21 апреля 1963 г. Вилли, Дейву, Энди, а также 18 другим заключенным приказали собрать свои вещи. Затем всех доставили назад к Ла-Кабану, где обменяли на четырех кубинских подданных, задержанных в Нью-Йорке по обвинению в заговоре с целью совершения диверсии{371}.

Когда все трое уже летели из Гаваны на базу ВВС во Флориде, сопровождающий их медик ЦРУ сообщил Вилли, что умерла его мать. От этого известия нервы трех кадровых офицеров разведки, переживших два с половиной года мучений и лишений, просто сдали. Все трое рыдали.

Первым из люка самолета вышел на свободу бравый солдат Пекареро навстречу журналистам и репортерам. А три техника ЦРУ постарались выйти из самолета последними, чтобы не попасть под объективы фотокамер, и поспешили подальше от прессы, чтобы увидеть свои семьи, пройти медицинский осмотр и обязательное в таких случаях собеседование.

Офицеры OTS ЦРУ находились в заключении 949 дней, и все это время придерживались своей легенды и документов оперативного прикрытия. В тюрьме они старались не обсуждать свои действия и не вспоминать о доме и семьях, чтобы другие заключенные случайно не подслушали их беседы. Но все же в течение нескольких дней после возвращения кто-то передал в прессу сведения о трех американских туристах, сидевших в кубинской тюрьме и на самом деле являвшихся офицерами ЦРУ.

Беседы с тремя техниками продолжались в ЦРУ в течение недели. С ними беседовали психологи, офицеры контрразведки и службы безопасности. Все трое прошли тесты на полиграфе. Возникали опасения за их личную безопасность после того, как сведения об офицерах попали в прессу. Все лето 1963 г. техники ждали вызова на службу. Вилли отправился на север, чтобы повидать отца, а Энди отправили отдохнуть в рыбацкий кемпинг во Флориде, которым владели отставники из ЦРУ. Только Дейв оставался недалеко от Вашингтона.

В итоге всех признали пригодными для дальнейшей службы, и в 1963 г. офицеры получили новые назначения. Дейв Крист, вопреки его ожиданиям, был переведен в Офис научных исследований недавно сформированного Директора науки и техники ЦРУ. Энди и Вилли продолжали работать в OTS. Энди стал руководителем лаборатории испытаний и сертификации спецтехники в OTS, а Вилли остался в подразделении акустических мероприятий.

Руководитель OTS Сеймур Рассел сказал Энди, что он не должен опасаться негативных оценок других офицеров-техников, поскольку мерилом его профессионализма станет качество его будущей, а не прошлой работы. Дело в том, что вначале некоторые офицеры OTS избегали общения с тремя вернувшимися из заключения коллегами и сплетничали у них за спиной. Единственным официальным руководителем ЦРУ, кто знал все подробности их пребывания в заключении, был исполнительный директор ЦРУ Лаймон Киркпатрик, с которым все трое подробно беседовали в его кабинете. Затем каждый получил продвижение по службе, но официальная бюрократия не учитывала их трехлетнее пребывание в кубинской тюрьме.

Крист, не имея каких-либо личных амбиций, представил администрации ЦРУ в конце 1964 г. обширную и всестороннюю рекомендацию-рапорт, в котором дал высокую оценку Энди и Вилли с ходатайством об их награждении за храбрость, оперативную смекалку и силу духа, которую они показали в тюрьме{372}. Однако его рапорт был проигнорирован, и Крист уволился в 1970 г.

Когда же в 1979 г. Энди объявил о намерении уволиться из ЦРУ, Дэвид Брандвейн, в то время директор OTS, просмотрел личное дело Энди, чтобы определить, какого вознаграждения он заслуживает перед пенсией. В деле оказалась копия рапорта Криста руководству ЦРУ 1964 г. Подробное описание содержания в тюрьме и профессионализм, проявленный офицерами OTS в ужасающих условиях заключения, так впечатлили Брандвейна, что он немедленно поставил вопрос перед руководством ЦРУ о награждении трех офицеров.

По рекомендации Брандвейна был проведен полный анализ всех документов и высказаны рекомендации о награждении всех трех офицеров-техников самой высокой наградой ЦРУ – медалями за храбрость. Директор ЦРУ Стэнфилд Тернер утвердил эти рекомендации и в мае 1979 г. лично вручил медали «Крест за заслуги в разведке» Дэвиду Кристу, Торнтону Андерсену и Уолтеру Замански спустя 15 лет после их возвращения домой.

За 30-летнюю историю ЦРУ только семь офицеров были удостоены этой высшей награды разведки США. В официальном наградном представлении было сказано:

В то время, когда три офицера-техника искали способы выжить в тюрьме, ЦРУ и OTS планировали устранение правительства Кастро. Администрации Эйзенхауэра, а потом и Кеннеди подталкивали ЦРУ к разработке новых решений проблем с Кубой, где ситуация становилось все более невыносимой. Оба президента привлекли ЦРУ для выполнения секретных и конспиративных мероприятий на острове. Директорат планирования ЦРУ разработал два параллельных направления решения «проблемы Кубы». OTS участвовала одновременно в реализации этих двух направлений. Начиная с марта 1960 г., США начали оснащать и обучать секретную армию, состоящую из кубинских беженцев и сторонников бывшего диктатора Батисты, для вторжения на Кубу. Второе направление подразумевало физическую ликвидацию Кастро.

Специалисты OTS обучали бойцов тайной армии беженцев специальным навыкам, необходимым для ведения партизанской войны. Кубинцам-иммигрантам преподавали специальную фотографию и обработку фотоматериалов, тайнопись, методы сигнальной связи, использование легенды и документов прикрытия. Для своих учеников OTS выпустила пронумерованные удостоверения личности, что затем послужило основой для официального наименования «бригады вторжения» на Кубу. Выбирая число 2050 для первого удостоверения, офицер OTS рассуждал, что разведывательная служба Кастро будет таким образом предполагать численность сил противника, которые на самом деле были меньше{374}. Когда Жозе Сантьяго, новобранец под номером 2506, стал жертвой несчастного случая во время занятий, через несколько недель кубинцы-волонтеры решили назвать свое подразделение «Бригада 2506» в честь своего товарища.