Что «или», я не додумал – отвлекло деликатное покашливание за спиной. Я нарочито неторопливо развернулся на звук, про себя помянув недобрым словом Вову – то ли дело раньше, любого клиента скрип двери выдавал! – и вопросительно уставился на ничем не примечательного типа в офисном костюме и при галстуке. Признаться, отвык уже от настолько цивильной одежды – разве что клерк в орденском банке дресс-код выдерживал, но больше никто из моих знакомых не заморачивался. Да и заказчики обычно были своим самобеглым экипажам под стать – грубые, щетинистые и насквозь брутальные. За исключением Инес, естественно.

Явившийся тип уставился на меня в ответ, иронично вздернув бровь.

– Чем могу? – нарушил я вязкую тишину, так и не дождавшись приветствия.

– Добрый день, – расплылся в улыбке посетитель, и я наконец подобрал для него подходящее определение – пронырливый. – Меня зовут Найджел.

Явился, не запылился.

– Вы Олег Лест-нич-чи?..

– Лесничий, Лесничий, – кивнул я, даже не пытаясь исправить гостя.

Бесполезно, проверено на собственном опыте. Говорил мне Вова, впиши в ай-ди что-нибудь попроще – Петров там или Сидоров. А я уперся – моя фамилия, прятаться в новом мире мне не от кого, да и привык уже – с рождения пользуюсь. Вове-то что, Иванов он и в Африке Иванов, и в Новой Земле тоже. Потом сообразил, что можно было Вудманом назваться, но сразу же горячо сам себя поблагодарил, что не допер вовремя – не хотелось, чтобы с известным режиссером «клубнички» ассоциировали.

– У меня к вам, мистер… э-э-э…

– Просто Олег.

– Спасибо. У меня к вам деловое предложение, Олег, – разродился-таки Найджел. – Вы готовы меня выслушать?

– Отчего же не послушать, – вздохнул я, подняв зад с уютной запаски. – В божеский вид себя приведу и послушаю. Пардон.

Оставив ничуть не обескураженного гостя пялиться на хитровыгнутую железку, в которой для непосвященного «кенгурятник» угадывался далеко не сразу, я нырнул в закуток, служивший раздевалкой, и избавился от брезентовой робы. Пренебрегать защитой даже в нашу жару я поостерегся и теперь с трудом натянул на потное тело футболку. Та прилипла к пузу, решительно не желая расправляться, так что пришлось наплевать и набросить на плечи лямки рабочего комбеза. Ну вот, вроде на человека стал похож – одежка относительно свежая, практически не заляпанная маслом, не стыдно и на улицу выйти. И сухая, что немаловажно. Плюс в кармане верный «волкман» – по большому счету именно из-за него я и затеял возню с переодеванием. Опять же, в робе не побегаешь, слишком тяжелая и жесткая, а с таким гостем ухо надо держать востро. Не факт, что у ворот нет джипа с парой-другой боевиков. Вот и дождался, Олежек, приключений на пятую точку. И что хуже всего, противник и впрямь нестандартный – пришел один, без оружия, поговорить хочет… о чем, интересно? А, все равно сейчас сам все скажет!.. Зато теперь, как бы разговор ни обернулся, врага мы знаем в лицо.

Пристроив телефон напротив щели между шкафчиками, я громыхнул первой попавшейся железякой и поймал в объектив нервно оглянувшегося на звук Найджела. Попался, дилетант фигов. Покопавшись в настройках, увеличил лицо на дисплее – вполне различимо и узнаваемо – и довольно пробормотал:

– Так вот ты какой, северный олень!

Выудил из телефонной книги номера Вовы и Рика, отправил картинку и следом эсэмэску предельно краткого содержания: «Это Найджел». Все, можно и побазарить, как говорит мой горячо любимый напарник.

– Извините, что заставил ждать, – повинился я, выбравшись из закутка. – Может, поднимемся наверх, в офис? А то не очень комфортно здесь деловые предложения выслушивать…

– С удовольствием, – подыграл мне гость. – Куда идти?

– Следуйте за мной.

Дальше гостиной, понятное дело, я визитера не пустил, предложил занимать одно из кресел, что он и проделал, не выказывая неудовольствия. Я устроился рядом и вопросительно на него глянул.

– Э-э-э… мистер…

– Олег.

– Олег, – кивнул Найджел. – У меня к вам деловое предложение. Вы ведь являетесь совладельцем сервисной мастерской «Полный привод»?

– Есть такое.

– Я хочу выкупить ваш бизнес.

– В самом деле? – удивился я. – А вам зачем? Вы, извините, автослесарь? Или, может быть, инженер?

– Нет, я маркетолог. Поэтому вижу перспективы вашего дела и желаю вложить в него средства. Большие средства, – выделил он голосом.

– Не хотелось бы вас разочаровывать, мистер… э-э-э…

– Просто Найджел.

– Не хотелось бы вас разочаровывать, Найджел, но должен предупредить, что в значительной мере эффективность нашего бизнеса основывается на моих личных навыках и умениях. Боюсь, без меня сервис будет вам бесполезен. Или вы и меня хотите нанять? Хотелось бы услышать конкретные условия.

– Мне очень жаль, Олег, но вы с вашим партнером не вписываетесь в нашу стратегию, – с сожалением покачал головой Найджел. – Мы хотим выкупить ваш бизнес и права на бренд.

– Да? А нам предлагаете?..

– Вы можете распоряжаться своей свободой по своему усмотрению. С одним условием: в договор купли-продажи будет включен пункт о том, что вы больше не должны вести схожий бизнес в Порто-Франко или иных территориях под протекторатом Ордена. В остальных государствах вы вольны делать что угодно, хоть новый автосервис открыть. Под другим брендом, естественно.

– Короче, мы с Вовой должны валить из Порто-Франко на все четыре стороны.

Найджел улыбнулся и развел руками, мол, все правильно понял.

– Хм…

А что тут еще скажешь? Первый естественный порыв – спустить наглого гостя с лестницы – я задушил в зародыше, умудрившись при этом не подать виду, что чуть ли не в ярости. А потом успокоился и как бы нехотя поинтересовался:

– И сколько вы нам предлагаете? За бизнес и, самое главное, наше отбытие за пределы города?

– Сто тысяч экю вас устроит?

– Каждому! – тут же сориентировался я. – И это конкретно за бизнес. За второе условие – еще столько же.

– Тоже каждому? – прифигел от такой перспективы Найджел.

– Нет, сотня на двоих.

– Триста тысяч… – задумался визитер.

– И еще двадцать пять за клиентскую базу, – подлил я масла в огонь. – Также мы можем оказывать консультационные услуги, за отдельную плату, разумеется. Еще выезд на вызовы – в пределах двухсот километров от города. Дальше по двойному тарифу. А еще за двести тысяч мы вообще на Дикие острова переберемся.

– Вы издеваетесь? – сузил глаза Найджел.

Ага, гневаться изволит. Это хорошо, и его из равновесия вывести можно. Ослепленный яростью враг лучше, чем он же, но с холодной головой. Ошибаться чаще будет.

– А что? Нормальная цена.