портал. Оформлен он был в виде барельефа с видом на наши владения в Великолесье, а при активации формировал врата и дополнительную защиту.

* * *

Пока ждали завершения преображения Альвара, начали понемногу исследовать округу. Идей о том, что тут можно позаимствовать на благо нашей семьи и не только, было много. Самое очевидное — местные бизоны и другая интересная фауна и флора. Бизоны ведь когда-то и на территории Евразии вовсю обитали — сам находил их черепа во время археологических экспедиций. Сейчас же там обитают только их близкие родичи — зубры, но далеко не везде.

Почему бы не попробовать отловить чуток перспективных особей для создания нескольких молодых стад? Только лучше брать подросших телят да с пробудившимся Даром. Такие гораздо более живучи и неприхотливы. Да и пользы от данной живности в перспективе больше! Те же рыцари ночи получат дополнительный источник насыщенного Силой пропитания. Да и не они одни — постоянное потребление подобных продуктов полезно всем, и даже Дар вполне пробудить способно! И Домену нашему такая живность тоже должна весьма пригодиться… В будущем.

Заодно и создам резерв для сохранения их популяции! Маловероятно, конечно, что и в этом мире данные зверушки попадут на грань исчезновения, ну, а вдруг? Кто его знает, как оно дальше пойдёт? В общем, надо заняться отловом, но для начала аккуратно изучить округу и наметить «цели».

В данном деле может значительно помочь тот же Горный Орёл. Он пока ещё крутится в окрестностях со своими учениками. Их компашка старательно следит за начавшими приходить каботажниками и вовсю формирует караван с покупками для своего и соседнего племён, снимая «сливки» с каждой свежей поставки. Закупаются они на золото и драгоценные камни, которых весьма прилично прихватили с собой в седельных сумах. Да, готовились они тщательно, но точно не к бою!

* * *

Шаман порекомендовал несколько интересных мест, где есть возможность договориться с местными и собрать немало интересного, а также предложил наведаться кое-куда южнее. Там можно без препон отловить достаточное количество бизонов, полностью соответствующих нашим требованиям. Но этим займёмся после завершения преображения Альвара.

Выход отца и матерей Эльдара из Колыбелей прошёл замечательно. Альвар сразу ощутил не только рост своей Силы и разом вернувшуюся юность, но и заметил очередной прогресс у жён. Да и детки в утробе явно тоже прилично выиграли… Он искренне поблагодарил за всё, но всё-таки уточнил — зачем я всё обставил именно так.

— Альвар, так уж вышло, что вас так или иначе, но затронет раскрытие части из ранее нами скрываемого. Я знаю о твоей горячей страсти к политическим играм, однако грядущее, скорее всего, стало бы для тебя довольно непривычным уровнем. Ведь некоторые очевидные и привычные истины столь успели примелькаться, что о них можно случайно забыть. Особенно в погоне за сиюминутной, но столь желанной целью! Или же решить, мол, нарушить порядок разок-другой — невозбранно…

— Я бесспорно поторопился с отлучкой, но предварительный сговор невест с последующим сводничеством — обычное дело, в том числе и в политике всех уровней…

— Большая политика Руси действительно значительно завязана на кровные связи и взаимную заинтересованность, но ключевая роль у сильнейших игроков заключена именно в интересах родни, а совсем не наоборот. Только смотрят на данный вопрос более широко, учитывая очень многое! Иначе, сие неизбежно приведёт к вырождению и краху из-за потери сплочённости поколений и общего ослабления сродства с Силой, либо из-за избалованности. Благополучие родни — первично. Остальное цепляется уже за это. Да, правильно сговоренный брак, скрепляет межклановый союз родством. А вот если он заключён неверно, с ущемлением самого связующего звена, то и союзные связи от того страдают! Если не сразу, то потом. Затевая такое сватовство, тщательно продумывают и изучают каждого претендента, его окружение, но ни в коем случае не пренебрегают совместимостью с предрасположенностью и волей самих молодоженов. Они — связь между Родами, а не размен! Забывать такое совсем не дело. Пренебрежение основами, весьма сильно отражается на том, как будут воспринимать подобного политического игрока… — вывалил я на Альвара свои доводы, опирающиеся на вполне привычные истины.

— Да, здесь я сильно просчитался — не поспоришь. Но в нашем медвежьем углу всё куда проще… — всё же попытался извернуться он.

