— И по-плохому тоже… Не сомневаюсь, в запасе у вас не один десяток способов убеждения, — невесело вздохнула Марта.

— Например, шантаж…

— Ваши люди уже шантажировали меня. Детьми. Но сейчас мои дети под защитой Никиты.

— А сам Никита под чьей защитой?

— Под защитой бога. Я каждый день молюсь за него… И бог ему помогает…

— Может быть. Но до поры до времени… Скоро твоего Никиты не станет.

— Это пустой разговор… С ним ничего не случится. Я в это верю… Поэтому на шантаж можете не рассчитывать…

— Ты сильная женщина. Стреляешь, дерешься… И морально тебя трудно сломать… Трудно, но ведь можно?..

— Например?..

— Я посажу тебя на наркотик… Через пару недель ты на коленях будешь передо мной ползать. Ты не получишь дозы и будешь умолять меня, чтобы я тебя поимел. Только я еще подумаю…

— Я знаю несколько способов самоубийства… Марта смело смотрела ему в глаза. Насмехалась над

Тимуром и над его угрозами. Она не боялась смерти. И готова была умереть…

— Самоубийство — это смертный грех…

— Тогда я убью тебя!

В ее глазах появилось безумство одержимой. Тимур не выдержал ее взгляда. Дрогнул. Но продолжал выдумывать пакости.

— Я знаю способ, как возбудить женщину…

— Да, есть такие препараты, я знаю… Но это все равно что иметь спящую женщину… Какая же ты тогда мразь!..

В глазах презрение и отвращение.

Тимур вспылил. Вскочил из-за стола. Ткнул в нее указательным пальцем.

— Ну ты и гадюка!.. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого!..

Он горделиво вскинул голову, повернулся к ней спиной. И вышел из комнаты.

Вывести противника из себя — это уже своего рода победа. Только Марта не чувствовала себя победительницей. Ведь последнее слово за Тимуром. А что ни говори, у него есть возможность сломать ее…

1

Тимур сидел за столом мрачнее тучи. Что-то стряслось с ним вчера. И тонким женским чутьем Арина уловила мысли о чужой женщине.

Муж гулял на стороне. Арина с этим давно смирилась. Тимур — кобель. Его не переделать. Можно устраивать скандалы, закатывать истерики. Но этим она добьется одного — развода. А такой финал ее не устраивал. Ей нравилась жизнь, которой она жила. Тем более Тимур изменял ей только физически. Душой он оставался с ней. Любил он Арину или уже нет, но не было у него человека ближе, чем она.

Но сегодня с ним творилось что-то неладное. Арина почуяла угрозу своему семейному миру. У Тимура появилась женщина. Женщина, к которой он относится очень серьезно. Это уже не только физическая измена. Это большее…

— Я решила всерьез заняться музыкальной карьерой Дианы, — сказала она.

Но ей не удалось завладеть вниманием мужа.

— Да, я в курсе, с конкурсом все проблемы улажены, — отрешенно кивнул он.

— При чем здесь конкурс?.. Я решила сама взяться за Диану. Тот молодой человек будет лишь помогать ей…

— Да? Это интересно… Что ж, если тебе нечего делать, можешь сама вести ее дела… Я тебе доверяю…

Мыслями он продолжал оставаться далеко от дома.

— Тимур, мне нужно помещение…

— Зачем?

— Хочу оборудовать студию для Дианы.

— Звукозаписывающую студию? — механически спросил Тимур.

— Нет, просто студию… Что-то вроде собственного музыкального театра. Ну, и звукозаписывающая студия там же будет…

— А не жирно?

— Не знаю…

— Не знаешь. А я знаю?.. Ладно, я подумаю…

Он подумает. День будет думать, два, месяц… Если, конечно, уже через час не забудет об этом разговоре.

Она и сама забыла о нем. После того, как уехал муж. Она думала о том, что у нее появилась серьезная соперница. Арина не должна позволить ей разрушить семью…

Тимур позвонил ей ближе к полудню.

— Насчет студии звоню… Сейчас к тебе Архимед подъедет…

Все-таки он не забыл об обязательстве перед семьей. Значит, не все еще потеряно. Может, эта женщина, о которой она думает, не такая уж серьезная соперница. Но все равно, ей очень хотелось узнать, кто она такая…

Архимед не заставил себя ждать. Он забрал Арину, увез с собой. Скоро она уже осматривала просторные помещения под студию.

— Здесь кафе должно было быть, — сказал Архимед. — Ремонт, отделка, как видите, закончены. Осталось оборудование и мебель завезти. Но Тимур решил по-другому… Вы, Арина, только скажите, что вам для дела требуется, все будет…

Скорее всего она зря заподозрила мужа в дурном. Вот он как заботится о семье… А может, это лишь попытка откупиться?..

* * *

Тимур подъезжал к своей загородной резиденции, где ждала его — вернее, не ждала — Марта.

Ничего он не мог с собой поделать. Как магнитом тянуло его к этой женщине. Она избила его, унизила не однажды. Он должен был в порошок ее стереть. Но рука не поднималась.

Марта не просто унизила его. Она его покорила. Не она, а он ее раб…

Это не женщина. Это мечта!.. Недосягаемая мечта… Он сможет сломать ее, но не согнуть. Не ляжет она под него добровольно. А моральный инвалид ему не нужен. Он утолит плоть, но в душе останется пустота…

Все попытки ухаживать за ней Марта пресекла на корню. Он пытался ее запугать — тщетно. Не хочет она быть с ним. Не хочет и не будет… И все из-за Никиты…

Но ничего, скоро с этим выродком будет покончено…

Он вошел в дом. И чуть ли не бегом на верхний этаж. Придурок Апанас как раз направлялся в комнату к Марте с подносом в руках. Обед принес.

Апанас чуть не выронил поднос, увидев Тимура. Чего он испугался?.. Может, у него зверское выражение лица?.. Ничего удивительного. Тимур шел на пытку. А как иначе можно назвать общение с Мартой?..

Он остановился перед дверью. Успокоился, унял злость и раздражение.

Охранник перед дверью быстро справился е замком, впустил хозяина в комнату.

Марта сидела в кресле, читала какую-то книгу. Увидев Тимура, она вздрогнула. В глазах ее появились презрение и отвращение…

— Видишь, сам к тебе пришел! — выдохнул он из себя. Будто в жертву себя принес.

— Пешком? Из Москвы?.. Вы не замерзли? Ноги не болят?..

Язва!.. Она издевалась над ним. А он должен был это терпеть.

Тимур знаком прогнал телохранителей. Сел в кресло напротив. Тяжко вздохнул.

— Ты можешь меня убить…

— Как? — с усмешкой спросила она. — Я буду вам очень благодарна, если вы дадите мне дельный совет.