По крайней мере так думает герцог Бургундский, по прозвищу Филипп Добрый, территориальные притязания которого поистине огромны. Между принадлежащими ему Бургундией и Фландрией лежит, как ему кажется, неприкаянная Шампань, и Филипп желает мало-помалу ее себе присвоить. А потому он решает выдать замуж Катрин де Шатонеф за очень богатого шампанского сеньора и таким образом приблизиться к его землям.

С этой целью он приглашает девушку на турнир, который и устраивает в Дижоне. Одновременно сюда же он приглашает и некоего Жака д'Оссонвиля, знатного жителя Шампани, богатые и обширные владения которого простираются прямо перед границами Бургундии.

Праздник очень нравится Катрин, чего нельзя сказать о господине, которого ей представляют. Он гораздо старше ее, некрасив, словом, не обладает ни одним из качеств, которые желают видеть в своем супруге молоденькие девушки.

К несчастью для нее, герцог Филипп настаивает на браке, видя в нем наилучший способ расширить свои владения. Да, он все понимает, д'Оссонвиль, конечно, не красавец и уже не молод. Но это и неважно. Он скоро умрет, и Бургундия с удовольствием возьмет в свои руки оружие, чтобы отстоять права молодой вдовы и бороться против законного наследника, младшего брата д'Оссонвиля. А если Катрин успеет родить своему мужу сына, то он уж непременно станет единственным наследником.

План просто восхитительный, однако не вызывает ни малейшего энтузиазма у Катрин. Она вовсе не горит желанием стать женой столь непривлекательного барона. И тогда… ей просто-напросто отдают приказ, в случае невыполнения которого угрожают отнять ее владение, ее столь любимый Шатонеф. И Катрин сдается, она становится женой Жака д'Оссонвиля… и очень скоро жалеет об этом…Супруг не имеет ни малейшего намерения жить у Катрин. Будучи безумно влюбленным в нее, он старается спрятать ее подальше от этого Филиппа Доброго, любовницам которого нет числа. Герцог довольствуется пока тем, что базирует гарнизон в Шатонефе, в то время как новоявленный муж спешит увезти свою красавицу жену к себе, в Монтюро-ле-Сек, что в Шампани.

Замок, окруженный дремучими лесами, кажется скорее тюрьмой, чем жилым помещением. Кроме того Катрин обнаруживает, что здесь царит жесткая экономия. Бедная молодая женщина погружается в жизнь, которую она рассматривает как настоящее рабство: дни проходят в работе по дому, а ночи с этим полусумасшедшим от любви и ревности человеком, зацикленным лишь на одной мысли: сделать ей ребенка, а себе наследника.

Однако идея родить на свет маленькую копию своего супруга наводит на Катрин настоящий ужас, и каждый раз, как только она чувствует, что беременна, она прибегает к помощи местной колдуньи, которую ей порекомендовала ее молоденькая служанка, Перетта. Так проходят десять лет. Десять лет, которые превращают Катрин и ее мужа в обыкновенную супружескую пару, каких много: пылкая страсть супруга понемногу утихает, и жена чувствует себя свободной от своих обязанностей. Теперь д'Оссонвиль слишком стар, чтобы сделать ребенка. Иногда он даже позволяет Катрин съездить в Шатонеф, и там она «наслаждается» другой жизнью, не серой и не однообразной…

В тридцать пять лет она встречает человека, который и приведет ее к трагическому концу. Его зовут Жиро де Парментье, ему двадцать пять лет и, хотя он является внебрачным сыном, ей он все же приходится двоюродным братом. Катрин становится его любовницей и вскоре воспламеняется к нему такой страстью, что ее уже не может не заметить ее супруг. Разыгрываются сцены, одна сильнее другой. Сети, на какое-то время немного ослабленные, стягиваются снова. Никаких поездок в Шатонеф!

Но страсть становится еще более сильной и переходит в настоящее безумие из-за расставленных преград. И любовники решают убить д'Оссонвиля. Жиро приготавливает яд. Катрин его преподносит.

Способ найти нетрудно. И она его находит: из Бургундии она привезла рецепт приготовления очень вкусного пряника. Супруг от него без ума! А несколько дней спустя Жак д'Оссонвиль отдает Богу душу.

К несчастью, смертельного пирога отведала одна из служанок замка и умерла одновременно со своим хозяином. Последствия были ужасны: брат и наследник д'Оссонвиля доносит на Катрин и на ее любовника. Арестованные лейтенантом криминальной службы, Жаном де Лонгоем, Катрин и Жиро де Парментье отправляются в Париж, чтобы там подвергнуться допросу. Как допрашивали в те времена — известно всем. Под пытками они во всем признались…

13 марта 1456 года Катрин де Шатонеф, графиня д'Оссонвиль была одета в робу, привязана к решетке и протащена по грязи и нечистотам прямо к рынку в Пурсо, где ее ожидал костер. Ее соучастник также был сожжен.

Быть может из-за угрызений совести герцог Филипп отдает Шатонеф молодому Филиппу Поту, которого несчастная Катрин когда-то тайно любила.

Говорят, что Филипп тоже любил свою привлекательную кузину. Став владельцем замка, в котором еще жил образ Катрин, он принялся за перестройку помещений, может быть, он хотел изгнать оттуда очаровательный призрак, может быть, просто хотел сделать замок более приятным. Однако здесь он бывал нечасто.

Он верой и правдой служил Карлу Смелому. Но после смерти герцога он предложил свои услуги королю Франции Людовику XI, который назначил его министром двора в Бургундии. Затем ему будет поручено воспитать и обучить будущего Карла VIII.

Когда в 1494 году он умрет, его похоронят с большой пышностью, в аббатской церкви в Сито.

393Так как у него не было детей, замок унаследует его брат, Гюйо. А после него Шатонеф перейдет к его детям: Ренье Поту и Анне, которая, выйдя замуж за Гийома де Монморанси, станет матерью коннетабля.

Странная вещь, но у большинства наследников замка либо вообще не было детей, либо рождались только девочки. Сын коннетабля завещал замок своей племяннице, которая, в свою очередь, завещала его своим дочерям, одна из которых выходит замуж за Клермон-Тоннера, другая становится женой Леви-Вантадура. Последняя расстанется со своим супругом и станет монахиней Нотр-Дам де Пари.

Но прежде чем уйти от мирской суеты герцогиня де Вантадур, с полного согласия своей сестры, продает Шатонеф графу Коммарену. Сдавшись перед властью денег, проданный замок теряет свое странное проклятие, преследовавшее всех потомков Катрин…

Таким образом замок переходит к роду графов де Коммаренов, последний представитель которого, граф де Вогю, в 1936 году дарит его государству.

Мера любви — это любовь без меры…

В конце 1686 года в сторону «Замка Рауля», старого костела, возвышающегося над городом Шатору, медленно направляется священник. Вот уже второй раз отец Тиксье прибывает в замок. Он уже здесь был, десять лет назад, по приказу герцогини де Лонгвиль, которая поручила ему убедиться в том, что находящаяся здесь под арестом знатная дама содержится в нормальных условиях и что ее не слишком здесь обижают. На самом деле, находясь вдали от мирской суеты, посвятив себя полностью Богу, бывшая королева Фронды последовала своему христианскому долгу и позаботилась об участи этой женщины, которую она никогда раньше не ценила.