– А вот золотая рыбка, – не отвечая на вопрос, продолжал Радзянский, – моя тезка, называется львиноголовка. Ну не прелесть ли!.. – Еще один взгляд на часы. – Документы в моем кабинете, идите за мной.

Лев шагнул в черноту кабинета и потянулся рукой к выключателю. И снова замерло сердце.

Узкий коридор, который кончался дверью в конторку, освещался только из торгового зала, в нем было практически темно, и охранники, как по команде, сняли свои очки.

– Можно я зайду первым? – Усачев, однако, пропустил впереди себя подчиненного.

– Выключатель справа, – подсказал Радзянский, уступая свое место парню.

Тихий щелчок и... прежняя темнота.

«Молодец, Боря!» – похвалил напарника Лев.

– Ну вот, лампочка перегорела. – Радзянский шагнул за телохранителем, с облегчением замечая, что за ним последовали остальные, – значит, он все рассчитал правильно. И всех ближе к нему Усачев. Чувствуется, что напряжен, но идет, идет следом, контролируя каждое движение Араба. И с каждым мгновением напряжение в охранниках будет возрастать, хотя бы по причине пустой болтовни об аквариумных рыбках. Это ход, и они клюнули на него.

Теперь один из основных моментов. Лев быстро шагнул к столу и протянул руку к светильнику.

– Стоять! – осадил его резкий голос. Затем более мягко: – Не делайте резких движений, Лев Платонович. Костя, посмотри, что там на столе.

Охранник отстранил Радзянского и пошарил рукой.

– Ничего.

Араб покачал головой, мысленно возрадовавшись: все четверо были в этой комнате. Мимолетный взгляд на микроволновку, которая выдавала себя легким шумом и светящимся глазком индикатора. Но шум не мог привлечь внимания Усачева и его команды, поскольку все пространство магазина было словно пропитано фоном работающих аквариумных компрессоров, не прекращающих работу ни днем, ни ночью. Наоборот, «гвардейцев» могла бы если не насторожить, то привлечь внимание относительная тишина в кабинете.

Опять в рассуждениях Радзянского, казалось, было много лишнего, но он отмечал эти мелочи подсознательно, поскольку это был лично им разработанный план, и он жил в нем, находился в своем кабинете, как в оболочке чего-то живого, прятавшегося по углам, в чреве микроволновой печи, где уже закипал белок обыкновенного диетического яйца, готовый пропустить сквозь себя маслянистую, легковоспламеняющуюся жидкость, реагирующую на кипящий катализатор, разорвать хрупкие стенки пузырька с «паралитиком» и вырваться наружу.

Осталось десять или пятнадцать секунд.

– Зря вы так, Павел Николаевич, – со снисходительными интонациями произнес Араб. – Наверное, думали, что у меня там пистолет? Уж чего-чего, а оружие в собственном магазине я не держу.

– Разумно. Костя, включи свет.

Охранник подошел к столу и нажал кнопку.

До взрыва не больше пяти секунд. Ему будет предшествовать короткий звуковой сигнал.

* * *

Как только основная группа «гвардейцев», сопровождавших Радзянского, скрылась за дверями магазина, водитель второго «Мерседеса», притормозившего в ста метрах, тронул машину и в который раз переглянулся с напарником. Остановка у «Болота» была незапланированной. На всякий случай водитель подъехал ближе к магазину и оставил джип с работающим мотором.

* * *

– Так где вы держите документы, в столе? – повторил вопрос Усачев.

Сейчас, вот сейчас должно разлететься закаленное стекло дверцы.

– Так, дайте подумать, – согласно словам, Радзянский закрыл глаза и приложил к ним ладонь.

Может, Усачев и заподозрил что-то, но среагировать не успел. Как и остальные «гвардейцы». Все разом повернули голову на короткий сигнал, прозвучавший от двери.

Следующий звук походил на разбившуюся бутылку шампанского, ему предшествовал легкий хлопок.

Даже с закрытыми глазами Лев различил яркую вспышку, кожей почувствовал эффект от взорвавшейся смеси летучей жидкости «паралитика» и ослепляющего газа: свободные от одежды участки тела словно присыпало пеплом. Араб был готов к вспышке газа, поэтому успел сильно сжать веки и зажать нос и рот ладонью.

Лев стоял так, что его миновала почти что направленная волна взрыва, чего не скажешь об Усачеве и двух его людях, которых посекло мелкими осколками стекла.

Отшвырнув от себя качнувшегося в сторону Усачева, Радзянский выскочил из кабинета, захлопнул дверь и, не открывая глаз, сухим носовым платком прошелся по векам, лбу, вытер щеки, протер руки и только после этого открыл глаза. «Где-то здесь должна быть тряпка». – Лев отбросил носовой платок и на полке над дверью склада нашел то, что искал. Смывать паралитик водой – себе хуже.

В горле стоял прогорклый вкус, Лев переборол в себе желание сполоснуть рот и часто сплевывал себе под ноги. Руки подрагивали, но больше от усталости и постоянного напряжения, такая же слабость в ногах, которые едва слушались. И только ситуация не позволяла ему рухнуть на пол.

Не теряя времени, Араб подошел к аквариуму с тернецией и потревожил свою любимицу, опустив руку в воду. Под слоем речной гальки он нащупал объемистый сверток из прорезиненной ткани, развернул его и выложил на прилавок семь пачек долларов. На всякий случай заглянул в бумажник, проверяя, на месте ли кредитная карта, загранпаспорт. Поискал глазами старенький «дипломат», в котором хранились резиновые диффузоры и прокладки для аквариумных компрессоров. Вытряхнул из него запчасти и положил деньги.

Все?

Вроде бы все.

Лев окинул прощальным взором свой магазин, где год с небольшим наслаждался тем, от чего убегал всю свою жизнь: тишиной и покоем. Прежде чем уйти, открыл дверь конторки, – три-четыре минуты в удушливой атмосфере, и ребят можно выносить вперед ногами. А лишние трупы, особенно телохранителей Иванова, ему не нужны.

* * *

Двигатель «Мерседеса» продолжал работать. «Гвардейцы» прождали ровно четыре минуты, и наконец открывшаяся дверь выпустила Радзянского. Одного. Торопящегося к углу дома.

Охранники снова переглянулись. Сидевший за рулем выкрикнул:

– Вызывай шефа!

«G-500» не знал, что такое пробуксовка даже на снегу. В соответствии с техническими характеристиками джип набрал сотню за семь секунд. А Радзянский за это время не успел даже завернуть за угол. Отрезая ему путь, машина стала как вкопанная, влетев передними колесами на тротуар. Распахнулись двери, выпуская двух парней, успевших вытащить пистолеты.

А Радзянскому казалось, что все уже позади, что у него солидная фора в полчаса и ее можно увеличить еще на столько же: он шел прямо к телефону-автомату, чтобы позвонить в милицию и сделать заявление об ограблении: «Только что четверо в черных очках взломали дверь магазина «Природа», что на Вавилова, и пока находятся внутри здания».

Да, это был неплохой ход. Милиционеры не любят крутых и чванливых охранников. Взглянув на удостоверения «гвардейцев», они не преминут подольше промурыжить их, возможно, отвезут в отделение для долгожданной беседы с «пристрастием». К тому же оперативники надолго задержатся в самом магазине, так как с первого взгляда они не определят, что же произошло в «Болоте». Еще больше их запутают объяснения «гвардейцев» либо их молчание, равно как и протекция на самом высоком уровне, которой просто обязан воспользоваться Усачев. И чем «выше» он обратится, тем любезнее и официальнее будут «простые» менты.