— Это очень важно, — хмыкнул Алекс.

— О да, — в тон ему ответила Оля. — А ты где сейчас?

— На Пушкинской.

— Отлично! Я как раз на Дмитровке, могу подъехать к тебе минут через двадцать.

Алекс довольно улыбнулся.

— Тогда я буду ждать напротив кинотеатра возле фонтанов, здесь парень на барабанах играет, не пройдёшь мимо.

Он убрал сотовый в рюкзак, переложил из карманов всю мелочь и направился прямиком к капуэйристам.

— Привет, ребята. — Алекс поздоровался с ними и бросил рюкзак на постамент памятника рядом с чьими-то вещами. — Я присоединюсь?

— Конечно, — улыбнулся темнокожий парень. — Ты откуда?

— Да я не из ваших, — отмахнулся Алекс. — Просто кое-что умею…

— Поиграем? — предложил парень.

Он вошёл в круг с одним из капуэйристов, увернулся от удара ногой, крутанул сальто, затем встал в стойку на одну руку, разведя ноги в шпагат. Наверняка эти элементы имели какое-нибудь забавное название на португальском, но Алекс их не знал. Зато чего-чего, а махать ногами он умел получше многих. Трикинг включал в себя множество элементов из капуэйры, и Алекс смог устроить неплохое представление. Он так увлёкся, что совершенно потерял счёт времени. Все чувства были отданы игре и ритму…

Удар ногой в прыжке.

Уход.

Ещё удар.

Маховое сальто.

Ещё один уход, обманка и мощный удар ногой в голову…

Алекс остановился в последнюю секунду. Ещё бы чуть-чуть, и обычный танец мог превратиться в драку с довольно печальным исходом. Всё-таки рефлексы есть рефлексы — если ты наносишь удар, то он должен достичь цели.

К счастью, Алекс рухнул на асфальт, чудом успев изменить траекторию удара ногой. Отработанное приземление на все четыре конечности было по-кошачьи мягким, и вряд ли кто-нибудь из зрителей вообще заметил и понял всю опасность момента.

Алекс поднялся на ноги и облегчённо вздохнул.

Еле успел…

— А ты молодец! — подмигнул ему темнокожий капуэйрист. — Сумел сдержаться, когда Саня прошляпил удар.

— Ага, — радостно улыбнулся Алекс.

Приятно, когда понимающий человек по достоинству оценивает твои старания.

— Браво!

Алекс обернулся и с удивлением увидел среди зрителей Олю. Элегантное обтягивающее платье подчёркивает отличную фигуру, длинные тёмные волосы убраны в серьёзный хвостик — настоящая бизнес-леди!

— Кхм… и давно ты здесь? — почему-то смутился он.

— Только приехала, — улыбнулась девушка, — А ты молодец! Такие удивительные вещи творишь.

— Это ещё фигня, — тут же нахохлился Алекс. — Я не распрыгался толком.

Оля подмигнула ему и поманила пальцем:

— А я уже проголодалась!

Алекс попрощался с капуэйристами, взял рюкзак и в нерешительности остановился перед Олей.

— Куда пойдём?

Девушка взяла его под руку, потянула за собой:

— Я знаю здесь недалеко отличный японский ресторанчик…

Они прошли не больше пары сотен метров, свернули в неприметную улочку и действительно оказались перед вывеской в японском стиле. Ресторан с забавным названием «Япона-сан» оказался довольно уютным местом, наполненным посетителями в лучшем случае на треть. Молодые люди заняли столик в самом углу, заказали всяких вкусностей и начали знакомство.

Оля оказалась нисколько не напыщенной, милой девушкой и удивительно приятной собеседницей. Впервые за долгое время Алекс чувствовал себя спокойно и раскованно с совершенно незнакомым человеком. Хотя теперь он знал о ней довольно много: Оля одновременно получала два высших образования, ходила на курсы испанского языка (английский она и так знала в совершенстве) и серьёзно занималась парными танцами — хастлом, маренгой и прочими «латинами». Как-то не очень это всё вязалось с образом взбалмошной дочки богатенького папика, созданным Алексом до встречи. Перед такой девушкой хотелось выглядеть как можно лучше, и он сам не заметил, как начал распускать хвост. Рассказал о том, что идёт на красный диплом, обо всех успехах в спорте, о паркуре… хорошо хоть сдержался и не проболтался о клубе.

Зато не поленился показать на наладоннике пару видеофайлов из акробатического зала и с джемов[37]по паркуру.

— И ты каждый день тренируешься? — восхищённо спросила Оля.

Алекс пожал плечами.

— Ну вообще-то обычно несколько раз в день.

— Зачем тебе это?

— Э… Это часть моей жизни, наверное…

Алекс всегда терялся, когда ему задавали такой вопрос. Как объяснить бесконечную тягу к самому процессу самосовершенствования? Не стремление к идеальному телу или умению исполнять какие-то элементы и бить морды, нет. Получение удовлетворения от самого процесса изменения себя, покорения новых вершин, улучшения навыков… Как говорил Сенсеич, «начни изменять мир с себя», или что-то вроде того. Постепенно тренировки становятся такой же неотъемлемой частью жизни, как сон или приём пищи.

— Адреналиновое голодание, — понимающе кивнула девушка.

«И чего все накинулись на это адреналиновое голодание?! — раздражённо подумал Алекс. — Кто-то придумал термин, и теперь все подряд его используют, толком не вникая в смысл. А ведь это всего лишь физическая болезнь, связанная с недостатком сего гормона в организме. А всё остальное носит скорее психологический характер и имеет совершенно другие корни».

— Слушай, а почему ты совершенно не боишься вот так вот прыгать? Ведь одно неловкое движение, и можно получить очень серьёзную травму, — Оля невольно коснулась синяка на шее. — Говорят, акробатика — один из самых травматичных видов спорта…

«Да уж, гораздо травматичнее любого единоборства, — мысленно согласился Алекс. — Опаснее могут быть только прыжки на батуте…»

— Я не боюсь? — Он невольно вспомнил, как долго морально готовился к двойному сальто назад, мучился ночными кошмарами и долго не мог справиться с дрожью в коленях. — Да в мире нет более пугливого человека!

— Но ты же делаешь такие невероятные вещи: крутишь сальто, прыгаешь с крыши на крышу…

Алекс улыбнулся.

— И что?

— Ведь в любой момент можно неудачно приземлиться, сорваться, поскользнуться, не рассчитать собственные силы… — Девушку передёрнуло. — И остаться инвалидом на всю жизнь.

— Полагаешь, я об этом не думаю? — Алекс недовольно поморщился. — Постоянно. Иногда мне даже кошмары об этом снятся по ночам.