«Не-а, неубедительно врете, леди Анна. Что-то там у меня не так. Слишком резко вы меня, маман, оборвали, похоже, сами со страхом ждете, когда повязки снимут».

Мишка почувствовал усталость (или лекарство начало действовать?) и прикрыл глаз.

– Вот и хорошо, Мишаня, вот и поспи.

«Значит, Нинея не приснилась… И девка действительно оглохла. А не кажется ли вам, сэр, что со всей этой мистикой пора как-то разобраться? Мало ли что Нинея постоянно повторяет, что я колдовству, наговорам и прочей мистической хрени не поддаюсь. Неизвестно, что у нее еще в загашнике есть, на крайний, так сказать, случай.

Сегодня… или это вчера было? Неважно! Сегодня Нинея еще раз подтвердила открытым текстом, что видит меня командиром высокого ранга. Ну не может она вот так просто отдать под мое начало множество людей, не имея рычагов воздействия на меня. Как-то же она надеется мной управлять? Как?

Еще ТАМ я достаточно наслушался про всяких магов, колдунов, экстрасенсов, хилеров и прочих чудодеев. Большинство конечно же жулики. Но был же Вольф Мессинг, есть настоящие, без подвохов, гипнотизеры. Гипноз, кстати, признан официальной наукой, применяется в медицине… Однако, насколько я понимаю, на уровне обыденного сознания их возможности сильно преувеличены и приукрашены. Да и сами эти, скажем так, нестандартные личности, любят напускать вокруг себя туману, для пользы дела, надо полагать: клиент должен быть заранее настроен на результат…

Ага! Есть отправная точка для анализа! Обыденное сознание! ЗДЕСЬ, так же как и в двадцатом веке, имеется собственная виртуальная реальность, ее объем и насыщенность информацией, пожалуй, не меньше, но информация-то иная! Лешие, водяные, кикиморы, домовые, банники, овинники, языческие боги, христианство. Все со своими обрядами, ритуалами, легендами, сказками. Невозможно все даже перечислить, не то что осмыслить.

И еще одно – всё это так же жестко связано с реальностью, как и виртуальность, порожденная глобальной Сетью. Так же влияет на поведенческие реакции как отдельных людей, так и целых слоев населения. Более того, виртуальная реальность компьютерного века еще не создала в «реале» такого количества писаных и неписаных норм, нравственных императивов и…

Мать честная!!! Да ЗДЕШНИЕ же люди не видят, не чувствуют разницы между «реалом» и виртуальностью! Для них реально ВСЁ!!! Даже христианские священники верят в существование всяких там берегинь, русалок и оборотней. Да, считают их порождением Тьмы, да, запрещают прихожанам им поклоняться, но верят!

ТАМ, в двадцатом веке, есть люди, которые не могут сопротивляться воздействию рекламы, СМИ, политтехнологов. Профессионалы, владеющие технологиями воздействия на массовое сознание, для них всемогущи, как… как Нинея!!! Боже мой! Если ТАМ, где большинство видит и знает разницу между реальностью и виртуальностью, возможно такое, то что же возможно ЗДЕСЬ?

ЗДЕШНИЙ профессионал способен творить с людьми вообще все, что захочет! Приказала Нинея: «Оглохни», и девка оглохла потому, что не сомневалась: после такого приказа волхвы она не будет слышать ничего. Была уверена в этом. ВЕРИЛА! Физиологически она не глухая, но ее сознание не воспринимает сигналов, пришедших от слуховых нервов.

Заблокирован слуховой центр в мозгу? Черт, я же не физиолог, не знаю почти ничего. Стоп, стоп, сэр Майкл. Неужели все так просто? А почему бы и нет? Общеизвестный пример: шаман, колдун, или как еще его там называют, подходит к дикарю из примитивного племени и говорит: «Через три дня ты умрешь». И человек умирает, хотя ничем не болен. Умирает, потому что ВЕРИТ, что иначе и быть не может!

