с кем оставить ребенка, не на что кормить Полинку и покупать ей дорогие лекарства. Чувствую себя загнанным зверем.  Господи, что же мне делать?

От слабости трудно стоять на ногах. Кажется, еще немного и я просто умру, растворюсь и, наконец сдамся, но мне нельзя. У меня ребенок маленький. Ждет меня и любит также сильно, как и я ее. Она гладит меня по голове маленькой ручкой, пытаясь успокоить, хотя я должна это делать, я мама.

– Мамочка, не плачь…

В этот момент я принимаю решение, которое кажется мне единственно верным. Я слабая, и я не справилась. Сердце сжимается от боли, но у меня нет выхода. Его просто нет. Хватаю телефон и набираю тому, кому зареклась хоть когда-либо звонить. Я удалила его номер давным-давно, и теперь по памяти ввожу цифры, которые отпечатались у меня в голове.

– Слушаю.

– Это я…Я согласна.

– Ты слишком поздно звонишь. Надо было сразу принимать мое выгодное предложение. Условия теперь изменились.

– Что? Какие условия?

– Жду в ресторане завтра в семь.

Марат отбивает телефон, а я так и не могу сомкнуть глаз до утра, в ожидании встречи с человеком, который когда-то мужем мне считался, а потом сердце вырвал с мясом. Я ненавижу его, но у меня нет шанса спасти ребенка иначе.

Глава 6

На часах пять утра, но у меня сна ни в одном глазу. Сегодня мне не с кем оставить Полинку. В садик ее не примут, пока не выздоровеет, а няни больше нет. С собой взять даже не рассматриваю. Набираю последнему человеку, кто может посидеть с малышкой.

– Алло, Танюш…

– Даша? Господи, что случилось в такую рань?

– Извини, что так рано. Мне надо работу искать. Можешь сегодня с Полинкой посидеть? Я знаю, что тебе не до этого, но мне реально не к кому обратиться.

Возникает неловкая пауза и я понимаю, что свалилась Тане, как снег на голову.

– Хорошо…я приду. До вечера смогу побыть. Только Кирюшу с собой возьму.

– Спасибо Тань. Вовек не расплачусь с тобой.

– Жди. Приеду скоро.

Передаю Полинку Тане с рук в руки, предварительно проинструктировав ее на все случаи жизни. Мои руки дрожат, когда я собираюсь на встречу с Батуровым. Я не знаю, чего от него ожидать.

Мужчина сильно изменился за эти годы, и уж точно не стал мягче. Наоборот, в его голосе появилась сталь, в движениях добавилось уверенности, а в глазах усилился огонь. Такой же ненависти ко мне, какая есть и у меня. К нему, вот только моя ненависть честная, не выдуманная и не склеенная в фотошопе. Мне нечего ему доказывать больше. Пусть думает так, как считает правильным, вот только о прощении он может забыть навсегда.

Целую на прощание сладкие щечки Полинки и еду к Марату, сама не зная, чего ожидать. Я застаю его у барной стойки, когда он говорит с одним из администраторов. Как только он меня замечает, головой коротко кивает, на свой кабинет указывая.

Не дожидаясь его, иду прямо туда. У двери закрытой останавливаюсь и жду еще несколько мучительных минут. Мои руки дрожат, я совершенно не знаю, о каких новых условиях вчера упоминал мужчина.

Чувствую себя своей же предательницей, а еще слабаком. Я сдалась. Он все же загнал меня в угол. Что может быть хуже того, что мужчина вчера предложил, даже не представляю. К горлу подкатывает горький ком боли.

– Входи.

Марат быстро открывает дверь ключом и пропускает меня вперед. Молния его энергетики прошибает до костей, как только оказываюсь в опасной близости к мужчине. Чувствую себя плохо. Едва ли стою на ногах от волнения.

Как только оказываюсь внутри помещения, звенит замок от закрывающегося ключа. Точно не добрый знак. Клетка. Я снова в ловушке.

Я так сильно переживаю, что начинаю говорить первая. Всю дорогу тренировала свою речь, но сейчас заикаюсь почти на каждом слове. Голос сбивается. Дышать становиться невероятно трудно в присутствии мужчины.

– Мне нужна работа…с хорошей оплатой. Очень срочно.

Смотрю, как Марат садиться в кресло и закуривает. Делает глубокую затяжку и выпускает клубы серого дыма через нос. Сканирует меня взглядом.

– У меня есть одна вакансия. Посудомойкой в этом ресторане. В оплате не обижу. Устроит?

Смотрю куда-то в пол, лишь бы не на бывшего мужа.

– Да.

Сердце болезненно сжимается от того, что я вынуждена просить.

– Можешь приступать к работе уже через пять минут, если примешь правила игры.

– Какой игры? Что еще более мерзкое ты можешь придумать для меня? Вчера ты ясно дал понять, чего хочешь.

Смотрю на него и слезы собираются в глазах.

Мужчина подходит вплотную и заставляет посмотреть на него. Холодные и чужие серые глаза. Не мои. Не вижу я там и капли любви. Одно только презрение. Он играет со мной как лев с ланью, которую сам же загнал и готовиться разорвать.

– Ты получишь работу, если будешь добровольно спать со мной, Дарина. Столько, сколько я захочу. Как и где я захочу. Будешь посудомойкой в ресторане днями и моей шлюхой ночами.

Открываю рот, чтобы послать его ко всем чертям, но предвидя мою реакцию Марат продолжает говорить.

– Подумай, прежде чем отвечать. Второго шанса не будет. Согласившись на мое условие, обретешь защиту и безопасность для себя и своего ребенка, еду и дом.

Он тушит сигарету и отпивает кофе, а я не знаю, что мне делать. Снова оказаться в руках того, кого ненавижу всем сердцем. Быть в одной постели со своим…нет, с уже чужим мужем. Его обручальное кольцо на безымянном пальце не дает забыть о том, что он женат.

Это кажется мне просто невыносимым, это сильнее меня, однако… Есть ли у меня выбор. Нет. Я не смогу вылечить Полинку самостоятельно. У меня не хватит денег, даже если круглыми сутками буду работать где-то в другом заведении.

Быстро смахиваю слезы с лица и впервые смотрю прямо на бывшего мужа.

– Ты чудовище. Ты мне жизнь сломал, и теперь даешь выбор без выбора. У меня не иного выхода. Я согласна на твое условие, Марат Батуров.

* * *

Уже через десять минут я стою на рабочем месте. Мне выдали форму и проинструктировали о правилах. Посетителей много, поэтому скучать не приходиться. Посуду с ресторана подносят каждые пару минут, так что я быстро вытираю слезы и приступаю к работе.

Все идет нормально, пока в какой-то момент голова не начинает кружиться. Черт, только не это. Я не завтракала сегодня, также как и