Испуганно подпрыгнув, демонёнок начал озираться по сторонам огромными от ужаса глазами и… креститься! (И это называется самый страшный, крутой и непобедимый демон Сатаны… Беда-печаль, однако!..) Наконец, справившись с первым шоком, хвостатик с нежностью и каким-то трепетом дотронулся до нашей связи — видимо, решил, что в дурке принимают любых клиентов.

«Хозяюшка?! Ты же… Ты же умерла!» — обвиняюще раздалось у меня в голове.

«Так, я не поняла: ты что, не рад моему частичному воскрешению?»

«Рад, конечно,» — обиженно взвыл обвиняемый, — «но я собственными глазами видел, как тебя пытались реанимировать, но сердце не выдержало.»

«Это всё происки врагов!» — не нашла ничего лучшего, как спихнуть ответственность на посторонних. — «Асука, родненький, помоги мне стать, если не материальной, то хотя бы видимой.»

«И как ты себе это представляешь?» — моментально надулся демонёнок. — «Боюсь в моём теле не поместится три духовные сущности: я, моё злобное альтер эго и чокнутая ведьма.»

«А мне никак нельзя воспользоваться твоей жизненной силой? Говорят, у демонов её с избытком.» — закинув пробную удочку, даже не надеялась на согласие.

«Ну, теоретически сие возможно — ты же всё-таки моя хозяйка, но вот с практической точки зрения…» — задумавшись на энное количество времени, Асука настолько глубоко ушёл в себя, что я совершенно перестала улавливать его эмоции. — «Ладно,» — видимо, приняв какое-то решение, демонёнок встрепенулся, — «попробую разделить свою жизненную силу, но за последствия не ручаюсь!»

«Да куда уж хуже-то?!» — справедливо рассудив, что всё равно уже умерла, беспечно махнула рукой. — «Начинай!»

Не знаю, что уж там мудрил фамильяр, но я ровным счётом никаких изменений не замечала: ни положительных (как мне бы того хотелось), ни отрицательных (которых опасался хвостатик). Но по прошествии десяти минут, когда мне надоело ждать, а Проводник, заметивший, как демонёнок шёпотом читает заклинание, заинтересованно подался вперёд, начали происходить странные вещи: Асуку окутало золотистое сияние, которое через несколько секунд разделилось на две равные части. Первая половина продолжала ласково закрывать демонёнка, словно шёлковая накидка, а вторая же осторожно приблизилась ко мне и замерла, будто прислушивалась к своим ощущениям. Наконец, придя к выводу, что я таки заслуживаю доверия, золотистое марево начало осторожно окутывать и мой бестелесный дух.

Когда мой дух был полностью упрятан в золотистый кокон, Асука по цвету лица не сильно отличался от свеженького покойника, и только я хотела поинтересоваться, получилось или нет, как пришла очередь рыжеволосого впадать в истеричное состояние.

— Василиса?! Но ты же умерла!

— Да сдалась вам моя встреча со Всевышним! — вспылила, доведённая до ручки. — Ты мне лучше, мил человек, ответь на вопрос: какого демона происходит?

— Если ты о своём плачевном состоянии, то вопрос не по адресу, — примирительно подняв руки вверх, рыжик обезоруживающе улыбнулся. — А вот если насчёт нашей повторной встречи, то тут благодари Палача, ведь это он дал тебе мой номер телефона.

— Хватит изображать недалёкого дурочка, — одарив Проводника таким ласковым взглядом, что быстрее и дешевле будет самостоятельно закопаться на кладбище, злобно прошипела: — Ты понял, о чём я говорю.

— Ты хочешь знать, как я связан с Палачом? — получив мой утвердительный кивок, Проводник устало вздохнул и, позабыв про всякое уважение к усопшим, сел на край больничной кровати, на которой лежало моё тело. — Познакомились мы с ним не так давно и при довольно странных обстоятельствах: мне было приказано ликвидировать сошедшего с ума колдуна, а Палач вытаскивал из Преисподней его, — небрежный кивок на Асуку. — Быстро справившись с заданием, заинтересовался происходящим и, нагнав беглецов в районе северного кладбища, предложил им свою помощь.

— Подожди-подожди, — взлохматив волосы, очумело посмотрела на фамильяра. — Сколько дней ты провёл на погосте, прячась от Ищеек и Охотников на нежить?

— Пять, — нехотя ответил хвостатик, и то, думаю, будь у него возможность соврать так бы и поступил, но из-за ментальной связи такой фокус больше не пройдёт.

— Мне тут стало известно, что гули, разгуливающие по северному кладбищу, не были случайностью, — посверлив гневным взглядом виноватую мордашку фамильяра, с сожалением поняла, что мыслю в правильном направлении. — А Габриель молодец, быстро подсуетился и познакомил нас, совершенно не вызвав моего подозрения.

— Но ведь не он выпускал гулей на свободу, — попытался стать на защиту Смерти демон.

— Согласна, не он, — одарив присутствующих самой сладкой улыбкой, на какую была способна, подытожила. — Но он воспользовался ситуацией, ничего мне не сказав и, как итог, через семнадцать часов моё тело окажется на прозекторском столе, а родителям сообщат о гибели их единственной дочери. — Решительно тряхнув головой, посмотрела на Проводника. — Что было дальше?

— Видимо, ты знаешь больше, чем мы предполагали, — недовольно скривился рыжеволосый. — Дальше ты убила добермана и спасла Асуку. И когда вы с этим недотёпой, не сумевшим засечь слежку…

— А ты сам попробуй на кладбище уловить эманации мёртвой собаки, — моментально окрысился демонёнок, гневно размахивая хвостом из стороны в сторону. — Честно, думал, с ума сойду — постоянно ощущать чужое горе, печаль и скорбь не самоё лёгкое испытание для психики.

— … отправились к тебе, Василиса, домой, я попытался выследить Охотника, забравшего с собой второго гуля. Думал, убить его, чтобы он не смог доложить главам Инквизиции о твоём, Василиса, вмешательстве, но Охотник словно сквозь землю провалился, честное слово! — не обратив внимания на выпад Асуки, Проводник в задумчивости потёр подбородок.

— Ты не смог нагнать Охотника, потому что это был ворм, посланный демоном Печали, — пожав плечами, приоткрыла завесу над загадочным исчезновением мужчины с кладбища. — Как только он завладел гулем, то быстро смотался с погоста, чтобы не привлекать ненужного внимания. И, кстати, можешь выдохнуть, Сергей убил трусоватого ворма, который вместо того, чтобы напасть на меня, свалил под крыло своего босса.

— Тогда это не Смерть за нашу с тобой, хозяюшка, встречу благодарить надо, а Сергея, — не смог промолчать фамильяр, за что получил от меня ментальную затрещину и обиженно надулся.

— Что было дальше? — повернувшись к Проводнику, поторопила парня.

— Пока Палач… — заметив мою недовольную гримасу, рыжик виновато пожал плечами. — Извини, но мне так привычней. Так вот, пока Палач подбивал рагнара на переворот в магическом мире, я присматривал за тобой.

— Значит, встреча с Рафаилом тоже не была случайностью? — Не знаю почему, но именно от осознания того, что и высший демон обвёл наивную ведьму вокруг пальца, стало тошно.

— Нет, рагнар отказался выступать против глав Святой Инквизиции, говоря, что у Ангела Смерти нет веских доказательств того, что главы подчиняются Стане, — поспешил развеять тучи над моей головой рассказчик. — Но вот от пакости Сатане отказаться не смог, поэтому