и бросались на пока ещё живых горожан. Эманации Смерти, распространяющиеся от центральной площади, превращали любого погибшего, неважно от чего, в очередного "ходячего". Син "огляделся" вокруг и увидел то, что искал — второй прокол. И, если Смерть подступала к ним с севера, то Жизнь надвигалась с юга. Всё правильно, Дыхание стремилось уравновесить и упорядочить. Миньонов Жизни было гораздо меньше, но благодаря своей невероятной живучести, они имели равные шансы со своими антагонистами.

Манипуляции, производимые магом, заметили и люди вокруг. Раздалось несколько криков:

— Это "новый"!

— И здесь свою дьявольскую волшбу творит!

— Это из-за них все беды!

Взгляд Сина прояснился, он посмотрел на крикунов и на его ладонях зажглись новые чары. Люди, находящиеся ближе других поспешили отойти, даже отскочить. Несколько женских голосов зашлись в паническом визге. От толпы, осаждавшей клановый квартал, отделились несколько десятков человек и двинулись в их сторону. В руках некоторых из них магической синевой горели мечи и копья.

Но Сину не пришлось вступать в бой. Со стороны толпы раздались уже настоящие вопли ужаса и грохот самострелов. Дальше, по магистрали, замелькала какие-то нечёткие силуэты, вверх начали подлетать кузовы автокинетов. Син открыл дверь в пассажирский отсек и велел всем выходить. Он приложил руку к голове отца, тот сразу открыл глаза, ещё не до конца осознавая себя в пространстве. Но возможности на споры и обвинения у него не было. Син рявкнул ему, чтобы он хватал одного из близнецов, схватил второго и бросился бежать в сторону ближайшего проулка. Решётку, перегораживающую проход, маг снёс одним взмахом руки, передав ребенка в руки сестры. За ними устремилась целая толпа — застрявшие в пробке, местные жители, зеваки. Чтобы родных не затоптали, Син создал вокруг себя сферу мглистого тумана и велел им держаться плотнее. Люди, даже ошалевшие от страха, старательно оббегали границу этой сферы, будто боялись её ещё сильнее.

Син-Утуэн выбирал дорогу по наитию, но в какой-то момент его эмпатия уловила эмоции людей из группы, пробегающей мимо. Минимум паники, уверенность в выбранном направлении и стойкая надежда на выживание. Маг побежал за ними, крикнув родным, чтобы не отставали.

Дальнейшее, для Ралины, происходило словно в бреду. Они бежали, вокруг бежали люди, разлетались осколки, гремели выстрелы, над их головами дважды проносились винтолёты с Ромскими орлами на корпусах. Где-то вдалеке слышались новые взрывы или это "орлы" сбрасывали бомбы... на кого? Её мозг отрешился от происходящего вокруг и сконцентрировался на спине впереди бегущего Сина, который был подобен корабельному килю, рассекающему податливые волны — перед ним расступались люди, от него отлетали смятые корпуса машин и горящие обломки непонятно чего...

Ралина сама не поняла, как они оказались под землёй. Просто, в какой-то момент, она пришла себя, будто после потери сознания, и увидела каменные своды станции городского подземного монорельса. Сама она сидела прямо на полу платформы, прислонившись спиной к каменной колонне. Зевс и Демид, двумя затравленными зверьками, жались к ней по бокам. Инанна, также рядом, переводила дыхание. Окончательно собравшись с мыслями, женщина смогла сообразить, почему вокруг так тихо и... пусто. С началом протестов, префектура остановила работу общественного транспорта.

На платформе собрались четыре явно самостоятельные группы спасающихся от охватившего город хаоса людей. Помимо семьи мага, здесь были двое мужчин в форме сотрудников монорельса, четверо, судя по одежде, не клановых Знающих и парень с девушкой — он в форме преторианской милиции, она на вид студентка — но, видимо, не знакомые до сегодняшнего дня. И сейчас, разбившись на кучки, все сидели или даже лежали, переводя дух после забега по обезумевшим улицам. При этом, "четвёрка" всё пристальнее присматривалась к Сину, который отвечал им тем же, а милицай волком глядел на всех.

— Из какого клана, маг?

— Сам по себе.

— Хех, ага, как же.

— Какие-то проблемы?

— Угу, тот бардак, что щас наверху. Всё из-за вас! Мало вам было денег, ещё и власти захотели?!?

— Остынь, Приам.

— Да, брат, успокойся. Сейчас о другом думать надо.

— Ну что, сограждане, — видимо главарь "четверки", обратился ко всем собравшимся. — Какие соображения? Вечно мы здесь сидеть не можем.

— Можем пройти по тоннелям до одной из конечных станций, — неуверенно предложил один из сотрудников.

— Беспорядки и резня уже по всему городу, — не вызывающим сомнений голосом заявил Син.

— Тебе видней, — со злой усмешкой сказал самый задиристый из "четвёрки".

— Нам нужно в порт, — неожиданно подал голос милицай.

Все взгляды устремились на него. Первым заговорил Главарь:

— И что там?

— Плавсредства.

— Слышь, отвечай нормально, — бросил ему Задира.

— Доберёмся до порта, расскажу, — не спешил открывать "карты" парень в форме.

Главарь, очевидно, соображал быстрее своих подельников. Он оценивающе смерил взглядом девушку, которая робко пряталась за спиной своего спутника, и сделал некие выводы.

— А девчонка не из бедных. У твоей семьи там яхта, цыпочка? Что, и ключи при себе имеются?

— Говори со мной, — набычился милицай.

— А на кой ты нам нужен? — вновь вмешался Задира. — Яхта то её. Маг вон нам дорогу расчистит, а от тебя и работяг толку нет.

— Вам, шакалам, я спину точно не подставлю, — оскалился Син.

— Ты кого...?

Договорить Задира не успел, события понеслись вскачь. Первым атаковал Син — с его ладоней сорвался тускло серый шар, который меньше чем за каплю достиг цели. Четверку раскидало, колонна за ними вздрогнула от мощнейшего удара, в разные стороны разлетелась каменная крошка. Загремели выстрелы, "завизжали" рикошеты. Кметы оправились быстрее и с длинными светящимися ножами в руках бросились на мага. Син произнёс Слово и тут же с ужасом понял, что перестал ощущать свою Волю, всего на каплю, но невероятно быстрым противникам больше и не нужно было. Клубок из трёх сцепившихся тел, окутанных серой дымкой, покатился по каменному полу. Хорошо хоть защитный амулет сработал.

Ещё один из "четвёрки" остался лежать изломанной куклой, а второй, либо был совсем слабым, либо не имел боевой специализации. Он выхватил самострел и между ним и милицаем завязалась перестрелка. Син смог разорвать контакт с двумя кметами, но неожиданно взбунтовавшаяся Воля позволяла ему только защищаться от атак двух противников, за движениями которых глаз обычного человека не мог уследить. Лазурное сияние их ножей превратилось в череду бесконечных росчерков, вспыхивая ярче при столкновении с серой аурой мага.

Всё решилось за одну каплю. Очередной рикошет зацепил одного из