…В 1914 году Дэн Шаочан, или, как его уважительно именует Мао Мао, «мой дедушка» расстался с тайным обществом и получил назначение на должность начальника родной волости. Но вскоре перебрался в Чунцин, где прожил восемь лет. Там-то он и принял судьбоносное решение в отношении своего первенца.

Дэн Сяньшен (сяньшэн значит первенец) родился в год Дракона 22 августа 1904 года в деревне Пайфан волости Сесин уезда Гуанъань провинции Сычуань. «В пять лет, — пишет Мао Мао, — отец был отдан в частную школу старого типа. Учителю не понравилось имя отца. Наверное, оно показалось ему непочтительным: ведь самого Конфуция именовали Мудрецом, а имя отца — «первенец» или «ранее рожденный» — можно было истолковать как «обогнавший Мудреца». Учитель исправил его на Дэн Сисянь. Это имя отец носил двадцать лет. Шести лет он был определен в начальную школу волости Сесин.

В частной школе он зубрил старинные тексты вроде «троесловия» или «списка ста фамилий». В начальной школе к ним прибавились отрывки из древних «Четверокнижия» и «Пятикнижия». Главным педагогическим приемом тогда было заучивание наизусть, но без понимания смысла его нельзя было считать нормальным методом преподавания. Тем не менее, если ребенок заучил на память страницы классики, он запоминает их на всю жизнь, и это обязательно сыграет свою роль в его культурном развитии…

В одиннадцатилетнем возрасте, в 1915 году, отец сдал экзамены в высшую начальную школу уезда Гуанъань… Четырнадцати лет отец закончил начальную школу и поступил в среднюю… В Гуанъаньской средней школе он проучился недолго. Мой дед, который жил в Чунцине, узнал о создании подготовительной школы для поездки на работу и учебу во Францию. Он сообщил домой, чтобы сын готовился ехать в Чунцин для поступления в эту школу…

Осенью 1918 года отец вместе с дальним родственником Дэн Шаошэном и земляком Ху Минда прибыли в Чунцин…

Спустя год после начала занятий, 19 июля 1920 года, в Чунцинской подготовительной школе состоялась выпускная церемония. В ней приняли участие французские торговцы, консул, преподаватели и директора других учебных заведений. По результатам выпускных экзаменов, устного собеседования во французском консульстве и проверки состояния здоровья были отобраны 83 юноши, в том числе и Дэн Сисянь, самый маленький по росту и самый юный по возрасту. Ему было неполных 16 лет.

…19 октября 1920 года океанский лайнер «Андре Лебон» пришвартовался в Марселе, доставив всю группу на долгожданную французскую землю. На следующее утро одна из местных газет оповестила марсельцев о том, что «в город прибыла сотня китайских молодых людей в возрасте от 15 до 25 лет, одетых в костюмы европейского и американского покроя, в шляпах с широкими полями и остроносых ботинках. Они производят впечатление людей вежливых и культурных… Молодые люди очень рады, что после трудного пути достигли Франции, и эта радость написана на их лицах».

Но радость их была недолгой. «Мы ехали во Францию, — вспоминал впоследствии Дэн Сяопин, — и уже знали, что после мировой воины прошло два года, потребность в рабочей силе была не так велика, как во время начала кампании за учебу и работу во Франции. Работу найти стало трудно, заработки небольшие, одновременно работать и учиться было уже невозможно. Наш собственный опыт подтвердил все это. Лопнули мечты о «спасении родины через индустриализацию», о «приобретении профессии».

