— Ну, она действительно пыталась дозвониться в департамент полиции Лос-Анджелеса, но я не знаю, по поводу чего.

Он вскинул голову:

— Когда она звонила?

— Перед тем как уехать на съемки. Я слышала, как она сказала, что попытается снова сегодня вечером, когда вернется к себе.

Дирк со свистом втянул воздух. Проклятая сука все-таки собирается это сделать. Она готова рискнуть всем, только бы заложить его. Он лихорадочно соображал. Нужно ее остановить. Он уже на пути к звездной карьере. Так близко, что уже чувствует вкус славы. Никто не должен стоять у него на пути.

Касси открыла глаза. Увидев выражение его лица, она спросила:

— Что случилось?

— Где ты оставила мальчика?

— Кипа?

— Да, — рявкнул он. — Где он?

Она пожала плечами, совершенно сбитая с толку его поведением.

— Вернулся к себе в комнату, полагаю. Он сказал, что собирается нарисовать океанский пейзаж с балкона. Но зачем…

Дирк вскочил.

— Мне надо идти.

Поднявшись на ноги, Касси схватила его за руку.

— Дирк, что случилось? Разве мы не…

Он стряхнул ее руку, словно она была надоедливым комаром.

— Я только что вспомнил, что мне надо сделать нечто важное.

— Дирк!

Но он уже бежал по пляжу.

— Все, шабаш, — крикнул Мэтт техникам, те зааплодировали, а потом стали собирать киносъемочную аппаратуру. Мэтт повернулся к Александре: — Я знаю, что тебе здесь неуютно. Если хочешь, можешь спуститься с первым джипом, который будет готов.

— Все в порядке. Ничего страшного не происходит, правда, Мэтт, если только не надо двигаться.

Она приняла решение. Как только актеры и съемочная группа оставят их одних, и никто не сможет помешать им, она ему расскажет. Теперь она уже поняла, что Мэтт не мог ничего знать о преступлении Дирка, но она обязана сказать ему, что собирается заявить в полицию.

— Я просто посижу здесь, на середине платформы, и подожду, чтобы спуститься вниз вместе с тобой.

Он кивнул и начал отдавать распоряжения техникам и водителям, которые грузили оборудование в автомобили.

Мэтт был доволен. Его терпение окупилось. Утренняя съемка прошла хорошо, несмотря на сильное недомогание Алекс. Он даже подумал, что она выглядит лучше, чем все эти последние дни.

Вчера ночью, проведя долгие часы за просмотром отснятого материала, он нашел ее спящей в своей постели. И хотя она хотела поговорить с ним, страсть возобладала, и они занимались любовью с почти безрассудной самозабвенностью и уснули в объятиях друг друга. Утром, зная, что ей придется сниматься на вершине вулкана, Алекс вернулась к себе в комнату до того, как он проснулся.

Но когда они начали съемку, она казалась более раскованной, чем все это время после приезда на остров. Словно разрешила какой-то внутренний конфликт и наконец успокоилась.

Алекс старалась не смотреть в сторону кратера вулкана и сидела, не двигаясь, в центре построенной ими платформы, щеки ее оставались розовыми, и она даже ухитрялась шутить со съемочной группой.

— Куда ты с ними собрался? — Она показала на фотоаппараты, которые Мэтт повесил на плечо.

— Хочу подняться к краю кратера и сделать несколько снимков.

Алекс встревожилась.

— Ты хочешь сказать, что собираешься спуститься в кратер?

— Не очень далеко, — объяснил Мэтт. — Хотя извержения не наблюдалось уже много лет, там слишком много камней и пепла, так что нельзя спуститься больше, чем на несколько сотен футов. Потом начинается крутой обрыв. Это не займет двадцати минут. Ты не против?

Она покачала головой, пытаясь подавить разочарование.

— Наверное, мне не следует быть против. — Она выдавила из себя легкий смешок. — Пока ты не требуешь, чтобы я пошла вместе с тобой.

Мэтт легонько поцеловал ее в губы и почувствовал, что его как всегда охватывает жар. Боже, как он любил ее. Но ему никогда не удавалось уловить подходящий момент и сказать ей все, что у него на сердце. Он надеялся, что после завершения съемок фильма у них появится возможность поговорить о совместном будущем.

— С тобой все будет нормально?

— Со мной все будет прекрасно. — Она тепло улыбнулась ему. — Я не двинусь с места до твоего возвращения.

Они оба рассмеялись ее шутке, зная, что она действительно боится даже взглянуть наверх.

Первые джипы отъехали, увозя оборудование и техников. Алекс размышляла над тем, что собирается сделать. Это нанесет вред Мэтту и испортит их отношения. Возможно, даже навсегда отвратит от нее Мэтта. Мысль о возможности потерять человека, которого она любит, была слишком болезненной, она даже думать об этом не могла. Но у нее не осталось выбора. Она понимала, что должна рассказать властям правду, а потом как-то разбираться с последствиями.

Это будет лакомый кусок для прессы. Ее даже могут привлечь к ответственности за соучастие в убийстве.

Алекс вздрогнула. Все равно. Она уже приняла решение. И ни при каких обстоятельствах не пойдет на попятную.

Она наблюдала за джипами, которые уезжали вниз, к берегу. От вида хижин так далеко внизу ее желудок сжался. Она зажмурилась и вцепилась в подлокотники кресла, ожидая, когда пройдет это ощущение.

Через несколько минут она услышала шорох колес по гравию и испытала облегчение от мысли, что один из джипов так быстро вернулся. Как только Мэтт закончит фотографировать вулкан, они смогут поговорить наедине и уехать. Она с такой радостью снова окажется внизу.

Алекс заговорила, оборачиваясь на звук шагов:

— Мэтт еще не вернулся с вершины, но…

Ее улыбка застыла. Это был не местный водитель. К ней медленно приближался Кип — глаза его были широко раскрыты от страха, а руки связаны за спиной.

Золотистые волосы мужчины, толкавшего Кипа в спину, блестели на солнце. Когда они приблизились, она увидела хищную улыбку Дирка. В его руке был маленький пистолет.

Мэтт сделал последние снимки, затем медленно вылез из кратера. Стоя на самом краю вулкана, он поднял руку, заслоняясь от солнца. Он увидел джип, который только что остановился рядом с платформой. С такого расстояния невозможно было разглядеть водителя.

Зная, что Александре не терпится вернуться на прочную землю, он начал спускаться по тропинке.

Алекс поднялась, услышав шаги. Теперь она обошла свое кресло, встала позади него, схватившись за спинку, и не мигая смотрела на приближающегося Дирка.

— Ну, какая прелесть! Никого, кроме нас, здесь нет. — Увидев ее ошеломленное лицо, Дирк расхохотался. — Посмотри, кого я привез посмотреть на вулкан.