Всё происходящее здесь и сейчас мне захотелось охарактеризовать одной фразой: «Пир во время чумы». Дамы и кавалеры в дорогих нарядах, обвешенные драгоценностями. Сидят в зимнем саду, засаженном сотнями экзотических растений. Перед ними накрыт шикарный стол с различными яствами, буквально треща по швам от деликатесов и изысканных вин. Посуда из золота, серебра. Хрустальные фужеры. Кубки из драгоценных металлов, украшенных крупными рубинами… И счастливые донельзя лица гостей. Которым абсолютно плевать, что творится там, в городе.

От сильного гнева у меня перехватило дыхание. Синие языки пламени лизнули кожу и, встретившись с алыми Дарахара, перемешались в фиолетовое зарево.

Нашего появления никто из собравшихся не ожидал. И не сразу довольные улыбки сошли с их лиц. Их не смутил даже огонь на наших с драконом ладонях. Только когда гости рассмотрели лицо Дарахара, я увидела страх в их глазах, который превратился в искренний ужас.

Волосы дракона шевелились от потоков силы, которые от него исходили. Глаза сверкали золотом. Но само выражение лица было надменным и непроницаемым.

Ворвавшись в сад, мужчина замер. Медленно обвел тяжелым взглядом всех собравшихся, а их было около тридцати. Дождался, когда радость с их лиц исчезнет. И только тогда произнес ледяным голосом, источающим холодное презрение:

— Господа послы. Их законные супруги. Любовницы, содержанки. И прочий непонятный сброд. Рад приветствовать всех вас, — и было это сказано так, будто это они к нему сейчас без спроса в гости приперлись.

— Дахатар? — приподнявшись, пробормотал недоуменно седовласый мужчина благообразного вида лет шестидесяти на вид.

— Посол Маврий, — отвесив ему явно шутовской поклон, Дарахар усмехнулся. — Вижу, вы не теряете время зря.

— Что ты тут забыл? Ты ведь при Гохоре сейчас…

— Времена меняются, — грубо перебил его дракон и одарил таким взглядом, что посол поспешил сесть обратно. — Всё меняется. И теперь я тут главный. И единственный посол. Раз вы со своими обязанностями не справляетесь. Точнее, как я вижу, вы даже и не пытаетесь их выполнять.

Лицо одного из мужчин, молодого, лет тридцати, искривилось от гнева и покрылось неприятными красными пятнами. Подскочив, он стукнул по столу кулаком, отчего громко зазвенела посуда, и прошипел:

— Да что ты себе позволяешь, выско…

Рот ему никто не затыкал. А Дарахар даже и не думал прерывать его речь. Он просто… телепортировался мужчине за спину. И, положив руки ему на плечи, склонившись к его уху, хрипло, злорадно произнес, когда тот сам замолчал:

— Ещё вопросы будут, кто тут теперь главный?

И с такой силой тот затряс головой, что мне показалось, она сейчас оторвется от шеи и отлетит в сторону.

— А у других будут… вопросы? — в глазах Дарахара мелькнуло театральное безумие. Кто-то из дам хлопнулся в обморок. Их примеру последовал и тот молодой мужчина, что едва не обозвал дракона выскочкой. Он упал прямо к ногам моего возлюбленного, перед этим знатно приложившись лбом об стол.

— Д-д-д-д… — заикаясь забормотал старик, сидевший во главе стола, и, закатив глаза, попытался изобразить обморок.

