— Нет уж, мы останемся, — отрезала я, поскольку интуиция продолжала вопить как резаная. — Нам тоже очень интересно поучаствовать в «большом круге». Посмотрим, поучимся…

— Вот как? — Кажется, мне все же удалось удивить Торна.

— Я бы тоже посмотрел, — едва слышно вздохнув, подтвердил Кэри, скорее поддерживая меня, нежели действительно горя желанием «поучиться».

— Простите, друзья! Я вас, конечно, люблю и уважаю, но в этот раз, пожалуй, воздержусь, — попятился Харон. — И вообще, меня Адель ждет…

Кэри проводил растаявшего в воздухе друга завистливым взглядом. А я ласково, словно голодная акула, улыбнулась Торну в ответ. Отлично знаешь своего внучка и уверен, что он, услышав такое «щедрое» предложение, сбежит? А меня в учет не принял? А мне, может, любопытно, почему ты так хочешь от нас избавиться! Так что, увы, просчитался ты. Просто так выгнать нас отсюда не выйдет!

Торн прищурился, окинул нас каким-то неидентифицируемым взглядом и хмыкнул:

— Ну, раз желаете поучиться, то кто я такой, чтобы возражать?

Ох, чую проблемы…

Не ошиблась ли я, ввязавшись в это дело? Да еще этот непонятный «большой круг». Не припомню, чтобы в выученных хранах мне встречалось подобное название.

Было несколько неуютно.

И странно.

В первую очередь странным было то, что отец ругаться не стал. Только как-то судорожно вздохнул и едва заметно покачал головой. И даже не стал к нам подходить. Не понимаю, он не сердится? Тогда в чем дело?

Впрочем, эти вопросы занимали меня недолго. На площадь потихоньку подтягивались незнакомые мне Творцы, выстраиваясь в три неровных круга. Мы с Кэри оказались в третьем, самом многочисленном. Торн — в малом внутреннем, состоящем всего из трех Демиургов, а отец — во втором, но достаточно далеко, практически напротив нас.

Участники Круга положили руки на плечи соседей, словно собираясь танцевать «Сиртаки», а потом мы как-то удивительно синхронно провалились в дай’тэн. Воспринималось все довольно странно и непривычно. Казалось, эмоции просто исчезли. Осталась голая рациональность, чистый расчет и «ведущий», направляющий нас на общую цель. Большой круг, состоящий почти из трех десятков Творцов, впечатлял. Я ощущала невероятную мощь, способную творить миры, но не чувствовала ни удивления, ни опаски. Мы парили в дай’тэн, в сложном переплетении Потоков Сил, словно в трехмерной паутине, а я лениво прикидывала, куда же Торн собирается потратить такую бешеную прорву энергии. Я ведь отлично помню, что даже для сотворения моего мира хватило всего четверки Демиургов. Хотя все мы были Творцами-без-Границ. Неужели Универсалы настолько слабее? Или, правильнее сказать, настолько «узкоспециализированнее»? А может, я просто чего-то не понимаю? Разум находил и отбрасывал варианты с бешеной скоростью. Нет, это определенно не «обычная уборка». Здесь запланировано нечто куда более глобальное…

Вот только времени на то, чтобы задать вопросы, уже не оставалось. Повинуясь ведущему Круга, мы объединили пропущенную через себя энергию Потоков и направили по едва заметным контурам сложнейшего плетения. Торн жестко контролировал всех присутствующих, буквально подавляя своей волей. Перехватить нити управления так, как я сделала когда-то при сотворении этого мира, не получилось бы даже при очень большом желании. Нас с Кэри вообще, если можно так выразиться, отправили «на выселки», мы были скорее поддержкой и подпиткой, нежели полноценными участниками.