— Сомневаюсь. Тот же Горный Орёл действует по всё тем же правилам. Уверен — он тут не один такой. В твоих жёнах сошлись линии всех родоначальников Великого Леса. Даже без усиления — сие огромный задел! С усилением же… Они способны достигнуть очень многого, если им не мешать. Ваши сыновья, руководствуясь помощью Силы, сами отлично почуют тех, кто им подходит, а с кем связываться не следует. Кто-то, вполне вероятно, будет из местных, а кто-то — из Великолесья… Выбрать им будет из кого! Ещё и потому, что сие даст связи с драконами, кто-нибудь вполне может попытаться подобраться через вас к нам, посулить за это некие выгоды, разве что давить остерегутся…

— Потому-то вы ранее и пропадали из вида сразу после взятия невест? — вырвалось у него.

— То дела другого Клана. Именно неудачное начало отношений с Великим Лесом и сказалось на том, что они, забирая избранниц, более не появлялись. Того вождя, неосмотрительно заварившего всю эту кашу, отстранили с поста именно из-за грубейшего нарушения основополагающих правил — попытки заключения династического союза против воли, а не из-за провала возможного сближения с драконами… А ведь он близкий потомок Лесояра! Тот раздор спровоцировал у сына вождя… слова с вложением в них Силы. Потому-то полноценных связей, с уходившими к драконам, после и не выходило…

— Да, общее, и правда, есть… — с досадой признал Альвар, и вскинулся: — Но сейчас что-то поменялось?

— Клан поменялся. Мы другой Клан. Потому-то и положение иное. А те так и маются от последствий. Вот нам и не хотелось бы повторения чего-то эдакого или отчасти схожего… — с намёком пояснил я.

— Понятно… — протянул Альвар, уточнив: — И что же нужно от нас? Раз уж награду мы уже получили.

— Вы получили помощь родне! Могли бы получить и поболе, однако ритуал показал, что всё сразу ваше естество просто не выдержит… Ныне же вы получили возможность когда-нибудь взять гораздо больше! Только для оного нужно научиться прислушиваться и принимать закономерности, что связаны с Силой — сие имеет ключевое значение для принятия того Дара. Ну и тайны родни следует впредь куда бережней хранить. Думаете вы первые за все века связей Великого Леса с Золотыми Драконами, у кого сразу несколько сыновей разом уродилось? Нет! Сие даже не редкость! И данную тайну тщательно блюли!

— Ох ты ж… — задохнулся от осознания Альвар.

— Таких тайн много, но посвятить в них смогу лишь тогда, когда будете готовы.

— А сынок-то мой на сколько готов оказался? Он ведь, получается, с Силой да чутьём в куда большей гармонии пребывает… — не удержался от вопроса Альвар.

— На многое… — с заминкой ответил я, и вынужденно перевёл тему: — Кстати, мы вам ещё и личную амулетную защиту привезли, дабы прикрыть на всякий случай. Она весьма достойная. И носить её вполне можно не снимая. Там и на деток есть особые обереги. И сами вам поможем коли что. Однако же не стоит на сие всем подряд намекать. И использовать, как политический довод — весьма порочный путь…

— Да… Удивил сынок! Хотя, наверное, это я не замечал просто… — пробубнил свои мысли вслух Альвар. — Получается, и сватам моим что-то эдакое перепало… То-то они так затихорились с недавних пор!

— Их тайны хранить так же необходимо, — добавил я.

— Да понятно… Я пусть и бываю иногда порывист да не сдержан, но принять свои ошибки могу! Хоть сие и тяжеловато… — качая головой, заявил Альвар.

— Мы в этих землях оставили маяк для пространственных врат. Так что навещать вас сможем. Понимаю, что сначала стоит всё спокойно переосмыслить, а после уж строить полноценное общение. Защиту на имение поставили мощную, но мужа в доме она не заменит… Что ещё дают Колыбели вы ныне знаете. Если захотите их перепрятать — поможем. Амулет для связи я оставлю. Мы же скоро отправимся дальше — время не терпит, и потребно кое-что получить с этих земель…

Альвар Путешественник

Зять с внучками улетели охотиться на бизонов, а мы с жёнами пытались осознать всё происшедшее. Внезапные гости, как пожаром прошлись по нашей жизни! Правда, в отличии от пожара, они оставили нас с нежданным прибытком… Да ещё каким! Хоть и при этом необратимо изменили наш привычный уклад. А платой за всё это будет вдумчивое следование правилам Силы и хранение тайн, которые