началась в ту же секунду, скитарии падали один за другим, но при этом забирали с собой предателей. Основной мишенью выбрали меня, по вполне понятным причинам, но щиты уверенно держались, позволяя мне вести непрерывный огонь. Спустя минуту всё было кончено, вражеский отряд был полностью уничтожен, с моей стороны были убиты пятнадцать скитариев.

Дальнейший мой путь пролегал вглубь кузни, откуда были слышны звуки боя, при этом я оставил одни сервочереп для визуального наблюдения за входом. Идя на звуки выстрелов, нам встречались в основном трупы и небольшие отряды, занимающиеся мародёрством, но уже на подходе к условной линии фронта начали попадаться танки предателей, подбитые откуда-то сверху или из боковых проходов. Нанести неожиданный удар в тыл не удалось, моя группа была замечена ещё на подходе к позициям противника. Когда первые выстрелы разбились о щиты, я тут же начал сближаться, параллельно ведя огонь из спаренной плазмы.

Произошедший бой было сложно описать, звуковая пушка выводила из строя обычных еретиков, плазма прожигала бронетехнику и дредноуты, ракеты летели в скопления врагов, а разряды молний поджаривали всех, кто оказался слишком близко. Только после того как перегорел второй щит, удалось немного осмотреться. Своим нападением мне удалось оттянуть часть атакующих на себя, тем самым дав обороняющимся шанс на контратаку, и сейчас вокруг меня бушевал бой. Отстегнув блоки ракет, для снижения общей массы и повышения мобильности, я продолжил стрелять по предателям, электромагнитный щит неплохо сдерживал огонь из болтеров. Звуковая пушка пришла в негодность, в неё попал заряд из плазменной винтовки, а в тяжёлой плазме осталось совсем немного боезапаса.

Когда последний еретик пал, со мной на связь вышел РОВН-172, именно он руководил этим узлом обороны. Узнав, что возможности отступить нет, он сразу начал разрабатывать тактику, как нанести максимальный урон противнику и по возможности выжить. По его плану сейчас было нужно взять под контроль центральные ворота и отправить команды зачистки, чтобы проредить мародёров и собрать остатки лояльных сил. К входу в кузню отправлюсь я со своей свитой, к которой присоединится ещё сотня скитариев с тяжёлым вооружением. Обратный путь не занял много времени, так как никакого сопротивления уже не осталось, войска под моим командованием стали организовывать баррикады из трупов своих и чужих, устанавливая за ними тяжёлые болтеры, пушки и пулемёты.

Закончив создание импровизированное укрепление, оставалось только ждать. Через девять минут мне удалось поймать радиосигнал, в нём лидер космодесантников хаоса требовал отчёт от посланных вглубь кузни подчинённых. Не удержавшись, я спросил у него, не прибыл ли он случаем только для того, чтобы поцеловать мой металлический зад лично? Его вспышку ярости мне удалось почувствовать даже через микрофон, и новая атака не заставила себя ждать.

Первые противники появились в арке выбитых ворот спустя несколько минут, но тут же были сметены прицельным огнём. Перестрелка быстро перешла в ближний бой, когда в ворота на полной скорости въехали несколько «Носорогов» с десантом, и пусть доехал до баррикад только один, но этого хватило. Отстегнув ставшие бесполезными плазменные пушки, в них кончился боезапас, я вступил в ближний бой. Пока мною сминались фигуры в силовых доспехах, Доминика прикрывала мне спину, нанося неожиданные, но от этого не менее смертельные удары из-за моей спины, Алисия же неся в руках тяжёлый болтер прикрывала фланги. Моё доминирование не продлилось долго, когда фигура в рогатом шлеме направила на меня посох, из которого посыпались разряды молний, системы экзоскелета вышли из строя. Приказав ученицам затаиться, я стал ждать, параллельно пытаясь реанимировать костюм.

Перестрелка ещё продолжалась, но намного менее интенсивно, когда ко мне подошли две фигуры. Первая была облачена в великолепную терминаторскую броню с символикой Железных Воинов, вторая же наоборот, была в стандартной броне космодесанта, только покрытой письменами, и в шлеме с четырьмя рогами. Нужно тянуть время.

— Вот ты какой, червь, что доставил мне столько проблем, — начал лидер сил вторжения, — ты будешь умирать очень долго, это я тебе обещаю.

Мне удалось заново запустить реактор, осталось только восстановить питающие цепи.

— Господин, позвольте мне заняться им, — начал колдун, — у него очень интересная душа, которую стоит изучить.

Основные магистрали работают, подключаю электроиндукторы и сервоприводы правой руки.

— Хорошо, Хравий, но только после того, как он познает все возможные пытки и станет молить о пощаде.

— Сейчас!

Резко вскинув руку, я схватил терминатора за голову, он не носил шлем, и подал максимальное напряжение. Разряды молний поджаривали слишком много возомнившего о себе еретика. Пока колдун пытался произнести очередное заклинание, укрывшись за фиолетовым барьером, из-за моей спины выскочила Доминика, которая молниеносным ударом фазового клинка отрубила псайкеру голову. Алисия в это время, скоординировав огонь скитариев, расстреляла оставшихся предателей. Победа.

Выбираться из экзоскелета мне пришлось с помощью Доминики и её волшебного клинка, все системы извлечения оператора умерли окончательно. Оказавшись на свободе, в первую очередь нужно было вооружиться. Так как энергетического оружия вокруг не было, пришлось брать в руки болтер с трупа скитария, и набить подсумки запасными обоймами. Вооружившись, я заставил трёх оставшихся скитариев и учениц пополнить боезапас и начал прослушивать весь доступный диапазон радиочастот. На удивление было тихо, только из глубин кузни доносились загрязнённые статичными помехами сигналы. Так как целых сервочерепов не осталось, придётся самим выйти за ворота и проверить состояние дел снаружи.

Из руин города всё ещё поднимался дым, но вокруг кузни не было замечено никаких противников, только куча трупов и уничтоженная техника. Но что-то заставило меня посмотреть наверх, к нам на огромной скорости приближалось что-то массивное. Поняв, что из зоны поражения выбраться никак не получится, я резко схватил учениц в объятья и включил щиты на максимум, надеясь, что нас не сильно зацепит.

От взрыва вихревой торпеды большая часть привратной территории исчезла в яркой вспышке.

Примечание к части

Вот и всё! Или нет?