футов, который был задрафтован "Чикаго Буллз", но играл в зарубежных лигах. Он был жизнью вечеринки, очень популярным и веселым парнем, который никогда не мог сказать плохого слова о ком-либо, если только это не происходило в лицо.

Мы сблизились за последние пару лет жизни в Лос-Анджелесе. По мере того как росла моя известность, я все реже покидал свой дом, и мы регулярно устраивались на моих креслах-мешках и разговаривали о жизни, опыте и девушках. Казалось, что каждая красотка в Лос-Анджелесе переспала либо с ним, либо со мной, так что нам всегда было о чем поговорить.

Он вытащил меня из дома, чтобы отпраздновать день рождения своего друга, но вечеринка в бассейне была скучновата по сравнению с тем безумным дерьмом, которым я занималась. Поэтому я ушла пораньше.

Это был последний раз, когда я видела Джекса живым.

На следующий день мне позвонили и сообщили, что великан мертв. Я помчался к его дому. Я опередил представителей власти и вошел внутрь. Несколько человек в доме рыдали, обнимали друг друга или просто в шоке смотрели вдаль. Я надеялся, что это какая-то ошибка, кто-то облажался или, может быть, это был больной розыгрыш. Но потом я увидел его в глубоком конце бассейна.

Глаза Джекса были открыты и устремлены в небо. Его волосы струились по лицу, а длинные руки были вытянуты вперед. Он был бледным и почти полупрозрачным.

Я плакала всего несколько раз в жизни, и этот момент был одним из них. Ужасно, когда кто-то уходит из жизни, но Джекс был так любим. Это было просто душераздирающе грустно. После его смерти Лос-Анджелес уже не был прежним. Джекс связывал вместе столько разных друзей, людей, которые обычно не общались. Как только эта связь исчезла, люди пошли каждый своей дорогой.

Токсикология выявила в его организме кетамин, кокаин и ГОМК. На записи камеры наблюдения видно, как он пытается встать с боба, но падает обратно. Наконец он встал и опустился на шезлонг у мелкого края бассейна. Он поскользнулся, ударился головой о борт и упал в воду. Именно это, как все считают, и убило его. Официальная причина смерти - случайное утопление.

Но я думаю, что это было нечто большее.

Джекс был невероятно щедрым, когда зарабатывал хорошие деньги. Он покупал всем выпивку и снимал хорошие дома. Джекс тратил каждую копейку, которую зарабатывал за сезон. Это не так много по сравнению с тем, что зарабатывают такие игроки, как Леброн Джеймс или Стеф Карри, но потратить 700 000 долларов за полгода - это очень много по любым меркам.

Потом его не забрали.

Не имея контракта и ничего не имея в банке, он боролся с трудностями. Хороший друг по имени Стрэттон разрешил Джексу пожить у него дома и время от времени давал ему немного денег. Думаю, Джекса очень раздражало то, что он ничего не получал и не мог отплатить ему финансово. Он стал чаще попадать в переделки. Несколько раз он попадал в больницу, и мы все говорили ему, чтобы он сбавил обороты. Но когда ты трезв, у тебя нет другого выбора, кроме как смотреть в лицо реальности. Он не был готов к этому.

Финансовое разорение может стать калекой. Несколько друзей моего отца покончили с собой из-за проблем с деньгами. Трудно изменить весь свой образ жизни, и это может показаться концом света, хотя это всего лишь конец одной главы вашей жизни и начало новой. Сокращение штатов не кажется чем-то сложным, но когда вы привыкли к определенному социальному статусу и высокому уровню жизни, это может оказаться практически невозможным. Еще одна опасность богатства заключается в том, что чем выше вы поднимаетесь, тем дальше вам приходится падать.

Я пыталась придумать, чем бы Джекс мог заняться, но мне было трудно придумать что-то, за что можно было бы платить достаточно, чтобы поддерживать его уровень жизни. Хотелось бы, чтобы у меня был для него ответ, кроме как просто перестроиться на более нормальный образ жизни.

Большую часть своей жизни я посвятил накоплению богатства. Деньги могут сделать жизнь бесконечно лучше в краткосрочной перспективе. Но до тех пор, пока у вас достаточно средств для выживания, они не решают никаких реальных проблем. В армии я зарабатывал 860 долларов в месяц, мне целый день надирали задницу, и это было одно из самых счастливых времен в моей жизни. Я работал над достижением цели, а деньги были относительными.

В Сан-Диего, в редких случаях, когда у меня хватало сил на поход в кино или на ужин, это было роскошью. Эти простые вещи приносили мне несоизмеримо больше радости. И наоборот, когда я покупал машины за полмиллиона долларов или тратил на недельный отпуск всю жизнь нормального человека, этого было недостаточно. В конце концов, ничто из того, что я покупал, не приносило мне длительной радости, но я все равно не мог перестать это делать. Это была скорее зависимость, чем необходимость.

Жаль, что я не смогла донести эти мысли до Джекса в тот момент, когда он нуждался в честности и искренности. Но я была захвачена материалистическими крысиными гонками больше, чем он. Я не могла высказать эти истины, потому что Голливуд заставит даже самого здравомыслящего человека думать, что ничего никогда не бывает достаточно.

Я выступал на похоронах Джекса. Это было смиренно.

"У Джекса было так много друзей, и все его любили". Я сделал минутную паузу, борясь со слезами, и сказал: "У меня не так много друзей, но Джекс был моим другом".

 

Глава 76. Слишком много заботы

 

Компания raft Kings, сайт онлайн-ставок на фэнтези-спорт, заплатила мне миллион долларов, чтобы я устроил вечеринку для десяти победителей.

Сделка заключалась в том, что я должен был опубликовать в своих социальных сетях сообщение о том, что собираюсь устроить вечеринку, а они обязывались дать мне еще полмиллиона, чтобы покрыть расходы на вечеринку. Однако через месяц после подписания договора они ввязались в какой-то судебный процесс, и им пришлось прекратить все рекламные акции. Они сказали, что я могу оставить себе миллион, и мне не нужно устраивать вечеринку, но они не собирались давать мне полмиллиона.

Я написал, что собираюсь устроить вечеринку, а я делаю то, что говорю, так что вечеринка должна была состояться. Чтобы соотношение было хорошим, а участники хорошо провели время, я сказал тридцати шести моделям Instagram, что заплачу им за то, что они придут и сделают