– А причем здесь возраст? Если парень полюбил…

– Перестань, ба, перестань…

Ульяна убежала в свою комнату, уткнулась лицом в подушку и засмеялась сквозь слезы.

…Они стали встречаться почти каждый вечер. За исключением тех дней, когда группа «Флаер» выступала в каком-нибудь клубе. Однако Ульяна в эти клубы не ходила. Боялась. Поговаривали, что там собирается подозрительная публика, и, хотя Стас уверял ее, что музыканты пользуются там большим успехом, девушка предпочитала свидания в других местах.

Встречались, как правило, возле театра. Молодой человек ждал ее с букетиком хризантем или незабудок. Целовал в щечку. Потом они гуляли, бродили по пустынным вечерним улочкам, болтали ни о чем, сидели в кафе, если накрапывал дождик, или на лавочке в ближайшем сквере. Она ничего не имела против, когда он нежно ее обнимал, сама доверчиво к нему прижималась, и со стороны могло показаться, что счастье этих двух влюбленных друг в друга людей ничто не сможет разрушить.

Но это только казалось…

Ульяна прекрасно понимала, какая пропасть лежит между ними и первое время всё пыталась поговорить со Стасом серьезно, но, так и не собравшись с духом, в конце концов, махнула рукой. Скоро, уже очень скоро возвратится Олеся. Она и так что-то слишком долго гостит у своих родственников. Молодые люди встретятся, у Стаса вспыхнут былые чувства, и всё вновь встанет на свои места. Он позвонит, скажет – «прости» или просто перестанет звонить,– исчезнет, и на этом их короткий летний роман, сказочный и удивительный, оборвется.

Но проходили дни, недели, а Олеся не появлялась. Устав пребывать в неизвестности, на одном из свиданий Ульяна осторожно поинтересовалась – скучает ли Стас по своей девушке и услышала странный ответ:

– Если ты Олесю имеешь в виду, то она укатила на юг. Отдыхает где-то на море.

Ульяна оживилась.

– Как ты об этом узнал?

– Встретил одну знакомую, она мне и сказала. Я на всякий случай проверил. Позвонил Олесе домой, но там трубку никто не снимает.

– И ты так спокойно об этом говоришь?

– Знаешь, Юль, я и сам себе удивляюсь. Еще совсем недавно я бы с ума сошел узнав, что она уехала куда-то без меня, а сейчас… Сейчас я даже рад. Пусть проветрится, может, подцепит себе кого-нибудь, наконец-то, от меня отстанет.

– Отстанет? – переспросила Ульяна. – Подожди, я что-то ничего не понимаю. Ты мечтаешь, чтобы твоя девушка кого-нибудь подцепила и оставила тебя в покое?

– А я не хочу больше считать Олесю своей девушкой. Теперь моя девушка – ты!

От этих слов у Ульяны сладко сдавило грудь, но она постаралась этого не показывать. Сказала строго:

– Я? Ты это серьёзно?

– Абсолютно.

Заглянув ему в глаза, девушка несколько секунд сверлила его взглядом, потом проговорила.

– Пойми, Стас, ты очень хороший парень, открытый, добрый. Ты талантливый музыкант, потрясающий барабанщик, тебя обожают десятки поклонниц, молоденьких, смешных, наивных, выбирай любую…

– А я выбрал тебя…

– Но… но мы не можем быть вместе…

– Почему? У тебя таинственная неизлечимая болезнь?

– Нет, но…

– Тогда что?

Стас требовал прямого ответа и Ульяна решилась.

– Ну, во-первых, я старше тебя.

– А что, во-вторых?

– А тебе разве этого не достаточно?

– Хм. Нашла причину.

Ульяна не ожидала такой реакции. Она посмотрела на него с такой детской непосредственностью, что Стас невольно рассмеялся.

– Говоришь старше, а выглядишь, как одна из моих глупеньких поклонниц.

– Правда?

– Хотя рассуждаешь как взрослая женщина.

– Не может быть. Неужели я такая зануда?

– Как раз наоборот. Именно за это я тебя и полюбил.

Она закрыла его рот ладонью.

– Не бросайся такими словами. Чтобы полюбить человека по-настоящему, его надо хорошо узнать. А мы встречаемся всего-то около месяца.

– Тогда можно тебя поцеловать без всяких слов?

Услышав столько приятного за сегодняшний вечер, Ульяна пребывала в таком благодушном настроении, что покорно закрыла глаза и подставила для поцелуя свои губки.

***

Абрам Семенович, театральный администратор, сумел-таки дозвониться до Ульяны и, прежде чем та успела ему отказать, быстро проговорил:

– Слушай, тут в подмосковный пансионат ищут ансамбль поиграть на танцах. Платят прилично, полный пансион, у тебя нет случайно кого-нибудь на примете?

Девушка сразу подумала о группе «Флаер». Она связалась со Стасом, обрисовала ситуацию, тот в свою очередь позвонил Дэну, но на этом цепочка оборвалась.

– Какие танцы, ты в своем уме? – кричал в трубку молодой человек. – Там же наверняка бабушки-старушки, им подавай вальсы, кадрили, а у нас, если ты еще не забыл, – рок группа.

Абраму Семеновичу пришлось отказать, однако мужчина не был бы администратором, если бы так легко сдавался. Он узнал телефон руководителя ансамбля, и после почти получасовых уговоров Дэн сдался. Абрам Семенович пообещал прислать ему опытную певицу, и женщина вскоре действительно позвонила. Она сказала, что поет абсолютно всё, начиная от Пугачевой и Ротару, до Уитни Хьюстон и Тины Тернер.

– У меня в репертуаре полторы тысячи песен, – хвалилась певица. – Я всё беру на себя. Вам практически ничего не нужно делать. Но у меня есть условие. Моя ставка пятьдесят процентов от всего гонорара.

Услышав последнюю фразу, Дэн бросил трубку. У него в группе всё всегда делилось поровну. Ситуация зашла в тупик. Абрам Семенович уже пообещал, что через три дня ансамбль вместе с певицей приступит к работе. Он даже успел получить свой гонорар, и тогда у Стаса возникла сумасшедшая идея. Он позвонил Ульяне и предложил ей временно стать солисткой их коллектива.

– Я? – воскликнула девушка. – Солистка? Стас, ты в своём уме?

– А что, голос у тебя превосходный. Я слышал, как ты поешь со сцены в театральных постановках.

– Но… это как-то неожиданно.

– Не пойму, что тебя смущает? Ты знаешь какие-нибудь эстрадные песни?

– Ну, знаю, конечно.

– Вот и отлично. Сегодня же начинаем репетировать.

Ульяна заехала в музыкальный магазин, купила несколько сборников популярных песен с текстами и нотами и пока ехала к ребятам на базу, многое успела пересмотреть. За три дня репетиций рок группа «Флаер» в обновленном составе набрала достаточный багаж из песен, пригодных для танцев и с гордо поднятой головой отправилась покорять нестареющие сердца отдыхающих пансионата «Лесная поляна».

Удивительно, но ребят встретили с таким радушием, с каким, наверное, не встречали «Песняров» в Белоруссии. Оказывается, музыки здесь не было уже целую неделю, а танцы проходили под старенький магнитофончик. Ульяне выделили отдельный одноместный номер, музыкантов же поселили всех вместе. Накормили так, что ребята еле поднялись из-за стола, а к вечеру, настроив инструменты, и приготовившись развлекать пенсионеров, музыканты не поверили своим глазам. Танцевальный зал заполнился