– Бритый! – закричали хором подруги, вскакивая на ноги и тоже бросаясь к выходу. – Какое счастье!

– Как ты тут очутился?

– Тебя тоже похитили?

С трудом освободившись от восторженно прыгающих возле него подруг, Бритый деловито осведомился:

– Вы все целы?

– Конечно! – радостно подтвердили подруги.

– Впрочем, и сам вижу, – пробормотал Бритый. – Больные так бы душить меня в объятиях не сумели. Ладно, пошли отсюда! Никто меня не похищал, дурехи вы этакие! Я сам за вами спустился.

И Бритый напыжился, явно видя себя Джеймсом Бондом, Бетменом и Человеком-Пауком в одном флаконе. Впрочем, рассудили подруги, ему было чем гордиться. Однако им всем не терпелось покинуть свою камеру. И пока они шли по коридорам прочь от карцера, Бритый посвящал их в события последних часов. Надо сказать, что с того момента, когда Бритый увидел шейха в его посудине, поднявшейся со дна моря, события развивались очень стремительно.

С помощью батискафа, который шейх после недолгих уговоров уступил, Бритому и его соратникам удалось спустить на базу достаточное количество вооруженных людей, с помощью которых и был произведен захват города. Пока Игорь уговаривал ученых в своей лаборатории, что ничего страшного не произошло, что он прежний хороший, чуткий и заботливый шеф и что они могут работать, как и раньше, ничего для них лично не изменится, оставленный им без присмотра подводный город мирно сдался силам, которые привели с собой Бритый и его соратники.

– Вы, девочки, удивитесь, когда узнаете, сколько людей из самых разных организаций знали о существовании этой базы и мечтали на нее попасть, – говорил он им. – И когда появилась возможность эту свою мечту осуществить, они не преминули ею воспользоваться. Так что моих людей сюда спустилось всего шесть человек, считая меня. А все остальные – это были ребята из ФСБ и Интерпола.

– А Интерпол тут при чем? – удивилась Инна.

– А я знаю! – воскликнула Мариша. – Этот подводный город, куда попали мы, не единственный. Тут Игорь прокручивал свои грязные делишки. А кто знает, сколько еще таких игорей есть на других подводных базах. Может быть, даже кто-то из них подрабатывает, укрывая беглых преступников и террористов.

– Все верно, – кивнул Бритый. – Но надо сказать, что вам посчастливилось попасть в самый крупный подводный город из целой сети выстроенных в разных морях и океанах нашей планеты.

К этому времени Бритый довел подруг до бывшего кабинета Мигеля. Не без опаски войдя в приемную, Инна с Маришей радостно ойкнули и кинулись к двум молодым мужчинам, которые мирно беседовали, прислонившись к стене. Это были сотрудники ФСБ, с которыми подругам довелось столкнуться один раз, когда они пытались разыскать Игоря. Еще до того, как узнали, насколько опасен и влиятелен этот человек.

– Здравствуйте! – поздоровались подруги с фээсбэшниками. – Очень рады, что вам наконец удалось поймать Игоря.

Похвала явно смутила мужчин. Но Бритый уже отвлек девушек, подведя их к шейху, который тоже был здесь.

– Частично база строилась на мои деньги, и я должен блюсти интересы моей семьи, – шепотом пояснил он подругам. – А иначе никакие уговоры не заставили бы меня еще раз спуститься сюда.

– А кто занял кабинет Мигеля? – спросила Мариша у Бритого.

– Пока конкретного человека еще не назначили, – пожал плечами тот. – Но полагаю, ООН выделит своего наблюдателя, который и займет руководящий пост.

– Так что, база продолжит свое существование? – разочарованно переспросила Георгина.

– Конечно, – уверенно кивнул Бритый. – Как научная лаборатория – она поистине уникальна. Но, разумеется, никаких опытов на людях тут ставиться не будет.

– А как же дельфины? – встревожилась Мариша. – И Галя?

– Дался вам этот дельфин! – раздраженно воскликнул Бритый. – И так уже нахлебались из-за него.

– Лена погибла, спасая Галю! – тихо сказала Инна. – А если бы не побег Лены, то все эти люди никогда бы тут не очутились.

– Глупости ты говоришь! – рассердился Бритый. – Переход этой подводной базы под руководство ООН был делом нескольких недель, может быть, месяцев. За этим подводным сооружением наблюдают уже давно. И желающих прибрать его к рукам тоже полно. Так что никто бы Игорю не разрешил претворять в жизнь свои гнусные планы.

– Минуточку, – перебила его Мариша. – Но ведь у этой базы есть настоящий хозяин. Тот, кто построил ее.

– Строили ее на деньги многих, очень многих богатых людей, – пояснил Бритый.

– И что же, эти люди способны сквозь пальцы смотреть на то, что их имущество захватывают? Пусть даже и такие могущественные организации, как Интерпол и ООН.

– Частично эти люди погибли во время войны, которую развязали США на Востоке, – сухо произнес Бритый. – А их наследникам сейчас не до того, чтобы отстаивать свои интересы под водой. Они сочли за благо сдать эту базу, в обмен на некоторые поблажки, которые может обеспечить им ООН. Но все это большая политика, в которой я, признаться, ни черта не понимаю. Пусть они тут сами, как хотят, так и договариваются. Мне достаточно того, что я спас вас.

– Но дельфины… – не унимались Мариша и Инна.

– Успокойтесь вы! – рыкнул на них Бритый. – Не хотел вам говорить, но, видно уж, придется.

– О чем? – встревожились подруги. – О чем ты нам не хотел говорить?

– В общем, захват базы произошел не за пять минут, – начал рассказывать Бритый. – И никто из нас не знал, как быстро проникнуть в лабораторию Игоря. И пока мы разбирались, что к чему… Ему удалось удрать.

– Что? – едва слышно прошептала Георгина. – Игорь удрал?

Произнеся эти слова, она побледнела как мел.

– Не стоит волноваться, его обязательно поймают! – заверил ее Бритый. – Сейчас он в крайне сложном положении. За ним идет охота. А все места, где бы он мог укрыться, охотникам хорошо известны.

Подруги молчали, переваривая эту новость.

– Ладно, – наконец произнесла Мариша. – Игорь сбежал. Черт с ним. Но при чем тут дельфины?

– Так я же и говорю, сбежал Игорь из лаборатории, – смущенно забубнил Бритый. – И перед тем, как удрать, он успел прихватить с собой все документы и результаты опытов, которые его ученые ставили там.

– Но дельфины.?

– Их Игорь не тронул, – поспешно произнес Бритый. – А вот некоторым ученым повезло меньше. Все те, кто представлял опасность для Игоря… Одним словом, он их убил.

Подруги осмыслили и эту новость.

– Ну и плевать! – заявила наконец Мариша. – Они ставили эксперименты на людях. Мне их ни капли не жалко. Значит, дельфинам больше ничего не грозит?

– Думаю, что нет, – произнес Бритый. – Но пока я и сам толком ничего вам сказать не могу. После того как захват базы произошел, я все время разыскивал вас. Никто же не знал, где вы. Прошло порядочно времени, прежде чем ребята восстановили систему камер слежения, которые вывели из строя люди Игоря. Одновременно наши ребята возобновили и подачу света. Только тогда я и увидел вас, сидящих в карцере. И сразу же поспешил вам на выручку.