за ними более организованным строем – спарабара. Сразу за наемниками-гоплитами в центре обосновались воины артамака. В плотном кольце из тяжеловооруженных всадников, среди артамака появилась белая колесница Дараявуша. Последними подошли кардаки и расположились глубоко в тылу.

Отряд копьеносцев перебрался через реку и поднялся к массагетам. Это оказались кардаки во главе с Арзамом. Следом прибыл еще один отряд. На этот раз – лучники под командованием Арсита.

– Вас зачем сюда прислали? – удивился Спитамен.

– Зачем! – гневно закричал Арзам. – Я впал в немилость. И теперь должен торчать на этой горе, когда другие будут покрывать себя славой! Вот – расплата за все мои заслуги!

– Да какие там у тебя заслуги, – усмехнулся Спитамен.

– Это я наслал хворь на Искандера, – гордо стукнул он себя в грудь. – Я вступил в магическую войну со слугой Ахримана.

– Так Искандер остался жив и сейчас возглавляет армию, – возразил Спитамен. – Плохо старался.

Арзам зло сплюнул и отвернулся.

– А меня прислали сюда за позор у Гранники, – объяснил Арсит.

– Что задумал Дараявуш? – поинтересовался Фидар у Арсита.

– То же, что и у Гранники. Решили укрепиться на берегу и ждать атаки македонян. Фаланга сойдется с гоплитами и должна плотно завязнуть в схватке. Тем временем конница с правого фланга прорвется и зайти в тыл. Тогда и нам достанется работа. Мы должны поддержать атаку левого фланга. Дараявуш рассчитывает задавить армию Искандера числом.

– А тебе не кажется, что наш левый фланг уж больно слабый? – подозрительно спросил Фидар. – Зачем вперед выставили такабара? Они же плохо вооружены и не обучены. Если их начнут теснить, такабара собьются в кучу, надавят на строй спарабара – только будут мешать.

– Согласен. Было бы разумно сделать наоборот: вперед поставить Спарабару или вообще – кардаков.

– Там и без нас исход битвы решат, – опять раздалось бурчание Арзама. – Потом все военачальники над нами смеяться будут.

– Не переживай, – успокаивал его Арсит. – После сегодняшней битвы предстоит долгий поход в Македонию. Еще помашешь мечом.

– Ох, мне бы в Пеллу попасть. Я там весь город переверну! – горячился сатрап Киликии. – Поскорей бы подошел Искандер. Да покончить с ним…

– Не нравится мне все это, – тихо сказал Фидар Спитамену. Указывая вниз, на расположение персов. – Дурное предчувствие.

– У меня – тоже, – согласился Спитамен. – Тесно здесь. Как Дараявуш думает атаковать конницей? Они не развернутся полным строем. – Он немного подумал и почти шепотом произнес: – Направлю-ка я пару человек, так, на всякий случай, разведать путь к отступлению.

– Мы еще не вступили в битву, а ты уже думаешь, как лучше удирать, – засмеялся Фидар.

– Как будто ты об этом не думаешь, – хмыкнул Спитамен.

Наконец каждый отряд занял свою позицию. Войско замерло в ожидании врага. Вдали у моря сияли пики огромного отряда всадников. В центре красный прямоугольник эллинских наемников. За ними колесница правителя с отборными воинами артамака. Ближе к горам плотный строй такабара, за их спинами спарабара и кардаки.

Перед войском клокотал поток. За рекой тянулась узкая долина, теснимая горами к морю. Все взгляды были прикованы к узкому проходу, почти у воды. Именно оттуда появились вражеские легкие всадники, около десятка, на быстрых высоких конях. Серые плащи развивались за спинами. Все их вооружение: небольшие круглые щиты и короткие копья. Они спустились в долину, промчались вдоль берега реки, не обращая внимания на дождь стрел. Одного всадника все же задело. Он упал на холку коня. Товарищи тут же поддержали его с двух сторон. Всадники повернули назад и скрылись. Опять повисла напряженная тишина.

