Само собой, ничего этого я не видела. Я лежала на асфальте, зажмурившись и стиснув зубы, чувствуя рядом вздрагивающее тело девушки и не в силах пошевелиться. Я слышала крики вокруг, топот ног и попыталась прийти в себя.

– Вы что, с ума сошли? – Настя, оттолкнув меня, вскочила и теперь смотрела на меня округлившимися от ужаса глазами. Я с трудом поднялась и торопливо оглянулась. То, что произошло, стало понемногу доходить до меня. А вот Настя все еще пребывала в неведении.

– Я – нет, – пожала я плечами в ответ на ее слова. – А вот тот парень точно спятил. – Я кивнула в сторону «девятки». Возле нее уже собралась толпа.

– Вызовите «Скорую»! – кричал кто-то. – Чуть девчонок не сбил. Пьяный, наверное. Милицию, милицию вызовите.

Выражение Настиного лица изменилось, должно быть, и она начала понимать, что произошло. Мы бестолково топтались на тротуаре, молча таращась друг на друга, пока в досягаемой близости не появился Славка.

– Что случилось? – ошалело спросил он.

– У тебя нет вопроса поглупее? – в свою очередь спросила я. – Присмотри за девчонкой.

Я бросилась к «девятке», дверь со стороны водителя была открыта, расталкивая зевак, я смогла подойти довольно близко. Водитель сидел, уткнувшись лицом в руль. Я видела только бритый затылок и безвольно свисавшую левую руку.

Заслышав сирену «Скорой помощи», народ потянулся к тротуару, а я вернулась к Насте. Славка держал ее за руку, и в тот момент они показались мне двумя испуганными подростками, которые знать не знают, что им делать.

– Где ключи от машины? – резко спросила я. Девушка вздрогнула от неожиданности и, достав ключи из сумки, машинально протянула их мне. – Садитесь, я вас отвезу.

– Спасибо, я сама…

– Садитесь! – рявкнула я. Я была в таком состоянии, что запросто могла затолкать ее в машину силой, слава богу, делать этого не пришлось.

– Куда ты? – опомнился Славка и, не дожидаясь моего ответа, тоже полез в салон. Я зло чертыхнулась, однако решила выяснять отношения подальше от этого места.

– Девчонку надо спрятать, – пробормотала я, сворачивая на ближайшем светофоре.

– Ты думаешь… – растерянно произнес Славка.

– Я не думаю, я уверена.

– Я хочу домой, я хочу к Стасу, – заволновалась Настя. – Убирайтесь из моей машины… слышите, вы, немедленно остановитесь.

Мне не было дела до ее криков, я пыталась решить, где могла бы ее спрятать. Друзья, родня и прочие не годятся. Мысли путались. Надо бы остановиться, успокоиться и подумать. Но на это просто не было времени. Я должна поскорее покинуть город. Должна? Черт… я не могу допустить, чтобы она погибла. Я должна ее спрятать. Вот только где? Есть одно место, куда, по мнению Стаса, я точно не сунусь. Я бы и не сунулась. Но ничего другого в голову не приходит.

– Немедленно остановите машину! – кричала Настя.

– Замолчи, дура, – не выдержал Славка. – Тебя только что пытались убить.

– Убить? – Она замерла с открытым ртом, потом, словно опомнившись, сказала: – Мне надо сообщить Стасу, он…

– Вот ему как раз ничего говорить не надо, – как можно мягче произнесла я.

– Я никуда с вами не поеду. Вы не имеете права…

– Фенька, – позвал меня Славка. – Ты не можешь удерживать ее против воли. Знаешь, как это называется?

– Заткнись. Я приторможу на углу, и ты выйдешь. Тебе во все это лезть ни к чему.

– Поехали в милицию, пусть они разбираются. Дадут ей охрану… в конце концов, это их головная боль, они лучше знают, что делать.

– Выходи, – сказала я, сбрасывая скорость.

– Да пошла ты… – разозлился он. – Можешь ты объяснить, почему мы не едем к ментам?

– Не могу.

– Что?

– Что слышал. Я не могу объяснить ни тебе, ни ей. Проваливай.

– Не дождешься, – сквозь зубы произнес он и отвернулся.

– Куда вы меня везете? – испуганно спросила Настя. – Что происходит? Почему мы там не остались? Если этот человек действительно…

– Помолчите немного, – как можно спокойнее попросила я.

Она взглянула на меня и замолчала на середине фразы, зябко дернула плечами и стала смотреть в окно.

Выехав из города, я немного успокоилась, но теперь чувствовала себя даже хуже, чем полчаса назад. Славка прав, я не могу удерживать ее силой. Объяснить, к сожалению, тоже ничего не могу. Настя верит Стасу и не поверит мне. Ладно, сейчас главное – спрятать девушку, а там решу, как быть дальше.

– Дайте мне ваш мобильный, – обратилась я к Насте.

– У меня его нет, – сказала она с вызовом. – Наверное, я выронила его там, на дороге.

– Проверь сумку, – сказала я Славке.

Он собрался ответить что-то резкое, но взял сумку из рук Насти и заглянул в нее. Было видно, что собственные действия вызывают у него отвращение. Проверить карманы ее костюма я предложить ему не рискнула. Как выяснилось позднее, зря.

Я попыталась сосредоточиться на дороге. К моему облегчению, и Славка, и Настя сидели молча, глядя в окно, вроде бы всецело поглощенные пейзажем. Или собственными мыслями. Я должна найти приемлемое объяснение для Насти, успокоить ее… Завидев впереди указатель, я свернула на проселочную дорогу, вскоре показалась деревня. Против ожидания, она вовсе не выглядела необитаемой. Трава скошена, перед ближайшим домом на веревке висит белье. Колодец, детский велосипед, на скамейке сидит пожилая женщина с мальчишкой лет пяти. Проводила нас заинтересованным взглядом. Если Настя решит позвать на помощь… Приходится признать, идею спрятаться здесь удачной не назовешь. Если я не сумею убедить Настю остаться, задержать ее против воли не получится.

И тут я увидела дом. И невольно поежилась, хотя ничего зловещего в нем не было. Обычный дом, до которого хозяевам нет дела. Ставни на окнах закрыты, забор покосился, в палисаднике вместо цветов заросли крапивы. Крапивой поросла и дорожка к крыльцу, осевшему, с оторванной водосточной трубой. С той самой ночи я ни разу здесь не была. Наверное, я могла бы его продать, но этого не сделала. Не знаю почему. Но одно я знала точно: никогда больше я бы не хотела тут оказаться. И вот я здесь.

Я подъехала к самому крыльцу и остановила машину.

– Зачем мы сюда приехали? – ворчливо спросила Настя. Теперь она скорее была удивлена, чем испугана.

– Здесь вас искать никто не станет, – пожала я плечами.

– Я тут не останусь, – нахмурилась она. – Я вас не понимаю, я ничего не понимаю. Я хочу домой, Стас будет беспокоиться.

– Вы сообщите ему, что с вами все в порядке, – устало сказала я, вышла из машины и поднялась на крыльцо.

– И как я это сделаю? – насмешливо спросила она.

– Я что-нибудь придумаю, – ответила я.