Успокоившись, я обратила внимание на обилие новых запахов. Почти все из которых оказались неприятными. Водитель пах усталостью, ненавистью к нам, особенной ненавистью к кредиту и желанием пива.

Сама машина пахла неописуемо. Даже говорить тут не о чем.

Писк вампира смолк. Наверняка да него дошло, что лучше заткнуться. Еще лучше – если он понял, что хватит меня пугать. У него был выбор, и он принял верное решение. Мне не понравилась собственная спесь.

Потрогала языком клыки – они изменились. Увеличение клыков привело к странному и неожиданному результату – рот стал плохо закрываться. Наверное, у меня прикус не вампирский. Пошамкав губами, я пару раз случайно прикусила себе нижнюю губу.

– Ты что чмокаешь? – спросил Арсений.

– Мимагу иначи.

– Блин, круто! А это и есть настоящий вампирский язык?

– Фафол на фик.

– Ааа, зубки прорезались. Фефекты фикции начались. Бывает.

Хорошо ему шутить. А мне было ни разу не смешно. Хотя – и смешно тоже. Но я бы больше веселилась, если бы за каждым словом, вылетающим из моего рта, не следовали слюни.

– Платочек дать?

Его боянистые шуточки мешали мне наслаждаться моментом. Мы ехали по сумеречному городу. Вдоль канала, в черной воде которого отражались огни окон. И я наблюдала за собой как бы со стороны. Как бы глядя откуда-то сверху на машину, в которой находится фантастически невероятная сущность. Город даже не подозревает о моем существовании. Он стар и утомлен. В нем люди готовятся ко сну. А самая яркая точка на его теле – я. Опасная. Красивая. Невероятная. Я. Дряхлый вампир не в счет. К нему город привык.

Хотелось посмотреться в зеркало, но в моей крошечной сумочке его не было. Тогда я принялась ерзать по сиденью, чтобы увидеть себя в зеркале заднего вида. Водитель заинтересовался моими подпрыгиваниями и тоже в него посмотрел.

Лучше бы он этого не делал. Крутанув баранку, он едва ушел от столкновения с припаркованной машиной. Выругался. Попробовал еще раз. Никого не увидел. Решил, что я того не стою, и преспокойно поехал дальше.

Кино не врет – мы в зеркалах не отражаемся. Вместо отражения – полупрозрачная клякса. Обидно, между прочим, и неудобно. Ни накраситься, ни полюбоваться на себя. А вдруг у вампира прыщик на носу размером с фасолину? И как он будет с ним бороться?

Пока шли до парадной, я успела рассказать Арсению историю моих отношений с компанией, которую мы собрались навестить. Специально, чтобы он понял причину моего поведения, преувеличила степень обид.

– Да знаю я про твое больное самолюбие, – проницательно заметил Арсений.

– Думаешь, приятно, когда тебе постоянно намекают на вопиющую беспородность?

Это Арсению было понятно. Он гордился своими предками, но предпочел промолчать.

– Сегодня особенный день. Сегодня у стервиного приятеля день обращения.

– Это как?

– Никак. Скорее всего, год назад в этот день какая-то тварь долго жевала ему запястье, изображая кровопитие.

Дверь нам открыли. Не поверите – она скрипела!

– А, это ты? Давно не виделись. Это кто с тобой? Впрочем, неважно.

На Арсения смотрели благосклонно. С явным желание отбить у меня красивого мальчика с такими потрясающими волосами. Вместо положенного плаща пришлось надеть на Арсения какой-то долгополый фасонистый сюртук, одолженный у Гоши.

– Ооо, винтаж. Я давно такой ищу. Но мне кажется, я его уже где-то видел…

Гошу он в нем видел, ясное дело, но на Арсении одежда выглядела совсем иначе. Намного лучше, если честно.

Арсений обещал молчать. Но смотреть ему никто не запрещал. Оглядевшись по сторонам, он заметил абсолютно голую девушку, игравшую на виолончели. Девушка была очень красивая и словно не замечала никого вокруг.

– Пошли дальше, – занервничала я, решив, что он слишком уж долго на нее глазеет.

Все, кроме Арсения, делали вид, что музыкантша – предмет неодушевленный и интереса не представляет.

В следующей комнате прямо посередине стоял гроб. В котором лежал какой-то заморенный эльф, белокурый и одетый как оперный певец. Вокруг стояли подсвечники с красными свечами. Я хихикнула, сообразив, что девушкам в длинных платьях не слишком удобно проходить рядом. Можно и подол поджечь. Мне кивали как Гошиной подруге, но тут же переключали внимание на Арсения. Удивленно поднимали брови. Те, у кого их не было, морщили лоб.

– Ты произвел фурор, – прошептала я на ухо Арсению.

Эльф мощно потел. На лице были нарисованы трупные признаки. Типа зубы уже наружу, и круги вокруг глаз потрескались от древности. Белый грим стекал на черный бархатный воротник, оставляя неряшливые подтеки. Рядом с гробом толкался красивый не то мальчик, не то девушка. Я так и не поняла. Изящный жилет прикрывал вторичные половые признаки. Волосы длинные, но, скорее всего, парик. Блин. Вот так захочешь познакомиться, а тебе в ответ: «Очень приятно, я Лиза».

– Много народу сегодня, – интимно заметил незнакомый красивый парень лет двадцати.

Он переборщил с раскраской губ, явно скопированной с героя фильма «Ворон».

– Ты почему игнорируешь субботник? – продолжил парень. Теперь он нравился мне все меньше.

Арсений заинтересовался и подошел поближе. Наверное, ему было интересно, смогу ли я говорить так, чтобы меня поняли. Но клыки перестали мешать. Быстро я привыкаю.

– Я не смогла. – Мне было стыдно признаться, что я напрочь забыла.

– Вы про что? – подключился Арсений.

– Ты с луны свалился? Субботник на Смоленском лютеранском кладбище. Я уже два раза был. Совсем кладбище мусором заросло, хотя весной убирались.

– Мы постараемся. – Врать нехорошо, я знала – не придем.

– А Волковское в этом году сильно затопило.

– Я не была.

– Ну, пока там делать нечего. Если на субботник придете – возьмите с собой мешки под мусор и перчатки. Перчатки для грязной работы. – Уточнение было необидным намеком на то, что тут сейчас почти все в перчатках.

Арсений разговорился с «Вороном», который оказался не только умным, но и проницательным.

– Насколько я понял, вы просто развлекаться пришли? Вас готика постольку-поскольку интересует? Зря. Когда есть возможность узнать что-то новое, нельзя упускать такую возможность.

Арсений тщательно обдумал его слова.

– А ты почему здесь? Тебе же весь этот цирк не по душе? – спросил он.

– Девушка. Я ее люблю, – простота ответа подкупала, мне стразу захотелось увидеть его избранницу.

Парень понял это по моему лицу и деликатно кивнул с сторону.

– Вот она. У окна.

Я ожидала увидеть нежное воздушное существо, романтичное и почти неземное. Но девушка была явно не такой.