покоя мысли о будущем подтолкнули меня к тому, чтобы поговорить с Ксаем. После ночных откровений мы больше с ним не разговаривали — арэйн держался в стороне и, в отличие от Джаяра, даже не присутствовал на тренировках. Чем он здесь занимался и каким образом не умер от скуки, оставалось загадкой, но, судя по хмурому виду Гихеса, с которым мы пересекались разве что за обеденным столом, такое ненавязчивое присутствие нежеланного гостя все равно нервировало ледяного арэйна.

Я неуверенно постучала в дверь, ведущую в комнату Ксая, и, дождавшись разрешения, робко заглянула внутрь.

— Инира? — Ксай не выглядел удивленным при моем появлении. — Проходи, не стесняйся, — махнул он рукой. Мужчина сидел в одном из двух кресел и читал средней толщины книгу, которую при моем появлении положил на маленький квадратный столик, располагавшийся справа от него.

Я перешагнула через порог, огляделась, но, поскольку в обители арэйна не было ничего особенного, уж тем более здесь не нашлось никаких подозрительных предметов, характерных для предполагаемо кровожадного арэйна Смерти или выдающих в хозяине мертвое существо, я немного успокоилась. Прошла к креслу, обитому мягкой, похожей на бархат тканью золотистого цвета и присела напротив Ксая. Обстановка его комнаты не сильно отличалась от моей — видимо, арэйн не спешил обживать это место и ничего менять здесь не стал, не было индивидуального отпечатка в безликом интерьере гостевых покоев.

Арэйн смотрел на меня с нейтральным дружелюбием, ожидая начала разговора и давая время собраться с мыслями. Наконец я решилась:

— Ксай, мне показалось, ты говорил так, будто многое знаешь об арэйнах Эфира. Ты не мог бы ответить на несколько моих вопросов? Мне совершенно ничего об этих арэйнах неизвестно.

— И что тебя интересует? — слегка склонив голову набок в знак внимания, спросил мужчина.

— Ты знаешь, почему опасно выходить в Синий Мир? — выпалила я самый главный вопрос на данный момент.

— В Синий Мир… — задумчиво повторил Ксай, словно пытаясь понять, что я имею в виду, а может, так оно и было, поскольку данный термин использовался только людьми. Я уже собиралась пояснить, когда мужчина кивнул самому себе, мысленно соглашаясь с пришедшей на ум догадкой, и ответил: — Если ты говоришь о выходе из тела и путешествиях по нашему миру в виде сгустка Эфира, то в этом нет ничего опасного.

— Как нет? — растерялась я. — Но Гихес и Тилар утверждали, что арэйны Эфира часто гибнут, когда выходят из тела.

— Не совсем так. Твои знакомые ошибались. В Синем Мире, как ты его называешь, опасностей нет. — Ксай странно улыбнулся. — Арэйны Эфира действительно гибнут в последнее время, но происходит это в Эфферасе.

— Что?! — потрясенно воскликнула я, широко раскрыв рот. Более конкретно удивление выразить не получилось, ибо все слова разом вылетели из головы. Эфферас — мир, являющий собой похожий на клубок сгусток Эфира, настолько плотный, яркий и наполненный энергией других стихий, что ни одно создание из плоти и крови не может в нем находиться. «Из плоти и крови… Эфир…» — закружились лихорадочные мысли.

— Похоже, ты совсем ничего не знаешь о магии арэйнов Эфира? — скорее утвердительно, нежели вопросительно проговорил Ксай. Задумчиво постучал кончиками пальцев по столешнице, внимательно посмотрел на меня, до сих пор пребывающую в ступоре от шокирующего известия, и вдруг предложил: — Я объясню тебе, если ты, в свою очередь, пообещаешь рассказать о том, откуда ты такая взялась.

— Такая — это совершенно неосведомленная? По-моему, ничего удивительного, учитывая, насколько арэйны Эфира не любят полукровок, — неожиданно для самой себя с горечью сказала я. — Я слышала, они даже не пускают их на свою территорию.

— Спорное утверждение, — хмыкнул Ксай. — Представь себе, если мать полукровки — арэйн Эфира. Как она не пустит ребенка в кхарриат, когда сама там живет? Конечно, она может отказаться от него и отдать отцу, после чего дороги назад для полукровки уже не будет. Но логика мне подсказывает, что это не твой случай. Мое предложение ты слышала, Инира.

— Хорошо, я согласна.

В конце концов, этот арэйн и без моих слов может о многом догадаться самостоятельно — уж очень он внимателен и умен, так лучше сразу ответить на его вопросы, а заодно получить важную информацию от единственного доступного мне на данный момент источника. «Вполне равноценный обмен», — рассудила я.

— О взаимосвязи миров, думаю, ты уже знаешь? Эфферас — туго сплетенный клубок Эфира, концентрированный, ослепительный. Отдельные тонкие нити, как отростки, отходят от этого шара в разные стороны, на них нанизана физическая материя, которая образует два мира — Арнаис и Лиасс. Нити, контуры которых повторяют наши миры на физическом плане, видны на уровне магического зрения, а арэйнам Эфира еще и доступны для различных манипуляций. Арэйн может поймать нить Эфира и сквозь нее дотянуться до Эффераса, а вот здесь открываются сотни возможностей. Можно, например, открыть широкий канал между мирами, сделать своеобразную дыру, в которую утечет любое атакующее заклинание противника.

Я вдруг вспомнила непробиваемую защиту случайно вызванного мною арэйна Эфира прямо на паре в школе. Вспомнила объяснения Джаяра, когда он рассказывал, что знает о магии Эфира. Да, пожалуй, это мне известно, но теперь все складывалось в цельную картину.

— По такому же каналу можно черпать энергию из Эффераса и строить любые другие заклинания, в том числе просто бросать сырые сгустки в противника. Хорошее оружие, концентрированный Эфир прекрасно убивает. Однако на этом возможности арэйнов не заканчиваются. Как ты заметила, они могут собирать энергию стихии и формировать из нее копию собственного тела, а затем перемещать в нее разум и отдаляться от тела физического, передвигаясь в виде сгустка Эфира по нашему миру… и не только. С помощью тех же нитей, связующих миры, они могут проникать в Эфферас. Эфир… бесконтрольная стихия и та, в которой находится разум арэйна, ничем не отличаются. Поэтому, как любой другой Эфир, созданное из стихии тело может путешествовать по Эфферасу среди бушующих ураганов прочих стихий. — Ксай говорил с таким удовольствием, как будто все сказанное касалось непосредственно его или способности арэйнов Эфира были его истинным увлечением, интерес к которому не пропадал никогда. — Стоит добавить, что хорошо обученный арэйн Эфира способен создать вокруг физического тела защитную оболочку из тонкого слоя своей стихии и в таком виде отправиться в Эфферас. Сложно, опасно, ведь если целостность оболочки нарушится, энергии стихий разорвут тело на части, однако все-таки возможно. Пожалуй, это самая удивительная способность, доступная арэйнам Эфира. Но — только чистокровным. В Эфферас могут пройти только чистокровные арэйны, будь они в эфирном теле или физическом. Именно в