А через несколько дней на следствии он дополнительно показал:

«Ни условия, ни способы, ни сроки возможного вывоза из СССР меня и семьи с американцами не обсуждались и до меня ими не доводились. На мой вопрос о схеме вывоза в обоих случаях — и в Дакке, и в Москве — следовали заверения общего характера. Говорили, что мероприятие такого рода очень сложно и требует определенного времени и усилий для подготовки. Мол, такая схема будет доведена до меня позже…

Довольно скоро у меня возникли серьезные сомнения в том, что такая схема когда-нибудь будет мне сообщена, а теперь… мои сомнения превратились в уверенность».

Но не только магнит денег тянул шпиона в Вену, его гнало из Москвы душевное потрясение, вызванное постоянным ожиданием наказания за предательство. Разве можно жить спокойно, когда все время дрожишь от страха? Наверное, нет…

Следствие закончилось, доказав, что Баранов в силу непродолжительности сотрудничества с американской разведкой и выдачи ей сведений, уже известных ЦРУ, не нанес серьезного ущерба ГРУ. Кроме того, переданная шпионом противной стороне информация не повлекла провала известной ему нашей агентуры. Эти смягчающие обстоятельства были оценены на суде.

19 декабря 1993 года Военная коллегия Верховного суда РФ вынесла приговор, назначив Баранову наказание ниже низшего предела: шесть лет колонии строгого режима с конфискацией изъятой у него валюты и 50 % принадлежащего ему имущества и лишение звания полковника.

Судьба, как сам предатель считал, была к нему благосклонна. После освобождения из заключения он несколько лет жил в Москве. Жена за это время нашла нового спутника жизни, а он вынужден был просить недавних хозяев, с учетом благостной поры ельцинизма, заигрывающего со Штатами, принять его на ПМЖ. Бывшего военного разведчика-оборотня янки пригласили за океан, принимая во внимание его «заслуги перед США», но приняли без «подъемных и авансов» и без предоставления гражданства. Гражданство надо еще будет зарабатывать. Как это делать, хорошо знают такие типы, как «Барон». Его будут дожимать, доить, ведь хозяева понимают: его полностью еще не выдоили…

Это самая большая потеря русского народа за всю его историю. Потеря трагическая, катастрофическая.

А.А. Зиновьев

Заканчивался 1990 год. Стороженко отметил 50-летие дома с родственниками и коллегами по службе. На сердце у Николая было неспокойно, и не только потому, что скоро надо будет прощаться с погонами, которые редко когда носил, с чекистским ремеслом, с товарищами-коллегами, а потому, что со страной творилось что-то неладное. Чувствовалось приближение развала великой державы.

Умом аналитика он понимал, что его Родину загоняют в тупик две дьявольские силы: лжедемократы, алчущие свободы, равенства и братства с французским оттенком, и спецслужбы США, с одной стороны, а с другой — местные политиканы — Иваны, не помнящие родства, во главе с фрондирующим Горбачевым. Он критиковал всех и вся, даже из недалекого прошлого, и пытался на словах построить «социализм с человеческим лицом», чтобы потом наконец открыто признаться, что его настоящей целью было этот самый социализм уничтожить в Союзе, да и саму Отчизну тоже.

Забегу немного вперед. В интернете уже после развала Советского Союза была размещена речь экс-президента СССР М.С. Горбачева на семинаре в Американском университете в Турции. В ней он сказал:

«Целью моей жизни было уничтожение коммунизма, невыносимой диктатуры над людьми.

Меня полностью поддержала моя жена, которая поняла необходимость этого даже раньше, чем я. Именно для достижения этой цели я использовал свое положение в партии и стране.

Именно поэтому моя жена все время подталкивала меня к тому, чтобы я последовательно занимал все более и более высокое положение в стране.

Когда же я лично познакомился с Западом, я понял, что я не могу отступить от поставленной цели. А для ее достижения я должен был заменить все руководство КПСС и СССР, а также руководство во всех социалистических странах… Как я намеревался управлять страной? Моим идеалом в то время был путь социал-демократических стран».

Так что это за народ, который позволяет ставить над собой не ясным еще политикам такие эксперименты? Ответа нет до сих пор.

* * *

В холодной войне американцы сделали упор на разрушении экономики СССР путем навязывания гонки вооружений. Президент США Рональд Рейган принял директиву национальной безопасности, которая была направлена на подрыв советской экономики. Объявление доктрины «звездных войн», так называемой Стратегической оборонной инициативы (СОИ), вынуждало советское руководство поспевать за главным противником.

Эксперт по советской промышленности Г. Роуэн говорил, что «.мы должны просто держать высокий уровень вооружения, чтобы Москва постаралась догнать нас, а также прекратить поставки западных средств, необходимых им для выживания. И мы еще в этом десятилетии увидим, как развалится советская система».

Это были, надо прямо признаться, пророческие слова — он знал, что говорил.

На самом деле СОИ — величайший блеф в современной истории, тем более в тот период. Американцам, по оценкам тогдашних специалистов, для того чтобы осуществить программу «звездных войн», нужно было пойти на космические затраты, исчисляемые в районе половины триллиона долларов. Такой возможности у них тогда не было, как нет и теперь. Но наши доморощенные пораженцы так запугали Кремль, что его обитатели поверили в правдоподобность затеи янки и начали потихоньку затягивать пояс стране.

В средствах массовой информации рисовались страшные картины: наши ракеты легко перехватываются боевыми спутниками США, сбиваются электромагнитными пушками и лазерными установками. Советский обыватель глядел на эту мрачную картину «национальной отсталости» в обороне, и ему делалось страшно за будущее.

Стороженко не раз смотрел в ГРУ эти фильмы, привезенные из-за границы для «расширения кругозора» офицеров военной разведки и генералов Генштаба, о состоянии «нового» вооружения США, которое вот-вот у них появится. Многие опытные разведчики, имеющие солидную техническую подготовку, прямо заявляли, что это туфта, блеф, что разрекламированная ярым ненавистником СССР Рейганом программа «звездных войн» с треском провалится, если это все серьезно. Основная причина фиаско — чудовищная дороговизна проекта и технологическая несостоятельность США для осуществления подобного.

В беседе с Николаем начальник одного из информационных управлений генерал-лейтенант В. Диденко пояснил, что для того, чтобы сбить только одну советскую боеголовку (а в «пенале» — головной части ракеты — их было десять), нужна установка, способная послать лазерный импульс мощностью в один мегаджоуль. В середине 1980-х годов в США действительно создали силовую установку для «лазерной пушки» мощностью в 100 килоджоулей — в десять раз меньше. Включили… и посадили всю энергосистему штата. А луч рассеялся и только чуть осветил борт низкоорбитального космического спутника. У нас же было много такого, что можно было противопоставить американской противоракетной обороне (ПРО), но возможности советского вооружения того времени — за пределами этого повествования.