даю траве нарастать, развивать корни минимум пару недель даже в июне. Зато потом скосишь — совсем другой вид! Больше контраста — больше удовольствия. И в разы больше травяной мульчи.

Сейчас входит в моду газон из клевера. Уже есть в продаже газонные сорта. Клевер — дитя влажного климата, и на юге требует дождевания. Клеверный луг исключительно красив и экологичен, но лучше располагать его там, где не очень топчутся: от топтания он теряет свою особую прелесть.

СЕМЕНА газонных трав — также проблема. Дешёвые смеси часто заражены сорняками или просрочены. Так что экономить тут себе дороже. Самый хороший вариант — немецкие и итальянские смеси. Хорошие семена, хранимые в сухой прохладе, теряют всхожесть очень медленно: на 2-3% в год.

Если достаточно тепло и сыро, нормальные газоны всходят на 3-5‑й день. Сеять их можно с весны до сентября, лишь бы всходы окрепли до морозов.

Газоны разной культурности

Внимание! Во дворе злая собака — по газонам ходить опасно!

Знаете, мне часто доводилось работать в небольших садах, обитаемых большими собаками. Картина всегда одна: до предела вытоптанный, грязный и, пардон, засиженный плац, из которого торчат деревья. Гибрид большого вольера с собачьим туалетом. В общем, если рядом с любовью к своему волкодаву в вас вдруг вспыхнуло увлечение садиком, заявляю определённо: небольшой газон с большой собакой не совместим. Думаю, площадь мирного сосуществования — не меньше 4-5 соток газона на одну собачью морду. Разумный компромисс — огородить сад и выпускать туда любимое животное не часто, а только по большой надобности.

Теперь — о самом загазонивании.

   1. ПОЧТИ ДАРОМ И БЕЗ УСИЛИЙ, НО ЗА ПАРУ ЛЕТ И ОЧЕНЬ РАЗНОТРАВНЫЙ — это и есть уже описанный «газон из сорняков». Всё, что нужно — разровнять землю, потом купить косилку и косить дважды в месяц. Очень желательно хоть раз в начале лета выковырять особо скверные многолетние сорняки — конский щавель, лопух, амброзию, борщевики, ежевику. Особые эстеты могут при желании ковырять и одуванчики, бодяк, осот. А я оставляю во многих местах даже девясил, веронику, лютики. Красиво, как в лесу!

   2. НЕМНОГО ТРУДА, ЗА ОДНО ЛЕТО И ПОЧТИ ЧИСТЫЙ. Тут нужна минимальная подготовка почвы. Осенью или рано весной надо поверхностно прокультивировать участок: пройти фрезой, культиватором или плоскорезом. Граблями выровнять. Взошёл зелёный ковёр сорняков — убить его раундапом[98]. Через пару недель снова прокультивировать, а взошли сорняки — снова опрыснуть. Почти все многолетники уже погибли. Через две недели можно культивировать и сеять траву под грабли.

В первые дни обязателен ежевечерний полив дождём. Взошло — смотрите по погоде. Не давайте сохнуть, но и не заливайте после дождей: вымокнет. Встало на 10-12 см — гоните косилку, стимулируйте кущение. Потом купите узкую копалку и иногда гуляйте по газону, по пути выковыривая все многолетние и крупные сорняки. Думаю, трёх прогулок до середины лета достаточно. Ну, и каждые две–три недели косите. В засуху не давайте сохнуть. Дальше останется пару раз в год, в мае, гулять по газону с копалкой. И косить — как обычно.

   3. ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ, ЗА ДВА МЕСЯЦА, ИДЕАЛЬНЫЙ. Подготовка почвы усложняется: участок тщательно перекапывается со скрупулёзным выбиранием всех корней. Именно сорняки из корневищ имеют преимущество, именно они весной обгоняют и душат траву. Убрали корни — дали фору траве.

Затем участок надо програбить и полить, чтобы быстро взошли сорняки. Взошли ковром — прораундапить. Через две недели всё это повторить. Ещё через полмесяца — культивация и посев травы. Но и посев посеву рознь.

Когда сеешь под грабли, около трети семян не заделывается, остальные заделываются неравномерно. Кроме того, травы очень любят органику. Поэтому идеальный газон сеется так. Участок планируется, выравнивается мелкими граблями. Равномерно разбрасываются семена. А потом берётся покупной торфяной грунт или чистый низовой[99] торф с добавкой удобрений, и посев мульчируется слоем в 1-2 см. Потом — ежедневные поливы дождём. Одно такое мульчирование втрое ускоряет рост травы и вдвое — красоту ковра; при этом можно смело сеять на треть меньше нормы — за пару месяцев дёрн смыкается.

Косить такой газон полагается еженедельно. Дождевать — дважды в неделю. В мае и июне дважды в месяц придётся ковырять проростки сорняков. Кончились — всё, сорняков можно не опасаться: начинает работать механизм их угнетения. Сорные всходы, хило пробиваясь сквозь сомкнутый дёрн, тянутся к свету и выносят на поверхность свои семядольки — первые листики. Здесь они и единственные: прошла косилка — всходам конец. Кстати, злаковые сорняки — пырей и свинорой — такому газону не страшны: они участвуют в образовании дёрна, а потом уходят. Самый страшный сорняк для чистого газона — клевер ползучий, белая кашка.

А теперь оценим газон глазом эстета — как фон.

Прежде всего, газон однотонен. В противовес ему, другие растения — разные. Поэтому все, что мы видим на его фоне, начинает «светиться»: другие цвета, оттенки, другая фактура листьев и форма кустов. Но вот что ещё более важно: газон образует ровную поверхность. На её фоне выделяется всё, что не плоско (фото 81, 82, 83, 84, 85). Так на фоне ровного щебня «звучат» каменные глыбы, так коряга «звучит» на гладком песчаном плесе. На газоне начинают звучать деревья, кустарники. И самое главное — разные цветники.

Очень простые цветник

Прелестные поля, что нам ласкают взгляд,

Раздумий требуют скорее, чем затрат.

Чтоб не нарушить чар естественной природы,

Потребны ум и вкус, а вовсе не расходы!

Жак Делиль

Часто цветники устраивают так: вскапывают целый участок в четверть сотки, а то и больше, и засаживают его цветами сплошь — как картошкой. Всё лето здесь борются с сорняками и засухой, машут тяпкой. Редкая россыпь цветков на фоне голой земли — вид, в общем, довольно скучный. Сами цветы друг для друга — плохой фон: в пестроте всё смешивается. Земля, как фон, ещё хуже. Такой цветник называется парковым. Он хорош только при взгляде издали, как яркое пятно. И газон его дополняет только издали. Большие клумбы — элемент больших парков и скверов. У нас же наоборот: все вплотную, интимно.

Берем описанный цветник и вносим коррективы.

   1. Кустики, рассеянные по всей площади, сжимаем в две–три отдельные плотные кучки. Яркость кучек повышается, земляной фон исчезает, и остается масса «лишней» земли — две трети, не меньше. Отлично — за ней не придется