своей первой настоящей миссии, она потеряла больше половины своих подчиненных. Выжило всего одиннадцать бойцов и это, если ее саму брать в расчет. По сути, выжило всего одно отделение, которое в итоге и вытащило ее из той заварушки.

— Чи, — посмотрел он ей прямо в глаза, — как ты?

Сестра хотела ответить что-то язвительное, но увидев его взгляд, тут же посмурнела.

— Все нормально… я… — глубокий вздох, — я понимаю, что потери неизбежны, но я не думала, что все произойдет так. Они так быстро погибли. Всего одна минута, а я уже потеряла два десятка хороших парней и девушек, а еще через минуту, погибло еще десять. Я такого не ожидала. Думала, все будет как на учениях, что мы справимся, что нам повезет. Но нам не повезло.

— Все будет хорошо, — Тай постарался ее подбодрить, — ты выжила в серьезном бою, а это что-то да значит. Многие офицеры сталкиваются с подобным, но далеко не все справляются с последствиями, но ты сильная, ты справишься.

— Знаю, — кивнула она, слегка улыбнувшись, — в этом можешь даже не сомневаться. Но давай сменим тему.

— Хорошо, — кивнул Тай, — о чем хочешь поговорить?

— А расскажи про эра Клауса, — заулыбалась она, — он действительно такой сильный псион? И если да, то я могу стать его ученицей?

Адмирал улыбнулся. Рано или поздно, но этот разговор должен был произойти. Сестра была одаренной, но так и не сумела окончить Кандарскую Академию.

— Ну хорошо, — он сделал очередной глоток, — слушай.

Неизвестная система, пространство Республики Захари.

Первый ударный флот был собран! На это ушло какое-то время, но подобрать экипажи все же удалось, благо желающих было более чем достаточно. Приятно было осознавать, что именно они, Захари были выбраны Лордом, в качестве основы для будущей армии галактики. Да, именно армия всей галактики. Ведь только объединив все свои силы, разумные смогут дать отпор рою. Гидраэль, был одним из тех, кто знал, насколько насекомые опасны. На Пятом Пределе были полигоны, где тренировались гнорки. В былые времена, они тренировались на живых насекомых, сейчас же, жуков изображали дроиды. Гидраэль наблюдал за их тренировками и видел, насколько им было тяжело побеждать, но хуже всего было другое. На Пределе были виртуальные полигоны для простых солдат, куда Лорд Клаус дал Захари доступ.

Он был одним из первых, кто лег в капсулу и на своей шкуре почувствовал, какого это, когда десятки тварей разрывают тебя на части, а то и того хуже, жрут тебя заживо. Больше двухсот тысяч лучших воинов Захари так и не сумели победить в виртуальных боях. Ни единого раза! Каждый раз, они проигрывали превосходящим силам жуков, которые постоянно менялись. Шутка ли, но на Пятом Пределе хранилась информация о двухстах восьмидесяти тысяч различных видов насекомых,