– …Его Небесное Величество император Японии, демонстрируя свою добрую волю, предлагает великому российскому императору занять порты Вакканаи и Абашини на острове Хоккайдо, дабы могучий северный сосед мог разместить там своих людей, надзирающих за добрососедством и укладом в Империи Ниппон…

Та-ак, а Вакканаи – это у нас где? Японцы с готовностью разворачивают карту… Мать моя, датчанка! Они ж базу на другом берегу Лаперузова пролива предлагают. Ой, шо деется, шо деется?

– …Его Небесное Величество император Японии, демонстрируя свою добрую волю, предлагает великому господину северной державы обратить свой взор на владения его младшего брата, Сына неба, на острове Цусима. Там великий император России может основать свое поселение или занять уже имеющееся для нужд военных и торговых кораблей великого северного соседа…

Афигеть! Вот и закончилось дело, начатое аж в 1861 году![146]Теперь у нас будет база на Тихом океане – не чета Порт-Артуру. И Японию держит под контролем, и Корею…

– …Его Небесное Величество император Японии, демонстрируя свою добрую волю, хотел бы привлечь благосклонное внимание своего старшего брата, повелителя Севера, к островам Комундо[147], где великая северная Империя могла бы также получить удобный порт для своих военных нужд. Япония, со своей стороны, окажет этому начинанию северного соседа всемерную помощь, и его Небесное Величество император Японии, демонстрируя свою добрую волю, – господи, ну и лицо стало у господина премьера! Точно больным зубом маринованный перец раскусил! – готов пересмотреть или отменить условия Тяныдзинской конвенции[148]в пользу своего старшего брата, императора России…

Вот это да! Если я помню, англы с этих островов только два года как убрались! И потребовали гарантий, что Комундо и порты Кореи не станут объектами русской экспансии! Ну, правда, сейчас господам островитянам не до подтверждения своих требований. Будут много о себе воображать – Серегу Платова на них натравлю! Уж он-то, флотоводец наш великий, заради двух роскошных военно-морских баз англичанам такую свистопляску учинит – туши свет, сливай масло!..

Я погружаюсь в мысленное созерцание картины того, как по команде «Фас!» Платов выводит свои крейсера в Атлантику и устанавливает вокруг Британских островов морскую блокаду. Димыч еще крейсеров построит, и тогда Англия тихо загнется от голода. Или не загнется, но все равно: через пару лет ее можно будет брать голыми руками. Потому как особо крупных стратегических запасов сырья у них нет (если вообще они есть), а с полезными ископаемыми на островах негусто. Уголь, немного олова, малость свинца, чуть-чуть железа – вот, собственно говоря, и все. Ни порох производить, ни взрывчатку, ни сталь легированную…

…Опаньки! Оказывается, пока я мечтал о покорении Британии, эти дети Ямато продолжали свое низкопоклонство. По услышанному окончанию монолога я догадываюсь, что Курода Киетака только что предложил мне разместить часть наших военных заказов на японских заводах за половину цены. Ясно: хотите технологию слизать? Ну, это запросто: разместим на японских заводах и фабриках заказы на пошив сапог для армии. А вообще – мысль здравая, надо будет с Димкой посоветоваться. Может, он у джапов чего и надумает разместить. Они шикарные работяги и вполне могут выполнять какие-нибудь операции, требующие особой точности…

– …Его Небесное Величество император Японии просит своего великого старшего брата простить его за ту ошибку, которую нерадивые слуги его Небесного Величества допустили во время прошлого визита равного небу великого повелителя России. Виновные, осознав свою низость, покончили с собой…

Ну, в этом-то можно было не сомневаться: у них с этим строго. Ежели что не так – сеппуку, и никаких гвоздей! А это что за группа людей со скорбными лицами и катанами в чехлах? Это что, основных виновников сюда привезли? Надеюсь, они не станут прямо здесь себе животы резать?..

– …Его Небесное Величество император Японии, заботясь о жизни, здоровье и благополучии своего царственного старшего брата, да пошлют ему боги десять тысяч лет жизни, повелел назначить одного из членов императорской семьи дзисаем[149]. Им стал четвертый сын его Небесного Величества…

Сайго Цугумити выталкивает вперед мальчика лет семи-восьми. Черт возьми, что-то я слышал об этих дзисаях. Если память мне не изменяет, бедный дзисай не должен был ходить в баню, стричься и бриться, ему категорически запрещено ловить на себе насекомых, он не ест ничего мясного, а на женщин глядеть и вовсе не имеет права. А уж если на меня свалится какая-нибудь беда или я, не дай бог, серьезно заболею, то дзисая объявят виноватым и убьют, полагая, что тем самым облегчат мою участь.

Господи, несчастный малыш! И ведь наверняка это не то что не родной сын, даже не родной племянник императора. Усыновили, небось, какого-нибудь мальчонку-бедолагу, вот теперь ему и будет всю жизнь небо с овчинку казаться. Не-е, так не пойдет!

– Минуточку! – Переводчик осекается на полуслове и с ужасом глядит на меня. – Я бы хотел уточнить: где будет жить мой дзисай?

Курода Киетака рычит что-то. Переводчик сообщает, что дзисай будет обитать во дворце в Токио.

– Не, так не пойдет. Мой дзисай должен жить рядом со мной.

Премьер и глава МВД Японии, выслушав перевод, синхронно кивают. Мне показалось или они и в самом деле кивнули одобрительно? Может быть, я попал?..

– Милый, а дзисай – это что? – интересуется Татьяна.

Пока я шепотом растолковываю ей, кто этот мальчик и какая участь его ждала бы, оставь я его в Японии, глава японской делегации опять сообщает нечто благожелательное. Правда, таким тоном, что кажется, что он объявляет о своем желании сожрать меня живьем…

– …Его Небесное Величество император Японии, преклоняясь перед знаниями старшего царственного собрата, так много знающего об обычаях Страны восходящего солнца, послал девять потомков славных и древних родов из девяти главных провинций Ниппон, дабы они хранили покой бесценной сияющей жемчужины здоровья вашего величества…