суетилась у стола, все подкладывала гостям закуски, в их опустевшие тарелки или на кухне мыла посуду… — и, вдруг, как гром, среди ясного Неба… — до нее донеслись слова Федора, которые он повторил дважды:

— На такой девушке, как Варя, я женился бы… — Варя пойдешь за меня замуж?! — Варя остолбенела, от неожиданности — и широко распахнутыми глазами, она только смотрела на Федора, не в силах вымолвить и слова.

— Федор, грех так подшучивать над убогой девушкой! — почти, враз промолвили, со снисходительными улыбками, мать и дочь — Анна и Анжелика.

— А я и не шучу… — настаивал на своем Федор — и тут ему ответила Зинаида, мама Вари: — Коли не шутишь, будущий зятек, тогда встречаемся завтра у банка… — ради свадьбы младшей дочери с таким славным парнем, я, пожалуй, и заем в том банке возьму — кольца, обручальные сразу и купим! — возбужденные перспективой брака…, Федор и Зинаида Ивановна ударили по рукам…, но никто, из присутствующих, не поверил, в серьезность их намерений, а только посмеялись, чем больше раззадорили Федора.

Днем, следующим Зинаида Ивановна, отпросившись в детском садике, где подрабатывала на пенсии, прибежала домой, за Варей…

— Мама, что ты, удумала: какой кредит, какая свадьба этой колченогой Варьке?! Лучше помоги нашей Анжелике, достойную свадьбу справить: родители Матвея не желают влезать в долги… — возмущенная Анна встала на пути матери.

Зинаида Ивановна, беззаветно любящая свою обездоленную кровиночку — Вареньку, бесстрашно, ответила дочери:

— Что-то ты, не возражала, когда я свела тебя с твоим будущим мужем Григорием — и сыграла вам свадьбу…, и залезла в долги, «по уши»?! А Варя — младшенькая: «костьми лягу», но замуж и ее выдам, раз жених подвернулся, справный! А у Анжелики есть родители — Григорий и Анна… — вы, уж ради единственной дочери, расстарайтесь, а перед тобой, дочка, я свой материнский долг выполнила!!! — Зинаида Ивановна, увлекая за собой Варю, направилась к входной двери.

Варя не знала, что Зинаида Ивановна почти ночь не спала, все думу думала: где бы ей взять денег, не залезая в долги… Под утро ее осенило: в центре города, рядом с тем банком стоит дом, в котором жил, когда-то, родной отец Вари — Максим… А, возможно, и до сих пор там живет, — и, может статься, даст родной дочке, на свадьбу, тысяч сто… — и прежде, чем направиться в банк, оставив Варю на улице, Зинаида Ивановна позвонила в заветную дверь…

Дверь ей открыла зрелая элегантная женщина — и после сбивчивого объяснения Зинаиды Ивановны, дама холодно сообщила, что Максима, здесь, ей не найти — его, вообще, искать не следует! Так бы и ушла Зинаида Ивановна «не солоно хлебавши», но на лестничной площадке, внезапно, возникла Варя:

— Мама, прости, но на ту лавочку, где ты, просила тебя дожидаться, присели мужики, распить бутылку — мне стало неловко — и я пришла сюда. Не стоило, да?! — Варя, виновато, посмотрела на маму Зину, а, потом, и на даму…

— Проходите, в дом, что же на пороге стоять… — внезапно, промолвила дама и посторонилась, пропуская визитерок в свою квартиру.

Позднее, Зинаида Ивановна одна сходила, к месту назначенной встречи с Федором и привела его…, а Ирида Евгеньевна, так звали даму, и Варя, тем временем, исследовали гардеробную, что некогда принадлежала Алисе Евгеньевне, сестре элегантной дамы. Их изыскания увенчались успехом — они выбрали подходящее свадебное платье, для Вари. И, среди вещей Максима, нашелся подходящий костюм и обувь, для Федора…

Потом, все четверо, они сели обедать — и, пока, Шура — помощница по хозяйству Ириды Евгеньевны, накрывала на стол, сама хозяйка ненадолго удалилась, чтобы сделать дозвон настоятелю мужского монастыря отцу Петру, ведь он доводился родным дедушкой девушке Варе.

После сытого обеда, Ирида Евгеньевна с Зинаидой Ивановной завели речь о помолвке, а Варя, тем временем, примеряла свадебный костюм на Федора. Впервые Варя обрадовалась, что обучилась портновскому мастерству, хотя и мечтала быть медсестрой… Ныне, ей не составило особого труда, подогнать костюм, принадлежавший незнакомцу, на фигуру жениха Федора. Потом, Варя стала готовиться к их, с Федором, помолвке, но ее ждал обидный сюрприз: в назначенный срок, пришел только отец Федора — Александр…

Еще много неприятного…, принесла Варе эта, предсвадебная неделя: Анна и Анжелика усердно измывались над ней… — и Варя была вынуждена, поселиться в квартире Ириды Евгеньевны… Ей, даже, отдельную комнату отвели: ту, что, некогда, занимал ее родной отец — Максим, ныне покойный…

Но, долгожданный день свадьбы все же настал — в предназначенный час, пришел нарядный Федор, одетый в костюм, что старательная Варя подогнала под его фигуру и рост… Сама Варя нарядилась в длинное платье из плотного шелка, цвета чайной розы… — по отрезному лифу расшитое жемчугом, в тон. Шею невесты украсило ожерелье белого золота с бриллиантами. На голове Вари фата отсутствовала: изысканную, но незамысловатую прическу невесты украсили россыпью мелких искусственных цветочков, а перчатки, длинною до локтя, дополнили утонченный и элегантный образ Вари…

Взявшись за руки, Федор и Варя вышли на улицу, где их дожидались родители Федора и три брата, а также Зинаида Ивановна, ее дочь Анна с мужем Григорием, их дочь Анжелика с парой подруг… Ирида Евгеньевна села за руль своей подержанной иномарки — к ней в машину сели и жених с невестой, и Зинаида Ивановна… — остальных гостей помощница Шура разместила в микроавтобусе, что прислал настоятель мужского монастыря…

Расписавшись в загсе, молодожены, их родственники и знакомые поехали в небольшую церквушку, там состоялось венчание молодых супругов — и, затем, путь небольшого свадебного кортежа пролег в мужской монастырь, где в комнате для особых гостей их всех ждал, празднично накрытый, стол…

Это было весьма необычное свадебное празднество: молодожены и их гости вели себя смиренно, говорили тихо, не кричали молодым «горько», о танцах… — не было и речи! Но, для услаждения душ присутствующих, пел хор монахов: так душевно, что, наверное, ангелы возрадовались на Небесах… И гостей угощали такими кушаньями — «ум можно отъесть»: какая вкуснота!!!

— Ничего удивительного, что у колченогой Варьки такая свадьба вышла… Да, со вкусом подобранные вещи, способны украсить даже такое чучело… — смеющаяся над Варей — Анжелика не успела закончить свою мысль: получила звонкую пощечину от своей бабушки Зинаиды Ивановны…

— Над собой же смеешься: вы, с Варей одной