– Кажется, она ему уже не нужна. Верно?

Как ни странно, ответ был не столь уж однозначен. Чудовищная боль в груди заметно ослабла, но не исчезла окончательно и, увы, фантомной не являлась. Кажется, я слегка запоздал с активацией бэкапа…

– Кровь всё ещё течёт. – хрипло ответил я, вытаскивая из кармана кристалл. – Но жить буду…

Мана: 11/9701

По крайней мере, если верить экрану диагностики. Участок в районе сердца был обозначен жёлтым, а не красным. И ран было три, а не пять или одна. Иначе говоря, я опоздал буквально на долю секунды, во время которой пальцы только начали входить в плоть. Но мизинец и большой палец отставали, а значит и три оставшихся пальца не успели проникнуть достаточно глубоко, чтобы рассечь артерии или добраться до внутренних органов. Или тем более сомкнуться, превращая тонкие входные каналы в одну гигантскую рану. Приятного мало, но не смертельно…

– Я приношу извинения. – поклонилась Лиана. – Очнувшись, я не ожидала увидеть кого-то рядом. И действовала рефлекторно, не осознавая, что делаю…

С учетом того, что изрядно обгоревшая одежда склонившейся надо мной эльфийки зияла прорехами, вид открывался интересный. Теоретически. Сейчас мне было не до любования «пейзажем». И не только из-за ран, просто ситуация сама по себе оставалась весьма опасной. Потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями и подавить желание послать её ко всем эльфийским чертям…

– Я… принимаю твои извинения. И не держу зла за случившееся. Ошибки случаются…

В конце концов, объяснения прозвучали убедительно, чего-то такого я и ожидал. И, по большому счету, выбор у меня был простой – или убить её обратно, или же понять и простить. Промежуточного варианта тут нет. Сейчас Лиана у меня в долгу, но если заподозрит обиду, то уже сама будет воспринимать как угрозу. И вряд ли будет терпеть за спиной, ведь в её случае логика работает ровно так же. Мертвецы не обижаются и, что куда важнее, не мстят… по крайней мере, если не переродятся в призрака. Или в иной вид разумной нежити…

– Рада, что ситуация разрешилась. Если позволишь, я лично позабочусь о твоих ранах. Как физических, так и моральных…

Один из темных эльфов, отиравшихся рядом, набросил на плечи «госпожи» собственную куртку. Вероятно, они тоже обменялись парой фраз, но сделали это через чат или передачу голоса. Паранойя требовала не подпускать Лиану близко, но разум и интуиция говорили, что словам требуется подтверждение действиями. Причем именно сейчас, пока я уязвим…

– Конечно. – кивнул я. – Буду рад принять помощь.

В конце концов, никакого смысла убивать меня снова у темной эльфийки нет. Ну, помимо жадности. Или возможного безумия. Или… ладно, хватит. Даже если я совершаю ошибку, то можно утешиться мыслью, что за меня отомстят…

* * *

Внимание! Игрок Лиана присоединилась к Великой Охоте!

Смерть послужила веской причиной для того, чтобы вычеркнуть её из списков личного состава, и автоматического возвращения не произошло. Впрочем, у меня было достаточно прав, чтобы отправить приглашение.

– Спасибо. – кивнула девушка. – Поскольку ты не являешься тёмным эльфом, лечение потребует немного больше сил. И времени тоже. Ну, приступим…

Ни откладывать лечение, ни пытаться найти место получше мы не стали, разве что выбрали участок, свободный от луж и покрытый травой. Правда – тоже мокрой, но что поделаешь? Чуть светящиеся пальцы эльфийки скользили по моей груди, периодически касаясь оставленных ими же ран и принося сначала боль, а затем и облегчение. Или даже удовольствие? Впрочем, кровь остановилась довольно быстро и придираться к чужим навыкам я не собирался. Тем более, что это позволяло мне накапливать собственную ману…

– Значит, твой навык хуже действует на представителей иных рас?

– Верно.

– Как насчет высших эльфов?

– Их он обычно убивает.

– Ваша физиология настолько отличается?

– Нет, мы довольно похожи. Скорее, дело в намерениях. Ножом можно вырезать стрелу, спасая жизнь, а можно перерезать горло, избавляя от мучений. Или просто воткнуть его в шею…

Иными словами, если Лиана захочет, то может меня сейчас добить? Мысль должна была напугать, но кому суждено быть повешенным, тот не утонет. В её ситуации проще было вырвать мне сердце, чем извращаться с заклинаниями…

– Понимаю. – сказал я. – Как ты умерла? Там, в лесу?

– Меня пробило насквозь какой-то веткой, и я потеряла сознание от боли. Умерла, очнулась в огне и, понимая, что выбраться не сумею, убила себя навыком. Один шанс из трех не только возродиться, но и выбраться из этой проклятой башни…

Весьма грубые прикидки, но да – в критической ситуации та же мгновенная смерть лучше осушения. Или даже смерти обычной. По крайней мере, моя версия навыка увеличивала шанс возродиться на пятнадцать процентов, а притянуть душу – на целых тридцать. Конечно, если филактерия находится в Личной Комнате, а не в Алтаре, то последнее мало чем будет отличаться от смерти, но, помнится, у темной эльфийки имеется покровительница. Богиня по имени Тая…

– Думаешь, это могло сработать? С учетом места, где мы находимся?

– Не знаю. – эльфийка пожала плечами. – Мне не повезло, по крайней мере. Иначе у тебя не получилось бы вернуть меня к жизни, верно?

– Верно. – согласился я. – Не возражаешь, если я посмотрю… внимательнее?

– Разве я могу отказать своему спасителю? Может, мне стоит снять куртку? Ну, чтобы тебе было удобнее смотреть?

– Мне она не мешает…

Глаз Нидхегга!

Лиана. Вольный Игрок (С). Темная Эльфийка (С). Уровень 26

Известность: 19

Описание: лидер одной из союзных фракций.

Статус:опасна, сомневается, условно-пригодна для размножения.

При воскрешении она потеряла три уровня – немало, с учетом её ранга и того факта, что уровни были отнюдь не первые. Вероятно, только божественной энергии для этого чуда оказалось мало. Впрочем, лучше немного ослабнуть, чем умереть навсегда…

– Знаешь, я ведь должна тебе жизнь.

– Две жизни. – поправил я.

– Ты прав, две жизни. – кивнула эльфийка, переходя на передачу голоса. – Одну – твою собственную, другую – чью-нибудь ещё. Есть ли кто-то, кого ты хотел бы увидеть мёртвым?

Разумная предосторожность, но у меня нет лишней ци, чтобы тратить её на подобные игры. Так что ответил я так же, как и раньше – вслух.

– Нет. Иначе я нашел бы способ разобраться с ним сам. К тому же, какой в этом смысл? Пусть мы союзники, но наши пути скоро разойдутся.

– Верно, разойдутся. – согласилась Лиана. – Знаешь, долг жизни можно отдать и другими способами. Не только отнимать, но и дарить. Как ты на это смотришь?