Аэция. Внутренне замираю, с тревогой ожидая что мне откажут. Но команда принята на выполнение. Аэций докладывает, что уже закрыл шлюз и стартует…

/ Ψ: Шен, лети на Северную Корону, готовь корабль к полёту. Я отдал распоряжение в штаб ПКО. Тит./

/ Ψ: Принято, выполняю. Шен./

Ко мне обращается Ричардсонов:

/ Ψ: По всему КОСОБ отдана команда на перехват группы террористов. Про то, что это не террористы, а один из Никитиных, нигде не сообщается. Авл пошёл ва-банк, хотя я не понимаю зачем ему это. Остальные члены семьи могут не понять такого радикального подхода./

/ Ψ: Попытаются примерить ситуацию на себя?/

/ Ψ: Именно. Бросаем мобиль. У нас мало шансов, но можно попытаться уйти техническими коридорами — там много где отсутствуют полноценные системы слежения. Главное — прорваться./ — глава моей охраны деловито раскладывает по карманам запасные магазины, доставая их из бардачка на передней панели.

Стрельцов свернул в тоннель очередного переулка между блоками и резко остановил мобиль. Мы выбрались наружу.

Со мной, кроме Ричардсонова и Стрельцова, осталось ещё трое людей.

Ричардсонов вытащил откуда-то чёрную коробку ИБ, спустя миг, монолитная блестящая поверхность знакомо распалась на отдельных паучков, которые осыпались вниз и шустро начали разбегаться в стороны. А следом Стрельцов открыл серебристый кейс и в воздух поочерёдно поднялись шесть наших беспилотников.

/ Ψ: Ударные дроны-камикадзе, тип Муха/ — шепнула мне пси.

— Сюда, вот в эту дверь, — Ричардсонов указал в сторону неприметной двери в ближайший блок.

Когда я заходил внутрь, то перед моим мысленным взором открылась карта коммуникаций кольца с прорисованным зелёным маршрутом. А оставшийся позади мобиль вдруг быстро рванул с места в беспилотном режиме, имея цель запутать преследование.

/ Ψ: Я вызвал подмогу, вот здесь скоро пристыкуется техорб с моей командой./ — я показал Ричардсонову точку стыковки на верхней поверхности кольца.

/ Ψ: Хорошо. Прорываемся туда./

В голове появилась карта с новым маршрутом.

Мы прошли короткий коридор и, миновав ещё одну дверь, начали спускаться в служебные недра блока:

«Знакомо… Как всё это похоже на моё отчаянное бегство на Жемчуге…»

Пробежав около ста метров, мы судя по схеме оказались на другой стороне уже один раз пересечённой виа. А потом зелёный указатель на карте направил нас вверх. Очень долго поднимались по узкой полутёмной лестнице, ведущей на самый верхний этаж блока, лестница была завалена мусором, стены разрисованы какими-то рисунками — их можно было бы назвать граффити, но стиль очень уж сильно отличался от того, что я видел в своём уютном прошлом.

Кстати сказать — в первый раз попалось столь замусоренное место, даже во время блужданий по коммуникациям на Жемчуге такого не было. Я уже знал, что почти любой мусор в космосе является ценным ресурсом для переработки, поэтому даже в бедных кварталах Жемчуга было довольно чисто, но здесь было по-другому:

«По-видимому, тут, на кольце, с ресурсами гораздо лучше…»

/ Ψ: Вызов от генерала Ма./

Штаб ПКО. Орбита Титана

— У меня приказ из административного центра о полном прекращении поддержки террористов, выдающих себя за людей Тита Никитина!

Антоний Никитин-Иванов, молодой дежурный от Далькорпа, в одночасье ставший Никитиным из побочной родственной линии Ивановых, нервно ходил по залу управления, стуча магнитными подошвами.

— У командования сил СФЧ другое мнение.

Перед Антонием чуть дрожала голограмма генерала Ма, который отодвинув в сторону дежурного от СФЧ полковника Валидова, сам разговаривал с представителем Далькорпа, доводя позицию СФЧ.

— Таким образом, СФЧ не считает возможным запрещать полёты орбов, санкционированные Титом Никитиным, — продолжил Ма.

— Но это же вмешательство в суверенные дела Далькорпа, — запротестовал Антоний.

— Отнюдь, управление доступом в пространство Кольца осуществляется на паритетных началах, параграф пятнадцать соглашения.

— Там пособники подозреваемых в диверсии.

— Мы так не считаем. Полковник, проследите, чтобы приказ командования сил СФЧ на Титане был выполнен.

— Слушаюсь, товарищ генерал, — Валидов вытянулся по стойке смирно.

Голограмма генерала Ма исчезла.

Антоний нервно кусал губы, с одной стороны он далеко не был уверен в правильности приказа административного центра Далькорпа, но с другой стороны… Он только что совершил головокружительную карьеру и готов был на всё, чтобы зарекомендовать себя в семье.

