Северогорск встретил нас удивлённо. И дело было не только в сидевшей у меня на плече «фее». Наша шхуна поражает и своим непривычным для данного мира видом. Большинство, наверняка, считает шхуну-клипер красивой игрушкой, хотя на деле она — венец парусного кораблестроения, отлично показавший себя, как в хозяйственной деятельности, так и в войне! Здесь же пока ходят пузатые суда и корабли. Да, они отличаются от того, что встречалось в то же время в старом мире, но до клиперов не доросли. Хотя это вопрос времени, причём совсем небольшого. Наша шхуна уже успела прославиться, так что слом шаблонов наверняка начался!

Задерживаться в селении не стали. Передали груз, посмотрели предложение местного рынка, прикупили то, на чём взгляд задержался, и отправились себе дальше. Вот в Вийот заглянем надолго. Там ведь целых три Рода родителей нынешнего Золотого Пламени проживает. Две родственные семьи, из которых вышли мои тёщи, и чуть дальше от городка располагается имение родителей тестя. О своём отце Эльдар предупреждал, как о личности с весьма тяжёлым характером. Об этом, кстати, говорит и характеристика, выданная Куратором.

Дело в том, что Золотое Пламя оказывается тоже получило свой набор Колыбелей для создания Драконов Крови, для преображения ближайшей родни и ускорения роста численности нового драконьего племени в этом мире. Ну и дабы соблюсти равенство сторон у двух Кланов Золотых, развивающихся в одном мире. Даже Мирославу один комплект перепал!

Правда, вышел и небольшой «затык». Выданных артефактов-то вполне хватало аккурат в численность бабушек да дедушек. Только вот ритуал показал не иллюзорный шанс, что отец моего тестя, переродившись в дракона… спятит! Такое встречается — характер и личность будут слишком уж конфликтовать с обновлённой сутью. Выход есть — двухступенчатое преображение: сначала усиление уже имеющейся эльфийской крови, а спустя энное количество лет, когда личность постепенно изменится сама по себе, под воздействием времени, нового опыта и усиленного сродства с Силой, преобразятся уже в драконов всей семейкой, если пожелают, конечно.

Однако же, как сие воспримет тот строптивец и как с ним вообще общаться, если его характер столь отличен от присущих нам черт⁈ Он ведь явно неспроста с Эльдаром бодался! Даже совсем недавно письмо прислал, хвастаясь, что у моего тестя скоро появятся братья и они, возможно, будут более толковыми, чем он! Написал сие, даже не догадываясь, что сыновья родятся как раз благодаря женитьбе Эльдара на Ауре и становлению драконом. Там ведь даже омоложение некоторое произошло у будущих матерей, из-за чего беременность наступила чуть позже, но уже проходила благополучно. Про становление «непутёвого сынули» князем ему тогда тоже известно не было… Сюрприз будет! Всё равно, и так, и так скоро узнает… Или же промолчать? Посмотрим!

Тут на верхнюю палубу дружно выскочили девочки и направились прямиком ко мне, стоящему на корме, откуда открывался живописнейший вид на скалистые берега и горы за ними.

— Злат, чего это ты от нас убежал⁈ А? Мы только решили с тобой поговорить, а тебя и след простыл! — спросила у меня Ладна.

— Вы так заболтались на свои сугубо женские темы, что я решил вам не мешать и проветриться заодно. Тут и виды великолепнейшие, да как раз в моём вкусе, и плеск волн… Подумать опять же необходимо! Нам ведь предстоит весьма непростой разговор с вашим дедом по папеньке… Эх! И как он, с таким вот склочным характером, со всеми-то не пересобачился? Да ещё о политическом поприще мечтал⁈ Или же на роль политического склочника уповал? Вроде как, он полается хорошенько, а уж после, кто-то предложит более мягкие условия…

— Ха-ха-ха-ха-ха! А что⁈ Могло ведь и получиться! Правда, лишь на низовом уровне… Выше, там ведь совсем иные порядки и чутьё правят! — развеселилась Тайка.

— Это точно! Деда моего, как раз-таки из-за хорошего чутья на представительскую должность в Клане выдвинули! Ну и потому, что его ветвь, как ни крути, самая многочисленная да плодовитая. Потому-то и связи с очень многими наладить вышло… — вставила Пелагея.

