Алина позвонила мужу и предложила вместе пообедать. За обедом Алина была чрезмерно возбуждена и весела, что не укрылось от Андрея.

– Давай, выкладывай свои новости.

– Мои новости?! Откуда ты знаешь?

– Я тебя знаю и вижу, как старательно ты откладываешь на десерт нечто, по твоему мнению, сногсшибательное.

– Да-да-да, ты угадал, – Алина захохотала, – но если я скажу, то сюрприза уже не будет!

– Можно сохранить интригу.

– Ты прав. На самом деле я хочу тебя познакомить с одним очаровательным молодым человеком. Уверена, он тебе понравится.

Андрей растерялся, это было совершенно не то, что он ожидал услышать.

– У-у-у, я думал, речь пойдет о реконструкции отеля.

– А это ты откуда знаешь?

– Слышал, кто выиграл тендер.

– Да, это хорошая новость, но не та, – Алина поджала губы.

– Ну так что за молодой человек, и зачем мне с ним знакомиться?

– Встань, пожалуйста, – она протянула ему руку, Андрей отложил сигарету в пепельницу и встал, взяв ее за руку, так до конца и не понимая, что она от него хочет. Алина вышла из-за стола, положила его ладонь к себе на живот и, смотря ему в глаза, совершенно серьезно сказала:

– Андрей Всеволодович, я хочу вас представить Даниилу Андреевичу, а Даниила Андреевича представить вам.

Все еще ничего не понимая, он посмотрел поверх нее, словно ожидая кого-то увидеть, но, когда Алина рассмеялась, он все понял. И в этот момент его лицо озарилось, глаза заблестели, и совершенно потерянным голосом он переспросил:

– Да?! Алин?!

Он осмотрел ее, пытаясь осознать: где-то там, в самой глубине ее прекрасного тела – крохотное живое существо с их генами. Он тут же почувствовал глубокую любовь к этому маленькому созданию.

– Алинка! – он притянул ее к себе и крепко обнял. Сначала они просто смотрели друг на друга. Потом Андрей стал целовать жену и на глазах у всех поднял ее на руки, сообщая: «У нас будет ребенок!».

Анжелика сидела на кровати и понимала, что ненавидит свое тело. Сколько бы мужчины ни восхищались ею, поднимая ее самооценку, слова бывшего мужа зацементировались в мозгу. А у такого мужчины, как Ричард, скорее всего, огромная коллекция девушек от восемнадцати до двадцати со стройными ножками и привлекательными мордашками. А ей тридцать два, у нее широкие бедра, складки на животе и местами совсем не безупречная кожа! Пока эти мысли проносились в ее голове, за ними уже спешили следующие: каково будет ее разочарование, когда он постарается деликатно отделаться от нее? О чем она думала, позволяя вовлечь себя во все это? Анжелика стала искать в телефоне его номер и посмотрела на часы. Он будет здесь через десять минут, а она еще не одета. Стараясь отделаться от своих мыслей и сомнений, она натянула платье, которое нравилось Нине, а ее вкусу она доверяла, аккуратно надела колготки, чтобы не поставить зацепок, надела туфли и подправила помаду. Оглядев себя еще раз в зеркало, она расправила плечи и выдохнула: в конце концов, у нее есть то, чего нет у восемнадцатилетних, и она знает, как этим распорядиться. Она подмигнула своему отражению в зеркале.

Они отправились на театральную премьеру, а потом на вечеринку. По дороге домой Ричард с удовольствием рассказывал Анжелике о своей юности. После их первого свидания он занял выжидательную позицию. Они несколько раз в день разговаривали, он засыпал ее цветами и позволял узнать его лучше, но никаких шагов к сближению не предпринимал. Анжелику это интриговало и настораживало одновременно. Не оттолкнула ли она его? Машина подъехала к ее дому. Она его еще ни разу к себе не приглашала, а сейчас решила, что пора:

– Может быть, зайдете что-нибудь выпить, Ричард?

Он отрицательно покачал головой:

– Уже поздно, я бы не хотел вас обременять.

Анжелика зарделась. Вот так вот, значит, да? Но предприняла еще одну попытку:

– Я же предлагаю вам выпить, и ничего больше.

– Я понял, но лучше в следующий раз.

Анжелика сделала все, что могла, и ей оставалось только поблагодарить его за вечер, что она и сделала.

– Завтра я заеду за вами в восемь, – сказал он.

– Не получится. Я буду на встрече с партнерами. Зачем она соврала? Обиделась?

– И нельзя отменить?

– Нет.

Он собирался возразить, но передумал. Анжелика выглядела так непреклонно, что он решил не спорить. Он склонился к ее щеке и запечатлел на ней поцелуй:

– Спокойной ночи, дорогая!

Нина брала в руки один документ за другим и не могла вникнуть в текст ни одного из них, поэтому была чрезвычайно рада звонку Анжелики.

– Не хочешь сходить перекусить?

– С удовольствием, ты читаешь мои мысли.

– Отлично, тогда на нашем месте через полчаса.

– О кей.

Когда Нина вошла в ресторан, за «их» столиком уже сидели и Анжелика, и Алина.

– Приятная неожиданность, я думала, ты в цементе, под руинами старых гостиничных перекрытий.

– Как быстро расходятся новости по Москве, – Алина поцеловала Нину в щеку.

– Особенно если эта новость освещена в каждой газете. А ты, Лика, по какому поводу сверкаешь как гирлянда?

Анжелика и без Нины знала, что влюблена, да она и не пыталась это скрывать.

– Ну давай, расскажи нам о нем, судя по твоему виду, это некто стоящий.

Анжелика смущенно зарделась:

– Он лорд!

– Супер! Ну так жени его на себе и получи состояние в наследство через пару лет! – Нина не унималась.

– Не получится: он молод, красив и полон сил.

– Ну это же здорово, – Алина ждала подробностей, – где вы познакомились?

– Думаю, он получил все мои телеграммы, она лукаво подмигнула Алине. А познакомил нас папа.

– Ты помирилась со своим отцом? Какие телеграммы?

– Да. И, девочки, я так виновата перед ним!

– Ну слава богу! – Нина почти легла в кресле, положив руки на живот.

– А я все ждала, когда же до тебя дойдет эта простая истина.

– Ты знала?

Нина выразительно посмотрела на Алину. И Алина ответила:

– Угу, нам казалось, что ты не права по отношению к нему. Но ты сама должна была разобраться. Слава богу, что все решилось, и решилось благополучно.

– Мне понадобилось слишком много времени.

Анжелика явно обиделась то ли на себя, то ли на подруг, которые так долго держали ее в неведении. Но выглядела она потрясающе, и девочкам не терпелось услышать про мужчину, благодаря которому произошли все эти изменения.