Согласно условиям Военного уголовного кодекса для королевства Ганновер, изданного в 1848 году, наказания, изложенные в Генеральном уголовном кодексе, применяются к дуэльным поединкам между офицерами, если дуэль основана на оскорблении, которое, согласно стандартам чести, не может быть смыто иначе как дуэлью, а также при условии, что поединок будет проводиться традиционным способом, то есть в присутствии двух секундантов и хирурга.

Однако даже в таких случаях офицер, из-за которого дуэль стала необходимой, должен быть арестован, если его вина проистекает из неосмотрительности или излишней торопливости; если же имеет место злонамеренное действие, то он должен быть заключен в крепость или потерять должность. Офицеры, нетерпимый или драчливый темперамент которых является причиной частых столкновений и ссор, и те, кто провоцирует других на конфликты, должны быть приговорены к увольнению со службы, если предыдущие наказания оказались неэффективными.

Насколько известно нижеподписавшемуся, Ганновер – единственное государство, чьи законы обеспечивают, что в определенных случаях участие в дуэлях ненаказуемо.

В целом какое воздействие оказало это положение с момента, как оно вошло в силу, в частности, не зашло ли оно слишком далеко в так называемых «законах о чести», чтобы их уважали совершенно буквально, – по всем этим вопросам у нижеподписавшегося информации нет.

Военная дипломатическая миссия великого герцога Ольденбургского датируется 1841 годом и не упоминает о дуэлях среди офицеров. Следовательно, дуэльные поединки являются не военным проступком и наказываются лишь гражданскими судами.

С другой стороны, приложение 2 военного законодательства содержит несколько статей, относящихся к трибуналам чести. Их функции и власть простираются лишь на акты проступков офицеров, которые, похоже, свидетельствуют о нарушениях против чести их сословия. Иными словами, если поведение офицера и привычки его таковы, что они каким-либо способом посягают на честь сословия, трибунал должен расследовать это дело и объявить, пострадала ли честь сословия.

Если это будет установлено, документы передаются его королевскому высочеству великому герцогу для рассмотрения и решения, будет ли обвиненный офицер лишен его военного ранга и статуса и права носить униформу.

В делах чести, которые, вероятнее всего, приведут к дуэлям, трибуналы чести некомпетентны.

В соответствии с информацией, полученной дипломатической миссией от императорского военного министерства Франции, не существует особого закона против дуэльных поединков, равно как и нет никаких институтов, соответствующих германским трибуналам чести. В то время как французское законодательство не признает дуэли, армия тем не менее считает их необходимыми, если чести военного наносится оскорбление. Вопрос, должна ли состояться дуэль, решается командующими подразделениями, если он доводился до их сведения, хотя военные правила не обязывают их это делать.

Если военные власти не способны вмешаться до того, как дуэль состоится, они налагают дисциплинарное наказание на сторону, которая первой нанесла оскорбление; и только дуэль подталкивает уголовное расследование, если она состоялась в нарушение правил достойного поединка.

Если офицер опозорит себя по случаю дуэли или обстоятельствами, которые подтолкнули к ней, то поведение этого офицера изучается следственной комиссией суда, и в свете решения суда офицер может быть лишен своего статуса, как такового.

Между тем эти следственные суды не являются трибуналами чести, какие существуют в Баварии. Они созываются только для того, чтобы выразить свое мнение, когда возникает вопрос об увольнении офицера из армии.

В целом поразительные различия мнений были показаны французскими судами по поводу подведения дуэлей под уголовное преступление. Некоторые придерживались мнения, что само по себе участие в дуэлях не является правонарушением, но если дуэль приводит к смерти или к ранению, то налагаемое наказание должно соответствовать предписанному в обычном законе за убийство или ранение. Другие суды оставляли участие в поединках безнаказанным, отчасти потому, что закон молчит, отчасти опираясь на выводы, которые они делают из юридических выражений о намерениях законодателей.

В 1837 году кассационный суд объявил, что смерть, вызванная дуэльным поединком, подпадает под уголовный закон об убийствах, и за это должно быть соответствующее наказание. Между тем несколько апелляционных судов имели в виду, что участие в дуэлях не подпадает под уголовный закон об убийстве, и, когда в судах низшей инстанции началось преследование, судьи оправдали обвиняемого.

В палатинате французский Уголовный кодекс еще в силе, и в 1844 году, когда слушалось дело о дуэли, в которой одна сторона была ранена, отдел обвинения апелляционного суда в Цвайбрюкене объявил, что законы по ранениям неприменимы. Между тем кассационный суд имел противоположное мнение. В июне (1858 года) обвиняемый (адвокат по имени Юнг, который смертельно ранил лейтенанта Рауха из инженерных войск) был оправдан судом на основании того, что участие в дуэли не подлежит наказанию согласно Уголовному кодексу.

Поскольку не было проведено расследования в отношении процедуры, которой сейчас придерживается британская армия относительно дуэлей, нижеподписавшийся нижайше просит принять некоторую информацию, исходящую отчасти из генерального военного журнала за 1843 год и отчасти из записей криминальной юриспруденции за 1850 год. Они иллюстрируют отношение к дуэлям, которые в последние годы получили большое распространение в Англии, а также дают некоторое представление о военном уголовном законе на сей счет.

Еще в 1843 году в Англии была сформирована ассоциация по подавлению дуэлей, которые характеризовались как греховные, противоречащие смыслу и являющиеся нарушением законов Божьих и человеческих; члены ассоциации объявляли себя борцами с продолжением дуэлей собственным влиянием и примером.

В то время ассоциация уже насчитывала 416 членов: среди них 38 лордов и сыновей лордов, 18 членов парламента, 20 баронетов, 35 адмиралов и генералов, 56 морских капитанов, 32 полковника, 26 майоров, 42 капитана, 26 лейтенантов и 28 барристеров, а в 1850 году число членов ассоциации значительно выросло.

Были выбраны джентльмены, которые должны были разбирать вопросы чести. Трех человек достаточно, чтобы образовать суд, и если они не смогут довести стороны до примирения, то обязаны будут изложить дело перед арбитрами, и стороны подчинятся их решению.

В военном артикуле 1844 года утверждается, что королева одобряет поведение любого офицера, который, если имел несчастье оскорбить кого-либо, повинился в этом, а оскорбленная сторона искренне приняла извинения. Также заслуживает одобрения друг оскорбленной стороны, который постарался сделать все, чтобы примирить стороны.