дом. Не всё так просто, конечно – сказать всегда проще, чем сделать, но и тут мы справились – дорогой кузен нашёл самый дальний угол сада, и просто перекинул меня, как куль, со страшным хеканьем, через преграду. А потом перелез сам. На подкашивающихся ногах мы, усталые и грязные, поползли домой!

Ну а дома нас ждал сюрприз. По другому и не скажешь – пасмурный и полностью одетый дядюшка, и тётушка, практически при смерти. Всё дело в том, что истопник пришёл с утра пораньше, дабы прочистить печи и камины. Рина постучалась в мою комнату, чтобы предупредить меня об этом, да вот незадача – меня и след простыл, причём налицо все признаки того, что я и не ночевала в своей кровати. Отсюда – шум, гам и скандал! Одним словом – Адрияна схватилась за капли и нюхательные соли. Милая тётушка решила обратиться за помощью и моральной поддержкой к старшему сыну, да вот незадача – ребёнка тоже не было, как следствие – скандал набирал обороты.

Кроме этого, тётушкино страдание увеличивало безалаберное поведение её супруга. Впрочем, всё по порядку.

Едва стемнело, дядюшка приоделся, и в кои-то веки, решил посетить местное общество. Ту его часть, которая увлекалась азартными играми. Выкрики прикупок в стуколке, звук падающих костей и шелест карт фараона всегда самым будоражащим образом действовали на нервную систему Виктора. И сегодняшний вечер не стал исключением.

Перво-наперво, дядюшка кинулся к столу, где играли в вист, и был несколько огорчён – игроков больше не брали. Похожая ситуация была и в стуколке, а после и вовсе сказали, что стол закрыт. «Вот же незадача» - подумал дядюшка, и ощутил суровую необходимость посетить уборную. Однако, это ещё не конец истории – он бы не был тем, кто есть сейчас, если бы так легко сдавался на милость судьбе, поэтому дядя решил посетить другое игральное заведение, с тем же успехом, разумеется. А в последнем он сразу же отправился в уборную – справедливо решил, что здороваться и подходить к столам – это точно лишнее – всё равно время в этом заведении он проведёт, запершись в уборной и размышляя о смысле жизни. Пусть не сразу, но дядюшка всё же понял прямую причинно – следственную связь между своим посещением игральных заведений и неминучим желанием остаться навсегда в туалете.

А насидевшись там вдоволь, решил вернуться домой несолоно хлебавши. А тут такая незадача и скандал – наше с Марком ночное отсутствие. И если тот факт, что Марко не ночевал в своей комнате, не особо кого-либо взволновал, не будь купно с ним одного маленького нюанса – меня потеряли тоже. Срам, да и только! На экстренном семейном совете было принято решение о моём непотребном поведении будущему жениху ничего не говорить. А паче того - его бабушке.

Но мы с Марком спутали все карты родичам – припёршись в гостиный дом поутру, у всех на виду, да ещё и в таком непотребном виде. Ситуация-с!

Тётушка, опившись эфирных капель, с расстройства, заперлась в своей комнате, и сообщила, что выйдет оттуда в одном случае – когда придёт время ехать домой. Я посмотрела в лицо дядюшке и поняла – время пришло.

- Даже не стану спрашивать вас, где вы проводили время – Виктор небрежно вытащил ветку из моих волос – но, надеюсь, что вам было весело! О вашей помолвке объявим позже – и без всякого апломба – по-домашнему. Все платья, нашитые для праздников в Ораховаце, пригодятся тебе на болотах, крестьян радовать!

Дядюшка был нынче не в себе, и я его отлично понимала – мало того, что сорвалась лучшая сделка в его жизни, так и за всё время пребывания ни разу не присесть за ломберный столик. Господа Димитрие и Сречко обходят, как чумного – ну вот как тут оставаться в сознании?

Марко тотчас же отправился с добрыми вестями к нашим работникам – мы едем домой! Новость, которую все восприняли на ура, что тут скажешь…

Не прошло и двух часов, как мы, сытые и чистые, уже обсуждали, что бы такое ещё прикупить на рынке? По всему выходило, что все наши пожелания не сможет вместить ни наш бюджет, ни наши телеги. Последних, кстати, осталось не более половины от того количества, что приехало с нами из Дубовой Рощи. Дело в том, что надобность в них отпала, поскольку обратно мы везли товара на порядок меньше того количества, который мы везли сюда. Всё максимально просто и функционально. Пожалуй, единственным исключением из правил быто то, что мы решили купить мешок колотого сахара. Мне, как большой сладкоежке в прошлом, было очень тяжело обходится без сладкого.

Когда мы проходили по кормовым рядам, то мой взгляд зацепился за корявые, грязно-белые крупные овощи, похожие на обыкновенную свёклу, с многочисленными семенами на ботве.

- Чем это вы торгуете, уважаемый? – стараясь скрыть свои интерес, спросила я у представителя сферы услуг.

Он с сомнением посмотрел на меня и надул щёки. Во взгляде мужчины ясно читалась фраза, знакомая всем советским людям – «ходют тут всякие». Явно назревал скандал – Марко готов был заставить проглотить неласкового торговца свой товар, когда к нам юрким колобком подкатился Михаил для урегулирования назревающего конфликта.

- Ой, вей! Кого я вижу! А я гляжу – вы это идёте или таки, хорошие люди? Потом я смотрю – Бортко кричит – значит, точно – вы! – суетился возле меня ювелир.

Я решила пожаловаться Мойше на грубость обслуживающего персонала, на что он тихонько взял меня под локоток, и, наклонив ко мне голову, доверительно произнёс: « ну и что ви таки хотели? Сахарный монополист, изволите видеть, чтобы я немножко долго плакал, когда думал о его денежных средствах!»

Пока мы с Мойшей вели столь задушевную беседу, к нам подошёл Марко, нагруженный вместительным свёртком с сахарной головой и мешком той самой свёклы.

- Как же вы сторговали у Бортко сахар? Я - то всегда считал вас приличным человеком, а оказалось, что я был не очень прав! – всплеснул пухлыми ручками Михаил.

- Я просто предложил торговцу продать мне товар, который приглянулся даме. Иначе я его заберу бесплатно – хмуро сообщил нам Марко – ни про какие свои привилегии он мне не поведал.

- И что бы вы на себя думали? Я таки