– Спасибо, – поблагодарила Уэзер и подумала: «Может быть…»

* * *

Среди бойцов группы захвата был молодой светловолосый коп родом из Айовы. В руках он держал карабин с мощным прицелом. Лукас отошел от медиков, которые объясняли копам план этажа, и спросил у парня:

– Ты хороший стрелок?

– Еще какой, – без ложной скромности ответил тот.

– На твоем счету есть убитые?

– Нет, но проблем с этим у меня не будет, – заявил уроженец Айовы.

Судя по его спокойным голубым глазам, он говорил правду.

– Будешь стрелять примерно с шестидесяти футов.

– С шестидесяти футов я дам отклонение от цели не больше, чем на четверть дюйма.

– Ты уверен?

– Абсолютно, – кивнул парень.

– Нужно отвлечь Лашеза. Он может целиться из пистолета в Уэзер или в меня.

– У меня прицел с широким обзором. Я смогу уловить его движение, если он вдруг приставит пистолет к ее голове. Если курок не взведен, я сниму его, и с вашей женой ничего не случится. Если же взведен, это уже хуже. Тут шансы пятьдесят на пятьдесят. Тогда Лашеза нужно отвлечь, заставить отвести от нее ствол. Я замечу его движение и выпущу в него пулю. Нужно заставить его на секунду отвести оружие в сторону, всего на дюйм.

– Главное – не дать ему возможности сообразить. Даже миллионной доли секунды.

Молодой снайпер покачал головой.

– Я стреляю пулями «нослер» с баллистическим наконечником. Мне не нужно, чтобы они рикошетили от стен. Всю энергию пули погасит его голова. Если я попаду ему в лицо – а я попаду, – то сниму его так, будто щелчком выключателя погашу свет. Это будет быстро.

Лукас пристально посмотрел на парня.

– Надеюсь, ты все сделаешь так, как надо.

– Без проблем, – отозвался снайпер и погладил ложе карабина так, как наверняка ласкал лицо любимой девушки.

Лукас кивнул и вернулся к медикам, чтобы взглянуть на план этажа. Хирургия представляла собой один длинный коридор с двойными дверями посередине, отделяющими операционные от вспомогательных кабинетов.

Снайпер займет позицию в основании коридора, а сам Дэвенпорт откроет двери и заговорит с Лашезом, который сейчас находится в одном из кабинетов на другом конце.

– Мы положим оружие на каталку, – предложил Лукас. – Еще нам понадобится офисное кресло. Я позвоню и войду в двери. Они останутся открытыми?

– Их придется сильно толкнуть назад, – сказал один из врачей.

– Лукас… звонит Рукс, – начал один из полицейских.

– Скажите ей, чтобы перезвонила позже, – попросил Дэвенпорт и посмотрел на снайпера: – Ну что, за дело?

* * *

– Люди не понимают, – покачал головой Лашез. – Люди не понимают, что правительство измывается над сельскими жителями. Черт, стоит попытаться вырваться из этого дерьма, как…

Уэзер удивилась самой себе: этот человек ей почему-то стал интересен. Он напомнил ей ее собственных одноклассников из Висконсина, которым было нечем заняться, останься они дома. Их можно было увидеть в курортных местах, где они брались за любую работу; в маленьких городках, где они тщетно пытались что-то предпринять, так как боялись больших городов…

Лашез похож на них, но по жизни он пошел куда более опасной и извилистой тропой. Он ненавидел своего отца, не любил мать. Зато обожал сестру и жену.

– Похоже, с Кэнди вам было нелегко, – сказала Уэзер. – Иногда людей сильно заносит.

– Это точно, – согласился Лашез. – Зато с нею было весело.

* * *

Лукас получил из прачечной три стопки комплектов медицинской одежды зеленого цвета, какую носят хирурги. Снайпер снял куртку, облачился в медицинский халат и обмотал голову зелеными штанами. Стопку комплектов положили на каталку из нержавейки. Снайпер сел в офисное кресло позади каталки, пристроил на нее карабин и навалил сверху еще пару комплектов. Еще две стопки комплектов он разместил по бокам.

Лукас прошел по коридору в направлении двойных дверей и оглянулся. Ему были видны линза прицела и дуло карабина, но посторонний человек их вряд ли заметит. Даже Дэвенпорт не сразу понял, что это такое, не говоря уже про Лашеза, который будет на вдвое большем расстоянии.

Сам снайпер оставался незаметным благодаря намотанным на голову зеленым штанам.

– Отлично, – похвалил Дэвенпорт и вернулся назад. – Если мы положим еще один комплект, будет вообще превосходно. – С этими словами он накрыл медицинским халатом ствол карабина.

Затем вместе с одним из бойцов группы захвата прошелся по всему коридору и огляделся еще раз.

– Честно говоря, мне страшно, – признался его спутник.

– Мне тоже, – ответил Лукас и кивком указал на снайпера. – Ты его видишь?

– Я его вижу только потому, что знаю, что он там. Лашез его не разглядит. Ни за что.

Дэвенпорт вернулся в противоположный конец коридора.

– Всё в порядке, – сказал он снайперу. – Надеюсь, ты мне не соврал.

– Не бойтесь, не соврал. Хватит тянуть резину. Ближе к делу. Держитесь возле правой стены коридора. Пуля пролетит мимо вашего уха.

* * *

Телефон зазвонил снова, и Лашез наклонился к столу, чтобы взять трубку. Ногу пронзила резкая боль. Дик стиснул зубы, споткнулся, однако сохранил равновесие и поднес трубку к уху.

– Я тут рядом, в конце коридора. Если выглянешь, я открою двойные двери, и ты меня увидишь.

Он уже так близко? Лашез посмотрел в дверную щель на двойные двери.

– Давай, хочу поглядеть на тебя.

Первая из дверей открылась – сначала медленно, потом распахнулась до конца и, ударившись о стену, осталась открытой. Человек, открывший ее, стоял за другой дверью и смотрел из-за нее на Лашеза.

– Все в порядке, я здесь, – сообщил Лукас. – Нам есть о чем поговорить. Причем о многом.

– Ты убил мою жену и сестру, – заявил Лашез. – Теперь я говорю: «Око за око».

– Твою сестру убили потому, что она в нас стреляла. Она упала на землю с оружием в руках. Мы не собирались ее убивать, ей предоставляли возможность сдаться.

– Брехня! Все было кончено за пару секунд, я сам видел новости по телику.

– Перестрелки всегда кончаются за пару секунд, – парировал Дэвенпорт. – Ты мне вот что скажи – что ты собираешься делать?

– Мы сейчас это обсуждаем с твоей бабенкой, – ответил Лашез.

* * *

Снайпер чувствовал, что его лоб покрывается липкой испариной. В прицел он видел щель приоткрытой двери и, время от времени, глаз Лашеза. Парень был готов нажать на спусковой крючок, но не знал, не возникнет ли при этом угроза для жизни Уэзер. Он видел учебные фильмы, в которых показывали, что пистолет злодея примотан скотчем к голове заложника, а курок удерживается одним лишь большим пальцем. Стоит выстрелить в бандита, как курок сработает. И тогда жертве кранты.