— Антоний, мы не станем запрещать полёт орбов, — Валидов повторил ему слова генерала.

— Да, да, я понял. Мне нужно внести позицию вашего командования в журнал и доложить в административный центр о невозможности выполнить приказ.

Блок на второй центральной виа. Кольцо Титана

/ Ψ: Генерал Ма, добрый день./

/ Ψ: Тит, наконец-то ты ответил. У вас там что, маленькая семейная ссора?/

/ Ψ: Вероятно, я пока слишком занят выживанием и не разбирался в деталях./

/ Ψ: Ладно, я хочу тебе сообщить, что орб Квинта Валуева сбит перехватчиками Далькорпа. Но оба орба, которым ты только что выбил разрешение на полёт у штаба ПКО, нами прикрыты. Можешь на них рассчитывать./

/ Ψ: А на вас?/

/ Ψ: Только в пространстве. На территории Далькорпа у СФЧ нет власти./

/ Ψ: И на этом спасибо. Мне пора, надо решить пару проблем. Конец связи./

Я выругался.

— В чём дело, господин Тит? — спросил поднимающийся впереди Ричардсонов не оборачиваясь.

— Новости из штаба ПКО.

— У вас есть связь с корпоративной сетью Далькорпа? У нас всё отключено.

— Данные из третьих источников. Орб с командой Квинта Валуева уничтожен.

— Ах ты ж… — Ричардсонов ударил кулаком по стене, с бетонной поверхности полетела пыль.

— Да, теперь нам можно рассчитывать только на себя. Думаю, что и резервная команда, которая выехала сюда на метро, тоже нейтрализована.

— Вероятно.

— Остался техорб с моими людьми, не связанными с корпорацией. Он прикрывается силами СФЧ — у федералов возникли разногласия с Авлом насчёт моего устранения.

Мы сделали очередную остановку, чтобы немного передохнуть на подъёме по бесконечной узкой лестнице. А я прервал разговор, чтобы проверить связь с информационной системой Далькорпа, связь отсутствовала. Более того, как сразу выяснилось — я это сделал зря.

/ Ψ:ΔК: Доступ запрещён./

/ Ψ:ΔК: Директива. Лицо, называющее себя Титом Никитиным, ваше местонахождение обнаружено, вам следует немедленно сдаться./

— Нас обнаружили, не стоило мне проверять доступ к сети Далькорпа, — со злостью и подкатывающим отчаянием проговорил я.

— Быстро наверх, — Ричардсонов рванулся по лестнице, я за ним, а Стрельцов и остальные замыкающими.

«Вот и гадай теперь, они выяснили, что я не настоящий Тит? Или это просто Авл так пошутил?»

Знакомый огонь боевого стима прокатился по моим венам, и сразу прибавилось бодрости. Мы бежали вверх, не замечая крутой лестницы.

Вскоре снизу послышался какой-то шум — видимо, появилась погоня, но мы уже приближались к последнему уровню.

Я пробежал мимо очередной двери, ведущей на жилой этаж и вновь ступил на следующий лестничный марш, перепрыгивая какой-то мусорный свёрток. Дверь сзади меня распахнулась, а затем я услышал негромкие выстрелы иглера.

— Бегите! — закричал Стрельцов.

Я мгновенно проскочил лестницу до промежуточной междуэтажной площадки и, повернувшись, увидел, как Стрельцов и остальные охранники, имена которых я пока узнать не успел, расстреливают из иглеров открытый дверной проём. Что там было за дверью — было не видно, так как она была распахнута в мою сторону и загораживала обзор. Я побежал дальше, а следом, как только я перешагнул пару ступеней, раздались громкие пулемётные выстрелы и прогремел взрыв гранаты.

«Центурионы?»

Сверху что-то промелькнуло мимо меня сверкая вспышками, и снова внизу раздался ещё один взрыв. Я продолжил бег, уже понимая расширенным пси-восприятием, что из открытой двери действительно показался центурион. Стрельцов до его появления демолиторами успел положить нескольких антросов, но убойная очередь из пулемёта военмеха смела Стрельцова с остальными нашими вниз. Один из охранников только и успел, что выпустить управляемую гранату. А вторую гранату бросил Ричардсонов, это она, сверкая выхлопами микродвигателей коррекции, только что пролетела мимо меня.

/ Ψ: Быстрее!/ — пришло сообщение от Ричардсонов.

Стрельба внизу стихла, но я не останавливался, а наоборот поднажал что было сил.

/ Ψ: Если успеют подняться на лифте, то отрежут. Чёрт, да они уже, скорее всего, наверху./

Ричардсонов прекратил подъём и свернул на сорок седьмой этаж, открывая дверь. А наверх, вместо нас, побежали чёрные паучки. Мы же вдвоём стали