class="p1">— Вот только как ты узнал? Ты же ни разу не присутствовал при моем общении с противоположным полом?

— Я не первый год живу на этом свете, матка Ямарайаху.

— Ясно. И что же мне делать?

Игв тяжело вдохнул, всем своим видом намекая, что теряет терпение.

— Ты просил, чтобы я указал причину — я ответил. А вот что конкретно ты будешь с этой информацией делать — мне насрать. Я не для того прошел через столько битв и сражений, чтобы подыскивать самок тупому жирдяю.

— Ну естественно, — закатил глаза Мозес. — Гундахар не был бы Гундахаром, если бы под конец разговора не смешал собеседника с грязью.

— Знаешь, что такое глупость? Это мнение, игнорирующее факт. И то, что, обращаясь ко мне, ты ждешь иного результата, говорит лишь об одном.

— Что я тупой, — закончил за него монах.

— Верно.

Усмехнувшись их забавному диалогу, я дал команду активировать мегалит и перевел взгляд на Илая.

Удивительно, но после двух с половиной суток проведенных с Эйслиной он выглядел другим человеком. Спокойным, расслабленным и счастливым. Тем, кого богиня не заставила торчать в заточении и, пускай и неохотно, но все же отпустила поучаствовать в рейде. Да еще и наделила напоследок мощными баффами.

— Так… амуницию и алхимию взяли… батискаф взяли… сюрпризы и остальные приблуды тоже взяли… — прошептал возле меня Август. — Все! Можем отправляться!

Наша процессия тронулась в путь. Окунулась в призывно мигающую арку портала, дабы спустя мгновение оказаться посреди царства нетающих льдов.

* * *

— Ё-маё… ну и холодрыга! — подышав на окоченевшие пальцы, Герман принялся натягивать запасную шубу поверх первой. — Сколько тут градусов?! Минус сорок?

— А то и все пятьдесят, — недовольно прогнусавил Эстир, чья шапка-ушанка впервые была застегнута как и положено. — Отвратительная погода. И это с учетом того, что сейчас лето.

— Знаете, мужики, у меня на родине была поговорка, что плохой погоды не существует, — усмехнулся я. — Есть только плохая одежда.

— Странно, но на Зунгуфе мы говорили то же самое, — прогудел Гундахар.

В отличие от нас, генерал не стал утепляться и спокойно сидел рядом с погонщиком, наблюдая как Аял и Дартон уверенно ступают по толстому льду.

— Думаю, тебе бы у нас понравилось, — улыбнулся я.

— Да он бы вообще там сошел за своего. Особенно если бы оказался где-нибудь в Якутии, — ответил Мозес. — Но с комментарием Германа я абсолютно согласен. Холод собачий. И где, черт подери, этот лагерь? У меня уже яйца звенят!

— Вон.

Генерал указал на искрящуюся в лучах солнца ледяную сферу. Нечто похожее на иглу Серафа, вот только увеличенное в сотню раз.

— М-да. И до чего же все-таки Аполло хитрожопый.

— Ты о чем? — спросил я.

— А ты хоть представляешь, сколько бабла он сдерет с каждого путника? Пошлина за портал, плата за посещение его комплекса и возможность погреться, денюжка за размещение в апартаментах, питание и спуск вниз. Не нравится — вали на улицу и превращайся в сосульку, — усмехнулся монах. — Сто процентов, он и магазины внутри сделал. Где предсказуемо задрал цены в десять раз.

— Каждое подобное «подземелье» — это прежде всего бизнес, матка Ямарайаху. И можешь быть уверен, львиную долю прибыли он получит не с сокровищ и артефактов, а как раз-таки с того, что ты сейчас озвучил.

Совершив крутой поворот, сани начали скользить вниз по наклонной. По тропе, петляющей меж двух гигантских ледяных глыб.

— Интересно, Ада уже там? — спросила Лина.

Как и Адель она пребывала в волнительном предвкушении. Красовалась белоснежной шубой и ехидно улыбалась при мысли о том, что еще немного — и настанет их звездный час.

— Определенно, — ответил Август. — Она всегда приходит раньше всех остальных.

— Кстати о ней, — обратился к нему я. — Все говорят, что мы должны пройти испытание на высочайшем уровне сложности. Вот только как нам его получить, если она первого уровня?

— Её уровень эквивалентен первому божественному. Поэтому на тему сложности можешь не переживать.

— А она не боится идти туда с остальными? Что если она погибнет? Система же не даст ей воскреснуть.

Аял и Дартон начали поднимать нас по склону.

— Во-первых, ее очень сложно убить. Хотя бы потому, что она по-прежнему машина и ей плевать на ранения в печень, почки или другие жизненно важные органы. А во-вторых, она обладает встроенной системой защиты. И, получая критические повреждения, может мгновенно телепортироваться в безопасное место, — инженер посмотрел на меня с максимальной долей серьезности. — Как бы то ни было, за все то время, что мы путешествовали вместе, я ни разу не видел, чтобы она проиграла. И это проблема. Причем большая. Ведь мы должны не просто пройти испытание, но и сделать это раньше всех остальных. Думаю, Аполло совершил большую ошибку, когда пригласил ее поучаствовать в рейде.

— Не говоря уже о тех прекрасных товарищах, — Эстир указал в сторону портала, из которого мы вышли, где только что появилась делегация Небесного Доминиона. Человек двести, не меньше.

К слову, аккурат посередине между нами и ими двигалась еще одна группа. Молчаливая колонна из Галереи Павших во главе с Кайном.

Дваргийский «панк» пригласил его в самый последний момент, и ко всеобщему удивлению тот согласился. Чем вселил в меня призрачную надежду. На то, что нам удастся поговорить и, несмотря на неловкий эпизод с его пробуждением, попробовать нащупать точки соприкосновения.

* * *

Мы добрались до лагеря спустя минут десять. Поднялись по длинному пологому склону, миновали здоровенную ледяную стену, которая была рассчитана не только на оборону, но и выполняла роль заградительного барьера от шквалистого ветра, проехали вдоль ангаров с тяжелой строительной техникой и, наконец, припарковались у главных ворот.

Удивительно, но Аполло встретил нас с теплотой и радушием щедрого барина. Вышел на улицу вместе с Нурда Зиаром и, подозвав дрожащего от холода Флина, попросил того провести нам экскурсию.

Что тот и сделал. Провел нашу группу через царского вида холл, в центре которого возвышалась статуя бога Диониссимо, и, отворив большие узорчатые двери, вывел нас в главный зал. Огромное сферическое помещение и, по сути, внутренний двор, по периметру которого простирались балкон-галереи множества апартаментов.

Вздымаясь до самого потолка, окна всех до единого номеров выходили вовнутрь. Это было сделано намеренно. Так,