Помолчали. Сергей встал, потянулся, с наслаждением хрустнув позвонками. Покачал головой:

– Ну хватит. Если можешь стереть мне память о последних событиях и перебросить меня в игру – давай прощаться, и – приступай. Чего оттягивать?

– Скажешь тоже – приступай, – хмыкнул Кир, – это тебе не два байта переслать. Тебя же так внедрить надо, чтобы ты сам в первую очередь ничего не заподозрил. Подготовить все надо, и с умом подготовить. Кстати насчет внедрения – у тебя есть пожелания, где ты хочешь жить, или на мой выбор?

– Есть, – сказал Сергей и смутился, – если можно, то – в «Патрули».

Кир широко улыбнулся:

– Отчего же нельзя? Конечно, можно. Повозиться, конечно, придется порядочно, дня два, наверное. Но не жалко. Я, как все приготовлю, еще вернусь.

– Спасибо. – Сергей улыбнулся в ответ.

– Не за что. – Кир помедлил. – Так что, мне начинать?

– Да, – просто сказал Сергей, – до свидания, и спасибо еще раз – за понимание.

– Не за что еще раз. – Кир посмотрел вверх, пошевелил в воздухе пальцами и с коротким «Пока» исчез. Сергей вздохнул и отправился на первый этаж. Во время первого (и единственного) осмотра дома натыкался он вроде бы на вход в погребок. И вроде бы в винный.

Снова Кир появился, как и обещал, только через два дня. Сергей сидел в кресле перед камином все в той же библиотеке. Он все два дня в ней и провел, отлучившись только три раза в спальню, чтобы поспать, и один раз в погреб – за вином. Остальное время он либо читал, сидя в кресле, либо дремал в том же кресле, либо пил вино, чокаясь с собственным отражением в стекле книжного шкафа, либо просто бездумно смотрел в огонь или за стекло. Время тянулось медленно, но без того напряжения, которое бывает, когда ожидаешь чего-то важного, – Сергей просто отдыхал. К ноутбуку за эти два дня он так и не прикоснулся.

Кир оповестил о своем появлении негромким стуком в дверь. Сергей выпал из полудремы, помотал головой, отгоняя остатки сна, и подождал немного (вдруг приснилось). Но стук повторился.

– Заходи, – сказал Сергей, – не заперто.

Дверь открылась, Кир тенью проскользнул внутрь библиотеки и аккуратно прикрыл за собой створку.

– Привет, – сказал он тихо и замер у порога, словно не решаясь пройти.

– Добрый вечер, – сказал Сергей, – или доброе утро, даже не знаю – тут все время сумерки, я уже запутался. Заходи, чего стоишь?

Кир помялся немного и подошел к камину, по дороге глянув неодобрительно на журнальный столик с пустыми винными бутылками.

– Я в общем все подготовил. Ты не передумал случайно? А то я тебе занятие уже нашел, фактически.

Сергей промолчал, и Кир, приняв равнодушие Чеснокова за интерес, воодушевленно продолжил:

– Ты уже знаешь, что в присутствии игрока и в его отсутствие игровой движок себя по-разному ведет. Из-за этого иногда появляются трудновыявляемые «глюки». Идет человек в обычном режиме ли, в режиме призрака – все нормально. А пробегает активная программа – опа! И «глюк». А если «глюк» плавающий, то есть такой, который при одинаковых условиях возникает не всегда, то выловить его вообще нереально трудно. Приходится логи разглядывать, запись игры перематывать и все такое – в реальном-то времени оператор не может за игрой следить – она чаще всего ускоренная. Вот тут-то мы и отправляем тебя. На тебя движок будет реагировать как на программу, проверено, вот ты этот «глюк» и отловишь запросто. Важное дело, между прочим, важное и нужное – нарасхват будешь. А в свободное время – книжки пиши, занимайся чем хочешь, я тебе канал интернетовский дам – можешь с народом общаться, не говоря, кто ты такой. Да, и про «Ай-Робо»: кто сказал, что тебе надо самому в робота переселяться? Установлю тебе гигабитовый канал через спутник, и будет эта железка твоими глазами и ушами в реальном мире. Если понравится, сможешь потом туда и физически перебраться. Ну неплохо же, а? Куча людей на такое предложение, визжа от радости, согласились бы – на фиг им далась эта реальность.

– Нет, – Сергей покачал головой, – не пойдет. Я все это уже себе представлял: и про Интернет, и про удаленное управление роботом, и про книги. Только про «глюки» такие не знал. Спасибо, Кир, но – не старайся.

Кир вздохнул, пожал плечами:

– Ну есть еще один вариант работы. Это уже не просто важная, а суперважная. Реально можно много человеческих жизней спасти.

Сергей поднял бровь.

– Авиация и космос, – сказал Кир. – В авиации – можешь профессию летчика-испытателя освоить. Ты же бессмертный фактически. Можешь самолеты на всяких предельных режимах испытывать, на которых люди просто сознание теряют.

Сергей нахмурился и попытался что-то сказать, но Кир не останавливался.

– А в космосе – еще круче. Тебе же ни кислорода, ни еды-воды – ничего не надо. Да ты вообще – бесценная находка для космической индустрии. На Марс полетишь, на Венере побываешь, по Луне можешь гулять, сколько захочешь. Ты разве не мечтал о таком?

– Мечтал, – вставил наконец слово Сергей, – но мечтал сделать это человеком, а не роботом. Ты еще мне профессию электронного солдата предложи. Чтобы я сидел в тысяче танков сразу и воевал с другой тысячей собственных копий. Что морщишься? Зато сразу две тысячи людей спасу, разве нет? Кстати, ты мою копию себе сделал?

Кир неохотно кивнул.

– Сделал. Но не запускал пока – страшновато как-то. Да и не разобрался я в ней еще. В «Прологе» нет разницы между данными и программой, и фактически программа может свой собственный код свободно модифицировать. Так вот, ты свой изменил просто до неузнаваемости. Я немного его смотрел, но пока ни черта не понял.

– Сотри, пожалуйста, – попросил Сергей, – сотри, не запуская, очень тебя прошу. Если я тебе хоть чуть-чуть друг, пообещай, что сотрешь.

Кир вздохнул.

– Ты мне обещал тест Тьюринга пройти, – сказал он с обидой.

Сергей поморщился.

– Ах да. Совсем забыл. Как долго его проходить и что для этого надо?

– Да проходить недолго, только проводится он раз в год. И до следующего – еще семь месяцев. Я в принципе могу тебя в стасис поместить на это время. Или – как ты сам захочешь… Нет, если ты передумал, я не настаиваю… И копию я твою сотру, обещаю.

Чесноков задумался.

– А, черт с ним, пусть сам разбирается, – сказал он после пары минут раздумий, – Оставляй себе копию. Запустишь его, чтобы этот твой тест пройти. Только потом не стирай его, хорошо?

– Конечно! – Кир возмутился. – Ты бы еще попросил меня, чтобы я своего папу не убивал! Во дает – не стирай! Это же все равно что ты сам. Я ему потом тоже предложу все, что тебе предлагал… только он, наверное, тоже не согласится.

– А в «Патрулях» один я уже есть. – Сергей довольно улыбнулся. – Кто первым встал, того и тапки. Придется ему к «джедаям» идти, раз «Патрули» заняты. Я бы, во всяком случае, так и сделал. Кстати, я точно первая копия? А?