— Дед по отцу у нас и правда склочный! Даже с выдачей замуж старших сестёр давить пытался! Из-за того-то они с отцом ещё сильнее повздорили. А с нами даже и не знаю, было ли чего… — добавила Соколинка.

— Не! Дед хоть и сильный одарённый, но где-то в нём изъян закрался, раз очевидных вещей не понимает или же не хочет понимать… Как можно не принимать в расчёт совместимость и особенности потомков эльфов⁈ В нём ведь пусть и малая капля, но кровь остроухих в жилах тоже имеется! — возмутилась Нега.

— У Лесояра вон схожая беда с потомками приключилась. А там ведь эльфийской крови, куда как поболе будет! У всех подобное возможно… Все одарённые схожи. Просто у остроухих и ещё ряда народов, чуть ярче проявляется влияние Силы. Потому-то мы и строже следуем её правилам! — заявила Тайка.

— Наш Злат — мечта для политических грёз нашего деда! — заявила Беляна.

— Да и отец, ныне — тоже. Так что, если дед ещё не в курсе, то стоит промолчать. То, что муж наш могуч, он и так поймёт сразу, если дурь снова не взыграет, но вот насколько влиятелен — нет! — вторила Ладна.

— Только вот наша Пела, запросто может вполне закономерные вопросы вызвать. Однако то, что Роговы периодически привозили в Лес невест, дед наверняка знает… — добавила Соколина.

— Сёстры правы, но решать тебе, Злат. Даже Дар мой ничего толком посоветовать не в силах — слишком уж дед своенравен, импульсивен и вспыльчив. Намудрили чего-то его предки в том построении династических браков. Хотели-то как лучше, а получили то, что получили… — вздохнула Тайка.

— Да оно понятно, что мне… Будем действовать по случаю. Но, наверное, языки нам, и правда, покамест лучше держать за зубами! Чем меньше скажем — тем лучше! Хотя бы присмотреться к нему для начала, или какой удобный случай выгадать… Дабы всучить-таки наше предложение так, чтобы он его принял! Это в будущем нам, скорее всего, сильно поможет и уберёт ряд возможных бед… Сначала же пообщаемся с предками по матерям.

— Меня тогда, наверное, лучше не показывать — уж больно много в этом облике общего с драконьим… — заявила усевшаяся на моём плече Купава.

— Это да… — согласился я.

Ситуацию чуть-чуть разрядили завистливые взгляды Нежки, которые она вовсю бросала на Паву, вольготно рассевшуюся на моём плече. Нега ведь не только на руках висла, но и на плечи частенько норовила влезть, только в корабельных условиях сие уже не совсем удобно… Наша новенькая тут же ехидно показала ей язычок и скорчила умильную рожицу под всеобщий взрыв хохота.

— Нежка, зато ты теперь не самая мелкая! — веселясь заявила Белянка.

— Р-р-р!!! — раздалось в ответ от Забияки.

Переход до Вийота прошёл спокойно. Мы в основном отдыхали и любовались на проплывающие за бортом берега. Несколько раз встретили по пути каботажные суда, которые шли до Северогорска. Часть грузов свозили для дальнейшей переправки за океан туда, а не сразу напрямую. Корабль для подобного океанского похода требовался серьёзный, а главное — с достаточно могучими чародеями в экипаже. Вот и практиковали перевалочную доставку, когда океанский перевозчик шёл лишь до Северогорска, выгружал все привозные товары, забирал местные и шёл обратно. Каботажники же развозили всё вдоль побережья.

Но вот вдали показался Вийот. Здешний залив был весьма своеобразным — его не сразу и найдёшь, но после возведения портовых укреплений и башни маяка, эта беда ушла в прошлое. К городу-порту прилегало несколько имений, выращивающих для поселения провиант. Понятно, что лучшими в данном деле заслуженно считались остроухие, и местная городская община с немалой радостью восприняла переселение сюда сразу нескольких Родов Великого Леса. Больше радовались бы лишь переезду молодых семей остроухих. Ведь это подразумевало бы возможность появления детей…

Хотя совсем скоро и этот момент будет пересмотрен. Три семьи вскоре обзаведутся детками, причём с почти невиданным преобладанием мальчиков! Что интересно, если отец Эльдара — Альвар, о данной аномалии вовсю хвастал и уже искал возможные политические выгоды, то семьи тёщ молчали себе в тряпочку. Об этом моменте нас поставил в известность Куратор, как и о том, что отец Эльдара умотал в очередное политическое турне