– нерадивой матери, оставившей Британию без присмотра. А далекая Британия – точно так же – запечатлелась в умах жителей Константинополя{501}.

Да и в других регионах Британии обнаруживаются свидетельства о жизни в Константинополе – стоит только отправиться к восточному побережью.

Водный маршрут по реке Дебен в Восточной Англии от Северного моря к Саттон-Ху на удивление неспокоен. Вероятно, именно этим путем в VI–VII вв. отправлялись купцы и посланники из Константинополя и окрестностей на Ближнем Востоке, чтобы наладить отношения с представителями Восточной Британии. Хотя среди жителей Константинополя и ходили байки о варварах из Британии, однако приезжих из «Города благоденствия» приятно удивляло увиденное здесь.

Многочисленные и многообещающие находки, подтверждающие, что с Византией велась прямая торговля, были обнаружены на оживленной и очень богатой англосаксонской археологической площадке неподалеку от Рендлшема (эту площадку открыли лишь в 2008 г., и ее продолжают исследовать), где некогда жили великие короли и их придворные. Это – медные монеты, отчеканенные в Константинополе (а также монетные весы, маркированные по византийским стандартам){502}. Монеты находят в разных местах, так что маловероятно, чтобы это был клад, спрятанный чужеземцами. Скорее всего, это – наличные деньги, которые использовали (или потеряли) приезжие из Византия, вероятно, люди благородного поведения и, вероятно, находившиеся под покровительством здешнего короля{503}. Чтобы попасть в Рендлшем, нужно было высадиться на пристани по соседству с англосаксонской обителью мертвых, Саттон-Ху.

В Саттон-Ху на горизонте отчетливо вырисовываются курганы. Некрополь вздымается настолько, что в нем целиком поместился погребальный корабль с телом короля и всеми его сокровищами, который вручную выволокли из воды (скорее всего, аристократы в знак почтения работали бок о бок с рабами) и захоронили. Этот некрополь демонстрирует всем путникам, что могущество захороненного в нем англосаксонского монарха и его приближенных, погребенных в окрестностях кургана, не ослабевает даже после смерти. И, что важно для нас, этот безымянный король выбрал местом своего погребения (в окружении прекрасных изделий с христианского Востока) именно Саттон-Ху (это название на англосаксонском языке напоминает фразу «вершина холма»){504}.

Обнаружение некрополя Саттон-Ху – во всех отношениях волнующее открытие. Один из курганов (курган № 2) уже подвергся разграблению. Затем расхитители гробниц попытали счастья в кургане № 1, но промахнулись мимо сокровищницы всего на пару футов. Прекрасные призрачные очертания корабля и по сей день указывают путникам путь к сокровищам, которые некогда были захоронены в чреве кургана. Среди этих сокровищ было десять серебряных византийских кубков, украшенных крестами и изящными розами.

Выдвигались предположения о том, что на кубках изображены именно розы, потому что изображения цветов встречаются как на христианском, так и на языческом древе жизни{505}. Похоже, что эти англосаксонские короли и их свита пытались задействовать всех богов – и старых, и новых. Литературные источники сообщают, что один из королей в Саттон-Ху расположил языческий и христианский алтари по соседству друг с другом.

Византийские медные монеты, найденные на археологической площадке, где некогда жили англосаксонские короли, в Рендлшеме (графство Саффолк). Монеты отчеканены в Константинополе во времена правления Фоки, Юстина II и Маврикия, в конце VI – начале VII в. Монеты обнаружены с 2009 по 2015 г.

Здесь же нашли и огромное плоское серебряное блюдо (размер явно имел значение), вроде современных подставок под торты, с клеймом византийского императора Анастасия I, который правил с 491 по 518 г. Две изображенные на нем (несколько примитивные) сидячие фигуры вполне могли олицетворять Рим и Константинополь. Кроме того, тут были найдены кубки меньшего размера, серебряные ковш и ложки. На одной четкая надпись «Павел», на другой – нечто похожее на «Саул». Обнаружили даже бронзовый «коптский» кубок, вполне возможно, изготовленный в мастерских Константинополя, а также обрывки тканей из Сирии. А еще – более 4000 гранатов с Индийского субконтинента.

Еще один соседний курган (курган № 3) тоже пытались ограбить. Но, несмотря на это, археологам удалось обнаружить внутри него остатки разбитой наградной таблички из известняка с изображением то ли крылатой Ники, то ли ангела – также из Константинополя. А еще – костяной ящичек с выгравированной христограммой и крышку от восточного бронзового кубка{506}.

Косвенное влияние Константинополя чувствовалось не только в Саттон-Ху и Тинтагеле. В те времена в разных уголках Британии высокородные женщины носили такие же короткие бусы, какие изображены на шее императрицы Феодоры на мозаике в Равенне. Кольца и броши (их носили представители обоих полов) также решительно указывают на принятую в Константинополе высокую моду{507}.

Во всем христианском мире византийские блюда и ткани стали du jour показателями положения в обществе. Во французском Шелльском аббатстве хранилась рубашка франкской королевы, святой Батильды. Сама Батильда была фигурой легендарной: родилась в семье англосаксонских аристократов, но совсем юной была захвачена пиратами и продана в рабство франкам. Однако через какое-то время ее увидел король франков Хлодвиг II и – уже не мог оторвать глаз. Она стала королевой и матерью других королей.

Так вот, ее длиннополая сорочка тоже сшита в византийском стиле. А еще – на удивительной золотой печати, обнаруженной с помощью металлодетектора в 1999 г. неподалеку от Нориджа, на одной стороне выгравировано имя «BALDEHILDIS» (одно из написаний имени Батильда), а с другой – под огромным крестом изображены слившиеся в страстном объятии обнаженные мужчина и женщина с пышной шевелюрой.

Вы, должно быть, помните, что моду на перемещение реликвий ввели византийские правители Елена и Константин. Реликвии, которые перевозили с места на место в Северной Европе, по возможности, укутывали в шелковые ткани, изготовленные в земной обители Бога с видом на Босфор. Из Константинополя отправляли дипломатические дары, например расцвеченные шелка, в земли, где ни технологии, ни рынки не достигли еще таких заоблачных высот{508}{509}.

Да, показуха. Но это, пожалуй, говорит также и о том, что в Константинополе заботливо поддерживали культурные, торговые и дипломатические отношения с Западом вообще и с «Бреттанией» в частности{510}. Имеются восторженные рассказы о духовных лицах. Например, о Тобисе, который с 693 по 706 г. был епископом Рочестерским и «владел греческим языком как родным». Бенедикт Бископ (впоследствии он основал монастыри в Монквермуте и Джарроу), съездив в Византию, привез с собой шелковые плащи, которые потом обменял на земли в Британии{511}. Был ли в те времена