Маму, у которой час назад начались схватки, вместе с отцом погрузили в шлюп вне очереди. И девушка невольно порадовалась за брата, у него все-таки будет свой дом, пусть и с незнакомым рисунком островов.

Капитана Ронга Вана она почувствовала раньше, чем увидела. Жгучее покалывание охватило на миг правый бок, отдалось жаром в пятках. Первый пилигрим красовался в черном с золотом кителе космофлота, наблюдал за разгрузкой со стороны, лениво принимал благодарности и поздравления от почитателей и нисколько не спешил на обетованную землю.

– Иванова, шевели клешнями! – Местный программист Кузя нетерпеливо толкнул девушку в плечо.

Дора послушно юркнула в стыковочный отсек, прошла пять метров шлюза и очутилась в длинном-длинном, как три пассажирских автобуса, летучем транспорте. Осталось отыскать свободное сиденье у окна, бросить под ноги нехитрый скарб и прильнуть к стеклу, чтобы разглядеть, куда же все-таки стремилась такая толпа народа.

Внизу плескалась вода. Вдали вздымались уже знакомые после общения с капитаном позолоченные солнцем низкие желтые скалы. Над ними сновали летучие шлюпы всех возможных расцветок и форм. Не останавливаясь ни на минуту, шло строительство. И то, что уже вырисовывалось под умелым руководством архитекторов, мало вписывалось в привычные земные представления о красоте и пропорциях.

Дома казались продолжением нарезанных уступами скал. И в то же время то тут, то там из камней вывинчивались башенки, соединенные между собой мостиками и воздушными переходами.

– Гляди, на старых руинах выстроили школу и мэрию!

– Двенадцать уровней тоннелей вглубь исследовали. Говорят, там еще глубже, до подводного города доходят пути.

– А слышали, в подводном городе еще можно жить, если старые воздушные системы запустить.

– Да что вы под водой забыли? Посмотрите, какие здесь сады! А звери невиданные, а птицы!

Со всех сторон слышались восторженные восклицания пассажиров «автобуса».

Были и такие строения, которые извивались, изгибались под опасными, почти нереальными углами. В какой-то момент Доре даже показалось, что она снова в макросети, где не существует притяжения, где каждый волен творить свои миры, сколь бы безумными они ни казались. Но аудиогид в летучем «автобусе» вещал что-то про гравитационную компенсацию и абсолютную безопасность подобных шедевров. Дора слушала и впервые за все время с момента расставания с Землей-56 не жалела о своем путешествии.

Мимо чинно плывущего «автобуса» пролетело нечто волнистое, сияюще-синее, точно спаянное из миллиардов тонких нитей проволоки, и в то же время большое, величиной с хороший внедорожник. Геометрия конструкции менялась по ходу полета. Гид немедленно отреагировал, пояснил, что это нечто наподобие такси между большими островами, из которых пока заселено шесть. А с очередным рейсом «Пионера» есть шанс обжить еще два.

Прибыли. Незнакомые звуки, запахи, цвета дезориентировали, заставляли настороженно озираться и удивляться тому сколько людей и оборудования перетащил сюда Ронг Ван.

Под ногами лежали желтые плиты из местной прессованной каменной крошки. С одной стороны от парковки «автобусов» красовался полосатый красно-белый тент регистрации прибывших, с другой громоздились одна над другой гравитационные платформы, сейчас неактивные.

Многоязыкая толпа подхватила Дору понесла куда-то вниз, к гавани. Туда, где вдали из воды торчала жилая капсула «Пионера», вся облепленная шлюпками и «автобусами», точно ракушками.

– Левей бери, левей!

Это Кузя нагнал ее, расталкивал плечами сгрудившихся людей, усердно пробивал дорогу им обоим. Дору не требовалось упрашивать. Она след в след шла за Кузей. И неожиданно толпа осталась в стороне. А девушка и программист вышли на широкий проспект. С одной стороны шел спуск к морю, алели крыши стоящих ниже домов. С другой – темнели вырезанные в скале ангары, из которых вылетали такие же невероятные такси.

– Господин Ван расконсервировал схроны какой-то древней цивилизации, – с гордостью за капитана пояснил Кузя, точно сам помогал Первому их искать.

Значит, пилигримы оставили для себя тайники.

– Получается, планета не была населена все эти годы? – уточнила девушка. – Куда подевалось все местное население?

– Никого не было, – со знанием дела ответил программист. – Слушай, егоза, я в свою берлогу иду, а тебе прямо, там за таксопарком будет лестница на следующую улицу, поднимешься, пройдешь направо до здания с колоннами. Там и будет больница. Привет родителям.

– Спасибо, – Дора пожала руку Кузе и со всех ног побежала к лестнице.

Больница оказалась вырубленной в скале, как почти все крупные здания здесь. Наружу выступал только парадный фасад, украшенный резьбой и двумя рядами белых мраморных колонн.

Дора пробралась внутрь, назвала фамилию охране и прошла в указанный кабинет. Привычные пластиковые стены скрывали выдолбленные в скале ходы, не позволяли подглядеть, как время отразилось на жилищах мира пилигримов. На корабле шептались о кладах, о зачарованных островах, о всякой чертовщине на дальних архипелагах, о призраках и подводных городах. Дора не придавала этому значения, но сейчас буквально каждой клеточкой ощущала древность скал, видевших тысячелетнюю историю древних народов и почти с любопытством присматривающихся к новым жителям Нибиру.

Усилием воли девушка подавила в себе способности медиума и остановилась у входа в родильное отделение.

– Вам к кому? – с акцентом поинтересовалась медсестра-китаянка.

– Александра Иванова родила?

– Да, вы дочь?

Дора кивнула. Медсестра встала из-за стола, вынула из ящика белый халат и протянула девушке, потом проводила в палату к маме.

Счастливый отец сидел рядом с кроватью, мама баюкала на руках малыша – крохотного, целиком закутанного в одеяло. На маленьком личике читалось умиротворение.

– Как его зовут? – Дора вдруг почувствовала нежность к брату и гордость за маму.

– Юра, – вместо мамы ответил отец. – Он первый человек, рожденный на этой планете. Он достоин этого имени.

– Ты ведь попрощаться пришла?

Александре Михайловне было тяжело говорить с дочерью. Дора устыдилась своего желания сбежать, но ей совсем не хотелось осваивать новый мир, привыкать заново. Не попади она в Барск, она бы с восторгом стремилась сюда. Если бы родители не скрывали от нее ничего, если бы выбрали верное поведение, не кричали, не обвиняли дочь в полной никчемности. Если бы не подослали Стеллу. Если бы…

– Да.

Девушка попыталась ответить как можно уверенней. Но все равно горло сдавил комок. Сколько всего не высказано. Сколько пропущено!

– И еще я пришла сказать, что люблю вас. И буду любить всегда. Но жить буду там. Там тоже есть люди, которые очень много для меня значат.

Она всматривалась в лица родных людей, стремясь запечатлеть их в памяти навсегда. Будет ли шанс свидеться?