– Стой! Как вы входили в помещения слева?

– Не здесь, – сверкнул волчьими глазами монах. – Выше…

– Другого пути нет?

– Нет.

– Плохо дело, – сказал Стас, тяжело дыша. – Чем выше мы заберёмся, тем труднее будет спускаться.

– У тебя есть другое предложение?

– Я видел замок… со стороны… это гигантская пирамида, сложенная из трёх колонн… в форме мух… брюшки мух внизу срастаются, образуя тронный зал. Вверху колонны-мухи соединяются головами… Если здесь и есть галереи с балконами, то они прячутся под крыльями на спинах мух.

– Ты хочешь сказать… – неуверенно начала Дива.

– Он врёт!

Негр вдруг оттолкнул женщину, кинулся бежать по коридору назад, в ту сторону, откуда они шли.

Реакция Стаса превзошла реакцию Матвея.

Он ещё размышлял, что делать в этой ситуации, а Стас уже поднял пистолет и выстрелил.

Звук выстрела был негромким, рубчато-складчатые стены коридора погасили эхо.

Пуля попала беглецу в затылок, и он нырнул головой вперёд, пропахав лицом грубо-пористую ленту коридора.

– Шакал! – выговорил Стас сквозь зубы.

– Зачем? – хмуро осведомился Матвей. – Я бы его остановил… без стрельбы.

– Я не такой толерантный человек, как ты. – Стас посмотрел на него исподлобья. – Многие беды в мире творятся именно по причине безумной толерантности. Вспомни, во что превратили Европу беглецы из Африки и Ближнего Востока. Белой Европы больше нет! Есть большой исламский табор, исповедующий свои законы и не желающий работать!

– К чёрту твои философские…

– Остынь, двери здесь наверняка имеются, надо только найти механизм открывания. Они же как-то открывали их?

Матвей вспомнил, как стена камеры, куда их поместили, разошлась щелью. Сосредоточился на сканировании стены слева. Строителями замка Робберфилов были те же мухи – «рабочие муравьи» в каком-то смысле, они даже замок царицы строили по её образу и подобию, поэтому следовало искать «мушиные замашки» везде, в том числе в конструкции обслуживающей замок автоматики.

Догадка оказалась верной: стопор, открывающий дверь помещения слева, находился на стене под потолком – небольшое углубление, в которое можно было вставить хоботок мухи либо щетинку на передней лапе, так сказать, «указательный палец» мухи.

«Щетинка» нашлась у Дивы – обыкновенная заколка.

Матвей подпрыгнул, с первого раза воткнул заколку в углубление, и стена перед ним бесшумно лопнула двумя краями мембраны, образуя треугольную – вершиной книзу – щель.

Из-за поворота коридора, куда хотел скрыться проводник, выбежали несколько расплывчато-плывущих призраков; это были спецназовцы Комитета, одетые в спецкостюмы с хамелеон-эффектом, превращавшие солдат в привидения.

Затрещали выстрелы.

Матвей втолкнул Диву в щель, сделал несколько ответных выстрелов, ему помог Стас, и они вдвоём нырнули в проём начавшей закрываться двери.

Края мембраны сошлись, оставив едва видимую неровную линию.

Стало тихо.

Помещение, в котором они оказались, имело форму неправильного параллелепипеда со скруглёнными углами и освещалось белёсой выпуклостью в потолке. Из его пола вырастали разной высоты круглые и овальные выступы с дырами в округлых шляпках, пол морщился бороздами и пестрел выемками, напоминая старую позеленевшую от времени губку. Выступов было девять, и заработавшая фантазия Матвея представила, как в помещение вползает гигантский ктырь и растягивается во всю длину комнаты, устраивая лапы и брюхо на выступах.

Дива, успевшая пробежаться по комнате, оглянулась:

– Выхода нет!

– Сволочь! – невнятно проговорил Стас. – Нет здесь никаких веранд и балконов! Не надо было верить этому черножопому скоту!

– У нас ведь не было другого выхода, – обиделась почему-то Дива. – А бежать через общий зал – авантюра!

– Может быть, и прошла бы эта авантюра, если бы мы накинули на себя монашеские рясы. Брат, есть светлые мысли?

Матвей, сканирующий «биолокатором» стены помещения, подбежал к его дальнему торцу, вдвое меньшему по площади, чем торец входной двери, подпрыгнул, вонзил булавку Дивы, которую он не выбросил, в углубление под потолком.

Стена лопнула треугольной щелью.

– Оба-на! – пробормотал Стас.

Матвей выглянул в щель и вовремя дёрнулся назад, увидев на полу пещеры, под стенами замка, цепь фигур в камуфляже. Затрещали выстрелы. В помещение влетели автоматные очереди, пули с кафельным треском пробороздили бугорчатый потолок, проделывая в нём шрамы и борозды.

Матвей подпрыгнул ещё раз, втыкая булавку в отверстие замка.

Стена закрылась.

Стрельба стихла.

– Кажется, приплыли, – сказал Стас, тяжело оседая на один из выступов. – Мы в ловушке.

Дива с надеждой повернулась к напряжённо застывшему Матвею.

– Мы не сможем спуститься?

– Не сможем, – осоловело качнул он гудящей головой; мысли бежали торопливо, но среди них не было ни одной дельной. – Их там человек десять.

– Может быть, мы сдадимся и нас не тронут?

Матвей не ответил, он принимал решение.

– Да выслушай же меня! – дёрнула она его за руку.

Стас сплюнул на пол сгусток окровавленной слюны, растёр плевок подошвой, поднял голову.

– Брат, женщина не просто так просит её выслушать. Она просит помочь ей понять, о чём она говорит.

Дива бросила на него уничтожающий взгляд:

– Ты не знаешь, чего я хочу!

– Даже если мы знаем, чего хотим, мы не знаем, зачем живём, – со смешком ответил Стас.

– Тихо! – поднял руку Матвей.

В стену с дверью постучали.

– Выходите, герои! – заорал кто-то на английском языке. – Даём минуту на размышление! Не подчинитесь – взорвём весь этот угол!

– Я бы всё-таки попробовал спуститься. – Стас оглянулся на стену, выходящую наружу здания. – В три ствола мы легко выбьем охранение.

– Мы сделаем иначе, – наконец решил Матвей.

Спутники с одинаковым ожиданием посмотрели на него.

* * *

Их вели по одному, держа за руки каждого с двух сторон.

Стас намеренно обвисал на конвоирах при каждом шаге, и его приходилось тащить, что отвлекало внимание остальных «призраков» и позволяло Матвею потихоньку налаживать связь с Вещами в тронном зале МИРа. Ещё до входа в зал ему удалось найти контакт с десятком Вещей, в том числе с Дзюмоном и Свистком (Иерихонская Труба мгновенно узнала бывшего владельца), и связь эта крепла с каждой секундой.