мне поторопиться, если не хочу стать обедом для этой стаи. Я начал быстрее перебирать лапками, подтягивая себя к берегу всё быстрее. Пока я наблюдал за тем, что происходило позади меня, не заметил, как спереди на меня кое-кто тоже спешил, только мне навстречу.

Речной рак переросток, выскочил из своего укрытия, подняв за собой столб ила. Перебирая всеми своими конечностями, он устремился ко мне наперерез, вытянув свои клешни вперёд, чтобы сразу меня ухватить.

С таким положением дел я был категорически не согласен. Правда была одна малюсенькая проблема, собственной энергии у меня кот наплакал, и она стремительно заканчивалась. Так что о создании водного резака не могло идти даже речи. Я попытался создать каменный осколок и пустить его прямиком в рожу раку, но увы. Вода слишком сильно его замедляла, да и траектория по ходу движения в толще воды смещалась. Осколок ударился о панцирь твари и упал на дно.

С такими успехами, столкновения с бронированной тварью мне никак избежать, а из арсенала у меня всего лишь кольцо с «маскировкой». Активировал бы его раньше и, возможно, проблем с подводными тварями можно было бы избежать.

Я резко затормозил, чтобы замедлить секунды до нашей встречи, а потом и вовсе начал отступать. В голову пришла одна очень рискованная идея. Я направился к стае рыб. Я давно заметил, что они не очень-то мной интересовались. А потом и вовсе увидел, как они копошились в иле, выискивая в нём пропитание. Может, поэтому они и не интересовались мной.

Рак отставать от меня не спешил. Вот же сволочь усатая, я ведь сейчас я состою из стали, и как только меня чувствует? Может, всему виной мои раны или трещины?

Я взглянул на энергию «купола магмы», которая немного, но уже успела восстановиться. Если он меня достанет, то вся надежда на него, может, обварит свои грёбаные клешни и отвалит от меня.

Подобравшись к пасущейся стае рыб на расстояние выстрела, я создал что-то вроде каменного гарпуна и при помощи «усиления» и водной магии запустил его в ближайшую особь. Гарпун попал рыбине вбок, хотя целился я в голову. Проткнуть её насквозь с такого расстояния я тоже не смог. Да и с её размерами это сделать было бы проблематично. Для этого мне понадобится гарпун раза в два длиннее.

Гарпун попал в гадину и она, резко дёрнувшись, подняла вокруг себя тонны ила, а затем выскочила из него и устремилась прочь. Благо направление она выбрала не противоположное, да сам рывок оказался не такой уж и дальний. Благодаря чему, у меня появился второй шанс.

Тварь словила второй гарпун, на этот раз прямиком в область головы. Несколько раз дёрнувшись на одном месте, она замерла и начала опускаться на дно. Это мой шанс! Я ломанулся к рыбине и создав каменный клинок, начал кромсать её на части.

Кровь, мясо и кишки полетели в разные стороны. К тому моменту, как бронированный рак добрался до останков рыбы, я уже как мог, мчался к берегу, на этот раз активировав «маскировку». Взглянув на «радар», я увидел, что рыбные товарки своей подругой брезговать не стали и тоже охотно её дербанили. Я облегчённо вздохнул. Повезло, что всеядные рыбёшки, которые могли засосать меня в свой рот за один присест, так и не обратили на меня внимания.

Самым сложным препятствием для меня оказалось мелководье. Магия, которая поддерживала меня в толще воды, здесь уже помочь мне ничем не могла. На мысе меня встретил небольшой каменистый пляж и высокие скалы, которые прикрывали меня от любопытных глаз.

На последние свободные крохи энергии я как смог вытащил себя из воды. После чего просто откинулся на спину и стал ожидать спасения, тяжело дыша.

Глупее ситуацию не придумаешь. Отдышавшись, я улыбнулся. Это же надо было меня так пнуть? Надеюсь, она получит по заслугам. Где это видано, что можно разбрасываться баронами направо и налево? Хотя это навряд ли, ведь её мать, адмирал этого крейсера. Даже горевать по мне не будут. И это правильно, чем быстрее они про меня забудут, тем лучше. А я тем временем закончу все свои дела здесь и свалю в Красноярск, от греха подальше.

План нарисовался как-то сам собой, но сперва надо всё-таки вылечиться. Только я об этом подумал, как в голове раздался вызов от Анны, которая, как оказалось, уже десять минут ждёт меня в условленном месте, а я негодяй эдакий, всё не прихожу.

Пришлось извиниться и указать новую точку встречи, ибо самостоятельно я на сам мыс точно не доберусь.

— Дима⁈ — обеспокоенная Анна подошла ближе, — Почему ты здесь лежишь? И почему ты так выглядишь? — поинтересовалась она, вытаскивая из сумки артефакты и эликсиры, которые я просил.

Умеет же она эффектно появиться. Заприметив меня со скалы, она не придумала ничего лучше, чем просто спрыгнуть с неё вниз. Летела она очень быстро и приземлилась прямиком рядом со мной. Я от неожиданности даже дёрнуться слегка успел.

— Упал неудачно, — улыбнувшись, пошутил я, — Спасибо.

Нацепив на себя два браслета и амулет с дарами «регенерации» и выпив залпом сразу два эликсира восстановления, жизнь стала налаживаться.

— А я, наивная дура подумала, что ты мне свидание назначил, — ухмыльнулась Анна.

— Одно другому не мешает, — я улыбнулся и отключив дар «стального тела» скрючился от боли во всём теле.

Урон, который нанесла мне Кристина и последующий удар об воду, я сильно недооценил. Микротрещины и разрывы тканей тут же дали о себе знать, но вариантов не оставалось. Энергия была практически на нуле, и я рисковал умереть от её нехватки.

Стиснув зубы, я начал стонать и кататься по камням, что ещё больше вредило моему организму. Анна бросилась на помощь, стараясь удержать меня на одном месте.

— Боже! Дима, да на тебе живого места нет! Почему ты молчал? Я бы взяла с собой самые лучшие артефакты! — разозлилась девушка, интуитивно заливая в меня эликсир энергии.

— Не переживай, на то были причины, — процедил я сквозь зубы, — Скоро со мной всё будет в порядке, — я попытался улыбнуться своей фирменной улыбкой, но последние силы покинули меня быстрее, и я всё-таки потерял сознание.

* * *

Очнулся я ближе к вечеру, когда основные повреждения уже затянулись. Всё тело ныло и зудело, то ли от оставшихся глубоких ран, то ли от камней, на которых всё это время лежал.

Посмотрев наверх, я увидел, возвышающуюся