Я же тетку Татьяну именно с использованием этого принципа и «лечил». Волхва там не было, но был символ – кукла, проткнутая иглой. Этого оказалось достаточно. Так-то оно так, но с чего же вы, сэр, после «сеанса» в обморок брякнулись? М-да, не так-то все просто.

Что-то Настена мне потом толковала про то, что я всю свою энергию на восстановление репродуктивной функции потратил. Мол, мужики в этом ничего не смыслят, а я сунулся и чуть сам медным тазом не накрылся…

И что-то еще. Помню, что зацепило какое-то спорное высказывание, но сначала отвлекся, а потом забыл… Да, сначала удивился, что в двенадцатом веке может быть атеистка… Нет, не то. Что же еще?

Трам-там-там. А и Б сидели на трубе… Чтобы вспомнить, надо забыть, отвлечься, подумать о другом… Роська задницу порвал. Как я у матери-то забыл спросить про него? Свинья вы, сэр, позвольте вам заметить…

Есть! Вспомнил! Настена сказала, что знание – это и есть самая сильная вера. Тут вы, доктор, наврали. Знание – антитеза веры! Антитеза потому, что само по себе знание является плодом сомнений и поиска, следствием весьма непростого процесса осмысления фактов и проверки их практикой.

А вере сомнения и поиск категорически противопоказаны, потому что она – данность, самодостаточная и не подлежащая ревизии. Вера – ангел в сияющих одеждах и (на всякий случай) с огненным мечом в руках, а знание – бурлак, тянущий против течения баржу, нагруженную сомнениями, вопросами, результатами проб и ошибок.

И что же? Практикующий врач этого не ведает? Вот уж позвольте не поверить. Но этот практикующий врач, между прочим, прекрасно знает, что утратит большую часть своих целительных способностей без веры больного в его силы. Вот так, как со мной. Я не верю ни в Бога, ни в черта, ни в демократию. На меня колдовство и не действует, Нинея сама призналась. Но есть и оборотная сторона медали – мне не могут помочь целебные наговоры.

Хе-хе, сэр. Древнейшая дилемма – что лучше: сытое рабство или свобода на подножных кормах? Каждый выбирает по себе. Но у меня-то выбора нет, заставить себя искренне поверить во все эти прибамбасы я не смог бы при всем желании. Вот и лежу теперь, размышляя о возможностях современной хирургии. А так бы…

Впрочем, сэр, мы отвлеклись от основной темы. Итак, с чего, собственно, я брякнулся в обморок после «лечения» тетки Татьяны? Версию энергетического отсоса, предложенную Настеной, отбрасываем как несостоятельную. Попробуем зайти с другой стороны.

Отчего, собственно, люди падают в обморок? Я, конечно, не врач, но меня ведь и не интересуют все причины сего конфузного для молодого мужчины события. Вот именно! Молодого мужчины – подростка в период полового созревания. Помнится, была пара случаев в школе, где-то в классе седьмом или восьмом, когда пацаны ни с того ни с сего зеленели и обрубались.

Школьный врач потом объясняя: мы растем так быстро, что сердце и другие внутренние органы за этим ростом не успевают. Достаточно не выспаться, вовремя не поесть – и пожалуйста. Потом он, правда, начал гнать пургу о вреде курения, алкоголя, опасности ранних половых связей. Счастливый был человек – ни СПИДа, ни наркомании, даже клея «Момент» тогда еще не было.

Стоп. Опять отвлекся. Итак, не выспаться, не поесть, быть в возрасте «гадкого утенка». Так ведь именно так все и было! Ночью плохо спал из-за раненой ноги, да еще лег поздно – куклу делал. Лавр поднял ни свет ни заря, завтракать я отказался. Как бы ни был в себе уверен, но весь «сеанс лечения» был «на нервах». Ну и, естественно, отходняк. Да, сэр, развела вас доктор Настена, как девственника на призывной медкомиссии.