Есть ли еще какие-то переменчивые аспекты человеческого организма, которые раньше считали фиксированными? Оказывается, что даже личность может со временем меняться. Для оценки этого применяют опросники, измеряющие «социальную желательность», ответы на которые, естественно, представляют вас в позитивном свете. Даже учитывая это, характеристики «большой пятерки» (откровенность, добросовестность, общительность, доброжелательность и эмоциональность) считались стабильными. Мыслитель девятнадцатого столетия Уильям Джеймс, которого называют «отцом американской психологии», даже говорил о личности как о «приклеенной, как пластырь» после примерно тридцатилетнего возраста29.

Это отлично соответствует модели, согласно которой характеристики личности (конечно, у взрослых) отражают биологические (фиксированные) качества. Однако недавно провели метаанализ, объединивший данные четырнадцати долгосрочных исследований. Измерения проводились в четырех различных ситуациях, и в них участвовало почти 50 тысяч человек. Оказалось, что «пластырь» нашей личности осыпается, как штукатурка30. Во всех исследованиях все черты, кроме доброжелательности, значительно упрощались со временем (причем с одновременным увеличением капризности, по данным одних ученых, и обаяния, по данным других). В качестве объяснения приводился эффект прагматичности: в молодости вы подаете себя как «максимально» добросовестного и общительного, но с возрастом успокаиваетесь – на самом деле это очень мило называется «эффектом сладкой жизни». Также существуют веские доказательства, что не все меняются с одинаковой скоростью или в одном направлении.

Но в общем создается впечатление, что наша личность, наш «направленный вовне» профиль не является фиксированным на всю жизнь, он может серьезно меняться. Конечно, это может отражать разницу способов измерения качеств, но в то же время и свидетельствовать о желании представить себя людям с хорошей стороны. И это тесно переплетается с социальными факторами: «кто спрашивает», «почему спрашивает» или даже «когда спрашивает». Таким образом, у нас есть пластичная, гибкая личность и пластичная, гибкая биология.

Различия сокращаются?

Определение характеристик личности было только одним из вкладов психологии в спор о половых/гендерных различиях, рассмотренный нами в Главе 3. Другим была подробная каталогизация тех когнитивных навыков, которые вроде как достоверно отличали женщин от мужчин. Выдержал ли этот список проверку временем, или нам нужно его пересмотреть?

Психологические исследования половых различий поведения навлекли на себя немало критики: от резких и пренебрежительных высказываний Хелен Томпсон Вулли о психологии двадцатого века до аналитически-скрупулезного изучения Корделией Файн недопонятых и искаженных исследований в двадцать первом веке. Ни Вулли, ни Файн не имели принципиальных возражений против проведения исследований вообще, но возражали против того, как они проводились. Они обе отметили, что для этой области знаний была характерна типично плохая научная практика, которая не могла не поставить под сомнение многие сделанные выводы.

Что же касается когнитивных навыков, то, как мы видели в Главе 3, Элеанор Маккоби и Кэрол Жаклин в 1970-х годах провели аккуратную работу по приведению данных в порядок. Они оставили достоверные характеристики, которые могли бы отличаться у мужчин и женщин: это речевые, зрительно-пространственные, математические способности и агрессия. На этой стадии немного внимания уделяется другим важным факторам, кроме биологического пола, – считается, что как только вы засунули участника в коробку с надписью «мужчина» или «женщина», то все остальное неважно (ну, разве только возраст).

По мере того как стала ясна необходимость рассмотрения других биологических переменных, ситуация стала меняться. Существует даже возможность отследить, как менялось мышление, сравнив предисловия к четырем изданиям превосходной книги Дайаны Халперн «Половые различия в когнитивных способностях», которые вышли между 1987 и 2012 годами31. Халперн отметила возрастающий поток данных, в том числе доказательство изменяющих мозг событий окружающего мира и приобретение этой исследовательской областью политической окраски. Халперн также возглавляет группу психологов, которые после знаменитой речи Ларри Саммерса выпустили авторитетное резюме о современном состоянии дел в исследованиях половых различий, которые наблюдаются в науках и математике32. С позиции этого обзора исследований она отметила одну особенность: в разных культурах различия уменьшались, исчезали или даже были обратными. С такими доказательствами становится все труднее придерживаться позиции, что половые различия обусловлены только биологией, генетикой, гормонами или всем сразу.

В 2005 году Джанет Хайд, профессор психологии и женских исследований, последовательница Хелен Томпсон Вулли в Висконсинском университете, изучила сорок шесть метаанализов статей вместе с результатами работ на тему личности и общества, авторы которых измеряли «психологическое благополучие» на основании показателей «самоуважения» и «удовлетворения жизнью»33. Как вы уже знаете, каждый метаанализ представляет собой обзор десятков или сотен статей, потому что «психология половых различий» – продуктивная индустрия.

Хайд пришла к поразительному выводу. Оказывается, в противоположность современной «модели различий», подчеркивающей почти диморфное разграничение на мужчин и женщин, данные указывают на то, что представители двух полов похожи почти по всем психологическим параметрам. Из 124 величин эффекта работ, которые вошли в метаанализ, 78 % процентов были меньше или равны нулю. Это относилось даже к давним фаворитам в этой области: математическим способностям (+0,16) и стремлению помогать людям (+0,13). Очень малое количество величин эффекта имело большое значение (больше 0,6).

Не забывайте о том, что многие исследования половых различий должны оправдывать ситуацию, в которой мужчины занимают положение силы и влияния (а женщины нет). Тогда понятно, почему характеристики, в которых наиболее заметны различия между мужчинами и женщинами, не встречаются в описаниях должностей для будущих флагманов индустрии. Эти характеристики включают мастурбацию (это «социальная и личностная переменная» с величиной эффекта +0,96), скорость броска мяча (+2,18), а также его дальность (+1,98).

Если вы думаете, что обзор 46 метаанализов был самым внушительным ответом психологии на этот вопрос, то это не так. Всего через десять лет Этан Зелл и его коллеги сложили вместе 106 метаанализов и провели оценку величин эффекта на еще более высоком уровне. (Этот метод называется метасинтез)34. На самом деле целью их работы было исследование гипотезы Хайд о сходстве полов. По их расчетам, в метасинтез вошли данные 10 тысяч отдельных работ и более двенадцати миллионов участников – впечатляющий и подробный отчет.

И что же нашли эти ученые? Общая величина эффекта по всем включенным характеристикам составила +0,21. Иными словами, в 85 % случаев различия между мужчинами и женщинами были либо небольшими, либо очень маленькими. Самое большое различие, которое они нашли для качеств мужчин и женщин, имело величину эффекта +0,73 – не особенно много, даже учитывая природу этой характеристики. В заключение ученые сказали, что их метасинтез предлагает «интригующую» поддержку гипотезе гендерного сходства.