— Что насчет того бывшего студента? Кажется, его зовут Рю? — Директор обратил свой взгляд на Утахиме. — Он учился в Киото?

— Да. Мы спасли его от проклятого духа два года назад, после чего он поступил в колледж. Но позже ушел по неизвестным причинам. Он теперь обычный наёмный заклинатель.

— Как с ним поступим? Мы не сможем держать его в магической тюрьме вечность.

— Отпускать его тоже нельзя, — Сатору посмотрел на Амай, он знал, что девушка будет бороться за Рю.

— Старейшины могут казнить его, — Иори перебирала пальцами хакама.

— Я поговорю с Рю, — до этого молчаливая Амай подала голос. — Может быть, получится вразумить его.

— Я бы не рассчитывал на это, — Яга понимал, что шаман, находящийся в тюрьме, это ещё одна головная боль. Хоть директор был уверен в том, что из такого места вряд ли кто-то сумеет сбежать, проще было казнить заклинателя, чем постоянно следить за ним.

— И всё-таки, Масамичи-сама, я попробую.

Яга вздохнул, он дал добро Амай на разговоры. Впрочем, в любом случае, решать, что делать с заклинателем, нарушившим законы магов, будут старейшины. Амай посмотрела на Сатору, который не отрывал от девушки свой взгляд.

— Поговоришь со старейшинами по поводу Рю? — пока остальные маги в комнате обсуждали другие проблемы, Амай спрашивала Годжо почти не слышно для товарищей.

— Я не могу тебе обещать, что они меня послушают. Но сделаю, что смогу.

Девушка неслышно поблагодарила беловолосого. Она хотела бы обнять его, но к сожалению, в комнате, полной шаманов, сделать этого не могла. В любом случае, у них ещё будет возможность поболтать наедине.

* * *

Пока студенты играли в бейсбол вместе с учителями, Амай решила использовать это время, чтобы посетить Рю, который находился в заключении. Небольшое помещение, которое полностью обклеено разными магическими амулетами, представляло из себя полутёмную комнату, в середине которой на неудобном стуле сидел заключенный. Его руки, связанные прочной верёвкой, сдерживали проклятую энергию, а приклеенный на лоб дополнительный амулет, не давал использовать техники. В этом месте ты будто становишься человеком, хотя на шаманов, заходящих в тюрьму, данные амулеты не действовали. Они были направлены на конкретного заклинателя, а именно — на Рю.

Услышав, как дверь закрылась, юноша повернул голову в сторону выхода. Его лицо исказила гримаса злости, которую Амай видела сегодня много раз. При тусклом свете свечей шаман казался ещё зловещее, чем прежде. И красноволосая не понимала от чего он так агрессивен, почему ненавидит всех вокруг.

— Пришли завершить начатое, Такацудзи-семпай? — голос Рю дрожал, но не от страха, от ненависти.

— Я хочу поговорить с тобой, — спокойно ответила мечница. Она расположилась напротив юноши, облокотилась о стену. Единственное место, которое не покрыто амулетами и куда не падает свет.

— Только потратите время. Я ничего не знаю о своём заказчике, я уже говорил это тому типу с огромной проклятой энергией, — он опустил голову. — Убейте меня. Иначе я освобожусь и покончу с верхушкой магов.

— Какие знакомые слова, — усмехнулась Амай. — Что же тебе сделали старейшины?

— Сбрендившие старики не понимают, что шаманы это нечто большее, чем обычные боевые единицы. Они думают, что управляют нами, что могут диктовать правила игры. А шаманы, будто слепые и не видят, что нити судьбы не в их руках.

— Если ты хочешь поменять мир шаманов, это можно сделать другим путём. Более мирным.

— Вынужден не согласиться. Вы не понимаете слов. Вместо того, чтобы бросить эту проклятую работу, умираете, сражаясь с проклятиями. Зачем? Ради чего?

— Ради людей. Мы защищаем их, защищаем других шаманов.

— Бред. Это самопожертвование приводит только к одному исходу — смерти. Заклинатели, которые освободились от гнёта шаманов, выполняют ту же работу, но хотя бы за деньги.

— А еще они нападают на студентов, которые ни в чём не виноваты.

— Такая работа, что поделать, — съехидничал Рю.

— Каждый делает свой выбор. Ты прав. Но почему ты решил напасть и убить сородичей?

— Потому что я ненавижу тех, кто подчиняется старейшинам и их законам. Пешки должны умереть, чтобы освободить дорогу тем, кто изменит порядок вещей в мире шаманов!

— Я не понимаю тебя, Рю. Ты был таким славным юношей, так переживал за смерть своих одноклассников. Но, что с тобой случилось? Почему ты стал таким?

— Увидел, как живут шаманы. Как говорят люди — столкнулся с суровой реальностью.

— Очень жаль, что ты выбрал для себя такую судьбу. Старейшины не отпустят тебя, а может быть, даже казнят.

— Чего ещё от них ожидать, — горько усмехнулся Рю. — Но моя жертва не будет напрасна.

Амай ничего не ответила юноше, она вышла из комнаты, заперев за собой дверь. Красноволосая была разочарована тем, во что превратился тот, кого она когда-то давно спасла. В чём-то девушка винила себя за это, считая, что если бы он учился в токийском колледже и был под присмотром, то наверняка все обернулось иначе.

ЧАСТЬ 2. ГЛАВА 13. НАГРАДА ЗА СЛУЖБУ

Амай не прекращала попыток, она продолжала каждый день приходить к Рю, разговаривать с ним. Девушка слушала его, пыталась понять и переубедить, но все её попытки никогда не заканчивались хорошо. Юноша принимал в штыки любые предложения, все его мысли заполняла злость, ярость к верхушке шаманов и тем, кто им подчиняется. Он не отказывался от своей идеи и слов и, казалось, уже был готов расстаться с жизнью за идеалы. Долгие часы нахождения в темнице не давали благоприятных результатов, из-за чего Амай выглядела подавленно и угрюмо. От прошлой яркой учительницы не осталось и следа — под её синими глазами виднелись огромные тёмные круги, волосы утратили прежний блеск, а горделивая осанка превратилась в неуверенную выгнутую спину. И, конечно же, это начали замечать окружающие, они думали, что красноволосая болеет или просто переутомилась от работы. Только Сатору понимал, что происходит с его любимой. Все попытки вмешаться в ситуацию не увенчались успехом — Амай отказывалась говорить с ним на тему Рю.

После победы над киотской школой нужно было как-то наградить студентов, поэтому Сатору придумал для них новое развлечение — он предложил отправиться на гору Фудзи, в горячие источники. Некоторые из юных шаманов согласились, другие были против. Впрочем, Годжо слушал только тех, кто ответил на его предложение позитивной реакцией. А значит, поездке быть.

Горный серпантин для Амай оказался еще тем испытанием, она перестала смотреть в окно автобуса, когда транспорт поднялся достаточно высоко. Внутри было шумно — студенты переговаривались друг с другом, смеялись и, не смотря на то, что некоторые не хотели ехать, явно