— Хотел, но решил, что лучше после свадьбы. Как видишь, ошибся, — кривая улыбка появилась на его лице.

— Постой! Но как? Ведь там, когда Фиону должны были приговорить, там был ты и Мор!

— Чтобы никто не догадался и не раскрыл мою тайну, мне помогает Фаунт. Точнее, когда-то и он был начальником тайной канцелярии.

— Честно говоря, ты меня совсем запутал. И слова Авраама о том, что Мор женат… — Подозрительно посмотрела на объект своих воздыханий, но даже это его не проняло.

— Фаунт мой родственник. Младший брат моего отца, — со вздохом начал рассказ мужчина. — Разница у них существенная, но отношения были всегда близкими. Традиционно именно наш род возглавляет тайную канцелярию. Помнишь историю про предшественника, что рассказывал в танце?

— Это когда я спросила про плащ?

— Да. Это был мой отец. Мать и меня похитили. Огромный стресс вызвал скачок темной магии в молодом организме, именно это помогло ему отыскать нас. С того времени он передал свой пост Фаунту, а тот мне, когда я был готов к этому.

— Удивительно, — прошептала в ответ на открывшиеся подробности жизни любимого. Я обняла его за талию и уткнулась носом в распахнутый ворот рубашки. — Хорошо, что ты рассказал все сейчас. А то ведь накрутила бы себя, — проворчала, наслаждаясь запахом и теплом тела мужчины.

— Да уж догадывался, что если не прийду, то завтра кольцо будет ждать меня, пришпиленное стрелой к двери.

— Что-то ты наговариваешь.

— Ничуть! — Засмеялся Мартин.

В ответ я шутливо ударила его в плечо, а он схватил за талию и притянул для поцелуя.

— Тефра! Тефра! Да очнись же ты!

— Наверняка представляет себя в объятиях будущего мужа, — захихикала Рина, возвращая меня в реальность.

— Ну что вам? — Протянула я и открыла глаза.

Трое подруг стояли уже наряженные в красивые платья. У каждой на пальчике блестело обручальное колечко. Я осталась последней невестой в нашей великолепной четверке.

— Случилось что? — Выгнув бровь, переспросила их.

Они переглянулись, а потом вперёд выступила Нора.

— Там пришла Натали. Хочет увидеться с тобой, — поведала брюнетка, постоянно оборачиваясь на Регину.

— Нечего тут делать этой предательнице! Я приказала ее выгнать, — фыркнула драконица-альбинос.

— Что? — Мое лицо вытянулось от удивления. — Ее надо вернуть! — Воскликнула я и ринулась в дверь.

Модистка что-то кричала вслед, но мне было все равно. Я неслась по коридорам дворца в поисках того, кто найдет Рыжика — в поисках Теодора.

— И куда же несется так стремительно моя невеста? Надеюсь она не решила сбежать в день свадьбы? — Поймав меня на повороте, спросил Мартин.

— Что ты тут делаешь? Веонир же сослал тебя к эльфам! — Я обняла мужчину и радостно зажмурилась.

— Эльфы все поняли и отпустили, — с улыбкой ответил истинный. — Так куда ты так бежала?

— Ой! — Я прикрыла ладошкой рот, поняв, что совершенно забыла о цели своего побега от грассы Шафр. — Надо вернуть Натали. Ее выгнала Регина, — наябедничала на подругу.

— Я уже виделся с ней. Можешь не волноваться, у Натали все хорошо.

— Но у меня нет!

— О чем ты? — Мартин нахмурился и стал вертеть мое тело, упакованное в свадебное платье, осматривая на предмет недугов.

— О том, что никто не рассказывает дальнейшие события дня, когда меня похитили! Почему Натали не вернулась сразу? Где она сейчас? У меня тьма вопросов! Любопытство просто разрывает!

— Теперь понятно, о чем ты, — засмеялся дракон. — Пойдем, провожу тебя. Лучше узнать все непосредственно от нее, иначе, не поверишь.

Шли мы почему-то до крыла невест. И, конечно, остановились у двери апартаментов, где когда-то жила Натали. Тихонько постучав, Мартин открыл дверь и пропустил меня вперёд.

У окна стояла рыжая драконица. Ее стройную фигуру облегало платье синего оттенка с узкой юбка, которая расходилась внизу воланами. Такое не носили у нас, но фасон был популярен в империи демонов.

— Я рада, что ты согласилась со мной встретиться, — девушка повернулась ко мне с улыбкой. Ее красивые волосы были уложены в высокую прическу, подчеркивая скулы и пухлые губы.

Ревниво покосившись на любимого, увидела лишь озорной блеск в его глазах. Мужчина явно понял мои мысли и про себя посмеивался.

— Здравствуй, Натали. Прости Регину, она не со зла, — теребя край ленты свадебного платья подошла ближе. — Как ты? Мне ничего не рассказывают. Я в растерянности. Оставили тебя там, у демонов. Надеюсь он ничего плохого не сделал?

— Грассит Орби, не могли бы вы оставить нас наедине с вашей невестой? Клянусь своим даром, что не причиню ей вреда, — яркая вспышка озарила небольшую гостиную, подтверждая слова девушки.

Мартин вопросительно посмотрел на меня и, получив утвердительный кивок, вышел за дверь.

— Вы очень красивая пара, — вновь улыбнувшись, сказала Натали. — Счастья вам!

— Спасибо!

— Так что ты хочешь узнать, Тефра? — Склонив голову, кокетливо спросила девушка.

— Все? Мне не говорят ничего абсолютно. Как помог мой приемный отец, почему взяли тебя, почему там оставили…

— Боюсь, они не могли сказать, так как что-то и не знают толком. Для начала я хочу попросить у тебя прощения, — склонив голову, произнес Рыжик.

— За что? Если ты про инцидент с Фионой, то все в порядке.

— Нет, не за это, но относится к тому дню. Обещай, что не будешь злиться, пожалуйста, — с мольбой во взгляде, попросила она.

— Обещать не буду, но постараюсь, — настороженно ответила ей.

— Хоть что-то, — вздохнула Натали. — В тот день я совершила глупость и мне за нее очень стыдно.

— Какую же?

— Я станцевала с младшим принцем демонов.

— Разве это плохо? Ведь в целом он симпатичный молодой мужчина…

— Под твоей иллюзией, — выпалила она и зажмурилась.

— Что? — Я возмущенно взирала на эту драконицу, ожидая объяснений. — Ты хоть понимаешь, что наделала?!

"Срочно спалить платье этой девчонки! Как она посмела притвориться нами?"

— Это не все.

"Тефра, ты меня слышишь? Примени свою родовую магию. Погрузи в стазис рыжую занозу. Спрячем где-нибудь в шкафу! Следующий отбор нескоро, а потом нас уже не смогут обвинить", — заговорщицки читала нотации вторая сущность.

— Что значит не все? — Со стоном спросила ее. — Только не говори, что…

— Я поцеловала его.

"А может мы ее просто съедим?"

Почувствовав, что Ария примеряется, пытается понять вкусная ли девушка напротив, мысленно отдернула ее и вновь вернулась в реальность.

— Это многое объясняет, — пробормотала я себе под нос, выстраивая в голове логические цепочки.

— Тефра, он мой истинный. Как только его увидела, не могла отвести глаз, хотелось быть рядом… Однако, ему нужна была только ты, — горькая улыбка поселилась на лице девушки. — Я подходила к Аврааму два раза. И оба раза