Послышался ритмичный гул, как будто где-то далеко гром сотрясал небо. Гул становился громче, перерастая в четкие звуки. Уже различался бой барабанов и визг горнов. И вскоре гул превратился в боевой клич тысяч голосов.

В долину вытекла серая змея, ощетинившись длинными копьями. Змея быстро перестроилась в фалангу. Солнце играло на бронзовых шлемах сариссофоров, искрилось на острых наконечниках копий. Белели восьмиконечные звезды на щитах.

Фаланга бесстрашно подошла к берегу реки, оглашая горы боевым отрывистым кличем. Сзади вытекла конница. Фиолетовые фиссалийские крылья трепал ветер. Тут же фиссалийцы переместилась влево, и встали против персидских всадников растянутым клином.

– Приготовились! – подал команду Спитамен. – Копья долой. Луки к бою.

Массагеты сорвались вниз, пустив коней в галоп.

Подлетев к фаланге, промчались мимо на расстоянии броска копья, осыпая строй сариссофоров стрелами. За ними устремились в погоню легкие всадники из подромы. Массагеты поднялись обратно в гору. Подрому отсекли кардаки и лучники Арсита.

Вторая атака принесла меньше результата. Македоняне выставили заслон из пельтастов. Через них не прорваться: первая шеренга сомкнула строй, закрываясь легкими щитами-пельтами, а из-за их спин метатели дротиков забрасыывали всадников лекими копьями.

Тем временем фаланга македонян вошла в реку и двинулась к другому берегу. Их встретили эллинские гоплиты, не давая выбраться на твердую землю и построиться. Завязался жаркий бой. Персидская конница на дальнем правом фланге пошла в атаку. С левого фланга лучники начали плотную перестрелку.

– Стоим тут без дела! – кипятился Арзам, размахивая махайром. – А там, там нашу славу другие подбирают!

– Погоди немного, – остужал его Арсит. – Сейчас наша конница прорвется в тыл, и для нас найдется работа.

Между тем, эллинским гоплитам удалось разорвать строй фалангистов, и они вклинились в центр, уверенно тесня противника. На дальнем краю персы громили фиссалийцев.

– Вон он! – закричал Фидар. – Надо пробиться к нему.

– К кому? – не понял Спитамен.

– Всадник в шлеме с лебедиными крыльями. Это – Искандер.

Большое подразделение всадников с длинными копьями, прячась за спинами сариссофоров, устремилось к левому персидскому флангу. Их возглавлял знакомый воин в шлеме с белыми крыльями. Белый плащ укрывал его спину. Белый конь стремительно летел, казалось, не касаясь земли.

– Как мы к нему пробьемся? – не понял Спитамен.

– Как угодно! Надо атаковать всеми силами.

– Нам приказано не вступать в бой, ждать команды, – напомнил Арсит.

– Куда мы с луками против сарисс? Смотри, он в окружении тяжелых всадников, – возражал Спитамен. – Да еще щитоносцы их прикрывают.

– Ты не понимаешь. Он сейчас бросится в атаку на левый фланг, – кричал Фидар. – Такабара не выдержит. Конница окажется за спиной у гоплитов. Надо сорвать атаку.

– Наше дело – стоять здесь! – упрямился Арсит.

– Спитамен? – обернулся к нему Фидар.

Массагет все понял.

– К бою! – скомандовал он.

– К бою! – вслед за ним призвал Арсит своих лучников. – Арзам, поддержи нас.

– Нет, – трясущимся голосом пробормотал сатрап Киликии. В его глазах вдруг затеплился страх. – Куда? Мы все погибнем.

– Арзам, нас полторы тысячи. Мы продержимся до подхода такабары.

Сатрап Киликии выхватил меч, обернулся к своим воинам, уже набрал полные легкие воздуха, чтобы