В гостиную вошла Анна Владимировна.

«Виктор Витальевич уезжает в турне по городам страны, поэтому в ближайших выпусках, к сожалению, не будет нашей постоянной рубрики «Исцели себя с Виктором Ставицким»…

С мягкой улыбкой целитель сказал зрителям: «Я уезжаю, но скоро вернусь… Не забывайте меня», и на экране появились первые кадры рекламы.

– Тоже хочешь… как он? – осторожно поинтересовалась Анна Владимировна.

– Не как он… По-другому, – Николай едва заметно усмехнулся. – Он еще пожалеет, что не захотел со мной дружить.

Николай Арбенин стоял у стены, в холле телецентра, и якобы кого-то ждал.

Мимо него проходили люди. Кто-то останавливался возле вахтера, который проверял паспорта и бумажные пропуска, а кто-то просто показывал картонный пропуск и шел дальше.

Николай достал из сумки книгу с открыткой вместо закладки, сложил открытку пополам и быстрым шагом направился к проходной. Поймав взгляд вахтера и махнув картонкой, он двинулся прямиком к лифтам.

* * *

Ярослав Гудовский, ведущий программы с Виктором Ставицким, зашел в приемную, где на машинке что-то печатала секретарша и, бросив на ходу «Меня нет, нет ни для кого», шагнул к своему кабинету.

– Николай Арбенин просил передать: ему не нравится ваша программа, но он знает, как сделать ее лучше, – выпалила секретарша.

Гудовский удивленно обернулся:

– Кто это?

– Ваш друг, – отозвалась девушка. Она встала, подошла к Гудовскому и протянула ему большой круглый значок «Я не хорек, я – ЛИЧНОСТЬ». – Пожалуйста, вы должны это надеть. Он говорит: это очень важно!

Гудовский недоуменно позволил приколоть значок себе на грудь.

– Спасибо, – улыбнулась Аня. – Николай Арбенин ждет вас в кабинете.

Ничего не понимающий Гудовский открыл дверь, и Арбенин встал ему навстречу.

– Это просто шутка… – пояснил он. – Не смешно?

– Девять человек из десяти после такой шутки вышвырнули бы вас из кабинета, – процедил ведущий программы. – Трое из них – в окно!

– Но вы этого не сделаете, – спокойно проговорил Николай. – Вам же интересно, что я хочу предложить?

Гудовский отцепил значок и раздраженно бросил:

– У вас ровно три минуты.

Слушал он Арбенина намного дольше.

– Это все общие слова – «у меня рассосался шрам», «исчезли послеоперационные рубцы»… – морщась, говорил Николай. – Кто их видел?!. А если в начале показать человека со шрамом – он все время здесь, в прямом эфире – а к концу передачи шрам исчез… Или хотя бы стал меньше.

– А если не станет?

– Станет… Коллоидная ткань – самое простое: можно попробовать, сами увидите.

– Да-а, интересно… – Гудовский задумчиво откинулся на спинку кресла.

– А теперь самое интересное! Я могу бросить перчатку в прямом эфире… Например, тому же Ставицкому! Что-то вроде дуэли, в несколько туров: найти человека по фотографии, чтение мыслей, телекинез… Зрители будут в восторге!

– Проиграть не боитесь?

– Пусть победит сильнейший, – усмехнулся Николай.

– Ну, что ж… – ведущий программы пристально посмотрел на Арбенина, встал и протянул для пожатия руку. – Лично мне все это очень нравится… Расскажу о вас руководству канала: посмотрим, что они скажут.

* * *

Виктор Ставицкий вышел из подъезда и направился к машине. Он не видел, как из своей машины его несколько раз сфотографировал Зубарев, а затем тронулся следом. Ставицкий забрал из садика четырехлетнего Дениску, и это тоже стало достоянием фотографа.

* * *

Юра сидел за столиком в ресторане и изучал меню.

– Где он? – с места в карьер спросила его подошедшая Настя.

– Сядь, закажи что-нибудь.

– Твой брат согласился со мной побеседовать?

– Конечно! – Юра положил меню перед журналисткой. – Возьми люля-кебаб – нигде таких нет. И вино хорошее!

– Мы как договаривались? – нахмурилась Настя. – Сначала интервью – потом совместный ужин.

– Будет тебе интервью! – раздраженно отмахнулся Юра. – Ты можешь хоть на пару часов расслабиться, забыть о работе?

– Хочешь сказать, я неслась через весь город только для того, чтобы здесь, с тобой, забыть о работе?.. Нет, спасибо, – Настя резко встала, но потом все-таки улыбнулась парню. – Мне нужен час разговора с твоим братом. До этого – никаких люля-кебаб!..

– Коля, я влюбился! – заявил Юра с порога.

– Опять? – фыркнул Николай.

– На этот раз все очень серьезно!

– На каком месяце?

– Что за человек?! – взмахнул руками Юра. – Все опошлит!.. Ее зовут Настя! Журналистка, с телевидения…

– У-у, я б не связывался…

– И очень хочет с тобой побеседовать!

– О чем? – старший Арбенин возвел очи горе и ушел в комнату.

Юра поспешно скинул обувь и последовал за братом. Тот уже сел за стол, заваленный какими-то бумажками с цифрами, и что-то подсчитывал.

– Я обещал! Откажешься – это удар под дых!.. Мне, твоему брату! Я, может, тогда вообще не женюсь – останешься без племянников!

– Не надо мне угрожать… О чем она хочет беседовать?

– О Ставицком. Готовит материал, разоблачительный… Наш человек! – вдруг Юру словно осенило: – Слушай, нам же нужен будет кто-то для связи с прессой? Может, Настю мою возьмем?!

Николай лишь выразительно посмотрел на брата.

– Ладно-ладно, это я так – на будущее… Поговоришь с ней?

– Только ради будущих племянников.

– Если что, ты не хотел – я тебя долго уламывал, ага?

– Похоже, я твоей Насте нужен больше, чем ты, – усмехнулся Николай.

– Ну, это – пока! Ты же знаешь, как я умею добиваться женщин…

* * *

Братья Арбенины и Настя встретились в небольшом кафе.

– …хочу собрать доказательства, сделать репортаж – дальше пусть прокуратура разбирается.

– Зачем это вам?

– Странный вопрос. Здесь явное мошенничество… Уголовное преступление! К тому же, я уверена: вся эта вакханалия не только не помогает – может нанести вред здоровым людям…

– Вам лично что он сделал?

– Лично мне – ничего.

– Настя, – серьезно проговорил Юра, – можно я объясню этому цинику, что есть такие понятия, как гражданский долг, честь, порядочность?..

– А еще это – прекрасный повод стать знаменитой! – закончил Николай.