О том, как складывалась жизнь Дэн Сисяня на чужбине, довелось узнать француженке Hope Лаван, которая, изучая архивы в Париже, неожиданно натолкнулась на полицейские донесения и документы по найму и увольнению рабочих на ряде фабрик и заводов. Из них вытекало, что весной 1921 года Дэн объявился в гимназии «Бретань байе», куда приезжие китайцы были направлены для изучения французского языка. Однако вскоре, судя по документации, Дэн уже работал на одной из фабрик в пригороде Парижа, а жил в небольшом городке Ла-Гарэн-Коломб. В феврале 1922 года он — разнорабочий на предприятии в Монтаржи, в ста километрах от Парижа. А осенью стал посещать среднюю школу в Шатийон-сюр-Сен в окрестностях Дижона. но вскоре возвратился в Монтаржи. В феврале же 1923 года его имя значилось в списках служащих резиновой фабрики «Хатчинсон». Наконец, в июне того же года юный Дэн вновь появился в Ла-Гарэн-Коломб, где ему посчастливилось устроиться на завод компании «Рено». Там он и проработал до самого отъезда из Франции в январе 1926 года. «Во Франции, — скажет впоследствии Дэн Сяопин в беседе с американским журналистом Эдгаром Сноу, — я не продолжал свою учебу, а вкалывал до седьмого пота на фабриках, дабы хоть как-то свести концы с концами».

И еще из воспоминаний архитектора китайских реформ: «Из пяти лет и двух месяцев пребывания во Франции примерно четыре года я работал на заводах, оставшийся год — в партийно-комсомольских органах. В ходе трудовой деятельности и при помощи товарищей, под влиянием французского рабочего движения в моих взглядах произошли изменения. Я начал знакомиться с марксистской литературой, стал посещать собрания, на которых китайские и французские товарищи пропагандировали коммунизм, решил вступить в революционную организацию. В конце концов летом 1922 года я был принят в члены Социалистического союза молодежи Китая».

А до этого он был членом рабоче-студенческого Общества взаимной помощи, организованного Цай Хэсэнем и Ван Жофэем, активными пропагандистами коммунистических идей. Они вывесили в помещении общества текст «Манифеста коммунистической партии» с призывом к своим товарищам внимательно изучить этот документ и последовать примеру пролетариата Советской России.

В 1921 году Общество взаимной помощи было переименовано в Союз рабочих и студентов. В его рядах насчитывалось до 400 членов. На базе этой организации вскоре было сформировано отделение Социалистического союза молодежи Китая, в который в 1922 году вступил и Дэн.

До 1924 года он был малоприметной фигурой в революционном движении китайской молодежи во Франции. Сфера его деятельности ограничивалась сугубо технической работой, связанной с выпуском печатных партийных изданий — сначала «Шаонянь», а затем Чи Гуан. Вместе со своим напарником Ли. Дачжаном он переносил на восковку тексты переводов произведений К. Маркса и В. Ленина, документов Коминтерна, статей Чжоу Эньлая, Чжао Шияня и других руководящих товарищей. После этого третий член их команды, будущий зам. премьера Госсовета Ли Фучунь выпускал на гектографе весь тираж этих партийных изданий.

Правда, вскоре Дэн стал пробовать свое перо под различными псевдонимами. «Я написал для журнала «Чи Гуан» немало статей, публиковавшихся под разными именами, — вспоминал он впоследствии. — Никакой идеологии в них не было, было лишь стремление к национальной революции и борьбе против правых в гоминьдане».

Как говорится, аппетит приходит во время еды. И в ноябрьском (1924 г.), а также в сдвоенном декабрьском (1924 г.) и январском (1925 г.) номерах «Чи Гуан» были опубликованы материалы Дэна под его настоящим именем. Они были острыми, обличительными и очень конкретными. Об этом говорят их названия: «Посмотрите, какие измышления распространяет молодежная партия!» или «Посмотрите на интриги империалистов!». Характерно, что в них не было ни малейшего намека на теоретические или политические обобщения. Уже тогда, с первых шагов своей революционной деятельности, Дэн показывал себя сугубым практиком, прагматиком, не тяготеющим к теоретическим изыскам. Эта черта его характера доминировала над остальными в течение всей его жизни.