— Д-д-да, — с ехидной, злой усмешкой передразнил его Дарахар. — Д-д-ракон. Собственной персоной. Великий и, замечу, чтобы вы запомнили и всем передали, самый прекрасный. И я хочу, чтобы вы сегодня, точнее, прямо сейчас отсюда убрались. Собрав свои вещички — на это я вам даю ровно час, свалили в закат. А на то, чтобы выехать за пределы Намай, я дам… — он сделал вид, что задумался, и, положив ладони на стол, провел отросшими, острыми когтями по деревянной поверхности, извлекая жуткий хруст и скрежет. — Дам, пожалуй, два часа. Итого у вас есть три часа. И, кстати, время уже пошло, дамы и господа! И не рекомендую опаздывать и задерживаться, ведь ровно через три часа я буду ждать всех вас у границы, чтобы проверить, как вы справились. И помахать вам вслед… лапой. А на особо медленных попрактикую огненную магию и придам им пламенного ускорения, — резко разогнувшись, он громко хлопнул в ладоши. И от этого звука упала в обморок ещё одна женщина.

Все собравшиеся, не попадавшие в обморок, продемонстрировали невероятную прыткость. Причем было абсолютно неважно сколько им лет. Старичок-посол так вообще первый ускакал, как заправский спринтер. За ним подтянулись и другие. Кто-то подхватил своих подруг, жен и, натужно кряхтя, поковылял следом. Остался только мужчина под столом. Он очнулся через минуту. Увидел, что никого, кроме нас с Дарахаром нет, и, вероятно, благоразумно рассудив, что не зря все сбежали, поднявшись, бодро умчался вдаль.

Когда мы наконец-то остались одни, я хмуро посмотрела на дракона и задала резонный вопрос, который уже давно крутился у меня на языке:

— И что, собственно, тут происходит?

— Исход послов из Намай. Ускоренный и экстренный.

Сев вальяжно во главе стола, мужчина пододвинул ещё один стул к себе и указал на него:

— Прошу, садись, моё солнышко. Может, хочешь перекусить?

Оглядев стол, я отрицательно махнула головой и уселась рядом:

— Не хочется.

— Вот и мне после увиденного кусок в горло не лезет.

Закинув ногу на ногу, приобняв меня за талию, Дарахар задумчиво посмотрел на тёмные горы, возвышающиеся за стеклянной стеной.

— Так ты мне расскажешь, что происходит? Что это были за люди, отчего ты вдруг прогнал их и решился им открыться?

— Конечно, расскажу, моя Надежда, — он едва заметно кивнул, не отрывая взора от заснеженных пиков. — И начну с того, что Намай, как ты уже и сама видишь, оказался не таким, каким должен был быть. Пока я не понимаю, почему так получилось. Но знаю, что те послы, которые находились в этом особняке, совсем не занимались своими обязанностями. Не посвящали своих правителей в то, что тут творится. Немного поговорив со стражниками, драконидами, в которых практически не ощутил магии, что попросту не поддается объяснению, я смог разузнать, что послы в их государстве есть, однако из этого особняка, который им выделил правитель, они не выходят. Значит, они прикормлены, их обеспечивают хорошими деньгами, чтобы они не вмешивались и не совали нос туда, куда не стоит. А в письмах своим правителям докладывали, что тут всё хорошо. Теперь, зная это, вернемся к тому, что в тех, кто, как ты знаешь, рождается с магией, я её практически не ощутил. Также дополним тем, что этот город похож больше на развалины. И поймем, творится тут нечто, что кто-то хочет утаить от другого мира. И дракониды, обычные, стали в этом «чём-то» разменной монетой. Вот что я выяснил или понял. И это непреложный факт. Остальные будут лишь догадками, и я лучше их оставлю при себе… — повернув голову в мою сторону, мужчина без привычной злости в глазах и даже тоски улыбнулся мне. Спокойно. Расслабленно. — А что насчет того, что я открылся… Кто-то не поверил своим глазам, кто-то испугался так, что не расскажет никому об увиденном, кто-то поделится, но ему не поверят. Однако, главное, мне уже абсолютно плевать, что произойдет. Как ты однажды выразилась, я преисполнился. И понял, пускай все знают и привыкают к мысли, что не все драконы исчезли. А вскоре, может, и все узрят парящих в небесах драконов. Ну а сегодня мы, после того, как проводим продажных послов и их послиц, займемся с тобой тем, что разузнаем побольше о том, что же творится в городе. Ты не против?