– Если она чего испугалась, могла и сама до реки добежать. – Володя плечом оттер Олега от Алабая. – А вот лодку ей с нашего берега кто перегонял? Или она вплавь перебиралась?

– Так это я ей лодку пригнал! – надрывался Олег.

– Заячьи Уши осталась в лагере! Вы на нее не сможете наговорить! Она все рассказала! – Леночка стояла на насыпи, чувствуя себя победителем. У ее ног вертелся Макс.

– У! Кикимора! – потряс кулаком Санек и похромал к остальным. – Ведьма! Опять из-за тебя упал.

– Да идите вы! – крикнул Олег, пытаясь обойти крупного Володю. – Обманщицы!

Но на Леночку это не действовало. Она игриво помахала им пальчиками.

– А ты где был? – накинулся Олег на Мишу. – Я тебя звал-звал…

Миша появился среди парней незаметно, молча встал в сторонке. Натянул капюшон на нос, сунул руку в карман, в другой зажал посох. Где он был? Где? Он? Был? Миша помнил нечетко. Как будто что-то увело. Всю ночь он провел на берегу Черной. Сидел на камне, слушал волну, смотрел на свернувшуюся под кустом змею. Змея смотрела на него.

– Бес тут ходил, – тихо произнес он. – Это его работа. Он меня вчера увел.

Мальчишки гуськом потянулись к себе. Санек хромал. Миша шел, постоянно оглядываясь. Но в спину им ничего не бросили. Хотя могли. С них бы сталось.

Небо затянули облака, ветер нес дождь. Настроение у всех было пасмурное.

Никитос пнул устоявший заборчик капища и резко повернулся к Олегу:

– Что произошло?

– Не знаю! Я как вернулся после Ушастой, пошел к девчонкам спать. Все!

– А я говорил, говорил! – радовался Санек. – Оно само все. А еще дышит.

– Само ничего не бывает.

– Не само. Дух это, – произнес Миша. – Он здесь. Ему не нравится, что мы сюда пришли. Он нас гонит. И проклятье. Ну, то, что Ленка нажелала, – оно действует. Не зря все время капище разваливают. Они пытаются подобраться к нам и не могут. Обереги действуют, рябина там, сосна, дуб.

– Сам ты дуб! – припечатал Никитос. – Игорь! Ты хоть скажи!

– Ушел твой Игорь печенег бить, – отозвался Володя.

– Ну вот так всегда! – разозлился Никитос: – Игорь-князь, выйди вон, надоел твой перезвон.

Каркнула ворона. Ей стихи тоже не понравились.

– Да идите вы! – не выдержал молчаливого неодобрения Никитос. – Дух, дух! Прямо он так сюда пришел и давай своими руками все расшвыривать? Он же на камне нарисован. Он не может ходить.

– Может, – остановил его Миша. – Это некая сила. Она все может.

– Вот и я говорю! – встрял Санек. – Словно кто-то чужой пришел и все разбросал. Реально, все летало.

Парни в молчании смотрели на Санька. Первые секунды он пыжился от гордости, потом сдулся. Нехорошие это были взгляды.

Топот предупредил о гостях.

– Эй! – Аня тяжело дышала. – Вы тут как? Обряд проводите? Ленка подговаривает наших идти вас бить. Скоро они сюда придут. Маша плачет и говорит, что все это сделал ваш фехтовальщик. Что она в этом уверена.

– Мозги ей прочистить надо, – проворчал Олег и стал лениво себя отряхивать.

– О своих не забудь! – Аня попятилась. – Короче, игровое время началось.

– Вы же собирались замеры брать. Паспорта писать, – крикнул ей Миша.

– Это потом, – крикнула Аня. – Победим вас и пойдем делать замеры. Ленка говорит, что правда за теми, кто сильнее.

Она исчезла как-то мгновенно. То стояла, нервно переступая с ноги на ногу, а то ее уже и нет.

Макс ленивой походкой вышел из маяка, отряхнулся и обвалился на камни. Тяжело задышал, высунув язык.

– Чего это? – неуверенно пробормотал Володя. – Мы сами кого хочешь побьем.

Неубедительно он это сказал. Никто не поверил.

– Я в лагерь сбегаю, – Олег дерганно поправлял на себе куртку, вытряхивал из головы травинки. – Туда и обратно. Ага? Быстренько. Надо кое-что… Потом лодку верну. Если что – крикните.

Он уходил. Отряхивал себя и шагал прочь.

– Подожди! – позвал его Миша. Олег вздрогнул. Замер. Но не повернулся. – Что произошло?

– Ничего! Ничего!

Олег скрылся за деревьями.

– Как ныне взбирается вещий Олег отмстить неразумным хазарам… – пробормотал Никитос.

– Хек! Неприятелей много – то половцы, то хазары.

– Сейчас протосаамы подойдут, – прошептал Миша, глядя в сторону капища племени выдры.

– Оно знаете как страшно дышало, – тоже перешел на шепот Санек. – Стоит. Смотрит. И ничего не делает. Ты туда-сюда – не помогает. Оно все равно рядом. С Олежкой то же самое было.

– Врешь ты все, – поморщился Никитос. – Чего здесь бояться? Ветер подул, ты и испугался. Ветка хрустнула. Птица какая пролетела. Вы все выдумываете! Какие бесы? Вы либо играете, либо…

– Уже как-то не до игры, – пробурчал Миша. – Народ разбегается как от настоящего страха. Ты же не будешь так просто прятаться?

– Хорошо, Олег испугался. Олег спрятался. Но почему там? Он что, другого места найти не мог?

– А что, если дух в Олега вселился? – жалобно спросил Санек. – И он теперь ничего не помнит.

– Много духов вселилось в Вовку?

– Хек! – отозвался Володя. – А я чего? Я ничего! Я спал. Ну, потом спал. А до этого – да, очень страшно было.

За маяком зашумели.

– Чего это они там? – сжался Санек.

– Шаманят.

Стали слышны ритмичные прыжки по камню и одновременные вскрики. Залаял Макс.

– А на что они шаманят? – прошептал Санек.

– Чтоб у тебя икота открылась, – раздраженно буркнул Никитос. – И почесун по пятницам случался.

– Может, они какой боевой дух призывают? – Миша нервно стучал своим посохом по камню.

– А не пойти ли нам домой? – предложил Володя. – Ну их. Если им так хочется тут убиться, пускай убьются. Женщинам вообще не надо мешать. И спорить с ними тоже не стоит. Лучше уж пусть сделают как хотят, чем объяснять им, что этого не надо делать.

– Поздно, – тихо произнес Никитос.

К границе капища выдвинулась армия. У всех девчонок в руках были палки. Соня набрала в футболку шишек. Аня двумя руками держала короткие палочки. Такой если в глаз…

– Это чего? Война? – встрепенулся Санек. – Может, еще не поздно все закончить? Не будем же мы драться с девчонками! Это же наши! Чего с ними драться?

– Какие же они наши, если они экологи! – шепотом заметил Никитос.

Из подлеска вывернулась Катя. Она была по колено мокрая, словно переходила речку вброд, поэтому и задержалась.