Огромная трехмерная сеть засветилась и выстрелила лучами, буквально обнимая Землю. Защитная фигура, ярко сверкнув напоследок, разлетелась сверкающими брызгами, давая Потокам доступ к миру. А потом, медленно набирая мощь, над планетой покатилась гигантская волна энергии, пробуждая Источники…

Спокойно и отстраненно, с легким одобрением, я наблюдала, как вырубленные и выжженные леса прорастают новыми, тянущимися к небу побегами, как очищаются моря и реки, как свалки и могильники буквально исчезают и растворяются в окружающем пространстве. Затем по миру прошла вторая волна энергии — от полюса и до полюса. Любое оружие, кроме холодного, было безжалостно уничтожено, причем не только на территории планеты, но и на околоземной орбите. Новая волна — и рассыпаются песком и камнем добывающие комплексы и заводы, прорастая молодыми лесами. Глубоко в шахтах распадаются в пыль нацеленные на города ракеты, дрогнув, уходят все глубже под землю, прямо к огненному центру планеты, секретные лаборатории, вместе с опасным содержимым и паникующими, ничего не понимающими людьми…

Люди?..

Да. Теперь — самое сложное. Пришла очередь людей, донесся до меня молчаливый ответ-подтверждение от Круга. И речь не только о тех, что находились в исследовательских центрах. Были и другие. Они осыпались легким прахом на улицах городов, находясь в собственных домах или на работе.

Кругу не нужны потенциальные Черные Жнецы. Те, кто готов уничтожать разумных просто ради утоления любопытства. А еще не нужны те, кто готов убивать или калечить ради власти или богатства. Фанатики, террористы, безумцы… Заглядывая ледяными глазами прямо в души людей, Круг избавлялся от преступников, сумасшедших и маньяков.

Спокойно, без эмоций и жалости, выносились приговоры. И тут же приводились в исполнение.

Творцы умели многое. Исцелять неизлечимые болезни и смертельные раны, переплетать заново пострадавшую ауру, создавать новую жизнь… но вот избавлять людей от пороков и лечить душевные болезни они не могли.

К слову, параллельно произошло еще одно событие, на которое пока никто не обратил внимание. Люди на Земле перестали умирать. От старости, ран или болезней. В дальнейшем, как я поняла, планируется их полное исцеление, но сейчас Торн демонстрировал кнут. Время пряников придет позднее.

Что-то в происходящем определенно перестало мне нравиться. Я нахмурилась и дернулась, словно муха, пытающаяся выбраться из паутины. Но моих сил на то, чтобы разорвать Круг, не хватило. Наверное, чувствуй я сейчас хоть что-то, уже билась бы в истерике. Ведь всего за несколько минут команда Торна уничтожила более двух процентов населения Земли. Ужасающе огромная цифра, стоит только перевести ее в человеческие жизни — почти сто пятьдесят миллионов человек. Втрое больше, чем погибло во время Второй мировой войны с обеих сторон.

А потом заговорил Торн. На самом деле он передавал свою «речь» напрямую, касаясь разума всех людей, пусть они и осознавали полученную информацию по-разному: кто-то видел сказанное словно огненные письмена в небесах, кто-то воспринимал как зависшую в воздухе голограмму, кто-то будто стоял перед Демиургом лицом к лицу. Конечно, можно было бы найти менее энергозатратный способ, но при мысленной речи с легкостью обходилась проблема языкового барьера и «недопонимания». К тому же другие варианты просто отняли бы больше времени. Особо миндальничать с «аборигенами» Демиург не собирался.

— Приветствую. Я — Торн дер Сэннет, глава Рода дер Сэннет и владелец данного ареала, приглашаю глав государств или их полномочных представителей для оглашения решения по созданному мною миру, именуемому вами «Земля» или «Терра». Местом встречи является остров, который вы называете «Атлантида», карта прилагается. Время — через трое суток, не считая текущего дня, на рассвете. Для особо непонятливых поясняю: то, что во время последней смуты, произошедшей сто тысяч лет тому назад, беженцы заняли «чистый» мир, не дает права их потомкам претендовать на чужую собственность. Не стоит переживать, никто не собирается выбрасывать вас в открытый космос. Но за неполные сто тысячелетий вы умудрились превратить мой мир в помойку — и за это придется отвечать. Не советую совершать глупости, поскольку проведенная моей командой небольшая уборка должна была дать вам хотя бы приблизительное понимание уровня наших возможностей. На том прощаюсь.