class="p1">— Как так? Вы пытались придумать себе имя?

— Нам нельзя иметь имен, это приказ Антона Андреевича Рубцова. Аристократии удобно не вспоминать имена рабов.

— Он что, дурак?

— Ну, такой приказ.

— Мне тебя искренне жаль.

— Я уже привык к такому обращению.

— Постараюсь это исправить, как только найду Нину Рубцову и Антона Андреевича, попрошу дать вам имена. Ладно, я пошёл.

Илья поднялся по бархатной лестнице, прошёл по коридору и увидел «разодетых павлинов», точнее очень, много аристократов. В поисках Нины Рубцовой он подошел к одному из аристократов и спросил:

— Здравствуйте. Вы знаете, где Нина Рубцова?

— О боги! Что за чернь задает такие вопросы?

— Простой вопрос… и вообще-то на них надо отвечать.

— Что за дерзость? Простой люд не имеет права общаться с великими!

— И что ты сделал такого великого?

— Что за глупый вопрос? Я заказал борщ из Южного королевства, они должны привезти его в этот замок.

— Суп станет холодным, пока он доедет, так как наше королевство находится далеко на севере.

— Как ты смеешь, смертное существо.

— Я тебе перечислил факты. На правду не обижаются.

— Это лишь пустые слова.

— С тобой бессмысленно вести диалог.

Илья уходит. Пройдя чуть дальше, он увидел на лестнице Нину. Ее длинные шелковистые волосы были украшены цветами, нежная кожа, худа как песочные часы. Когда она его заметила, у неё загорелись глаза.

— Илья, ты всё-таки пришел на мой день рождения? У тебя единственного живые глаза. Все аристократы дарили подарки с таким безразличием, а ты другой.

— Я так рад тебя видеть и приготовил для тебя подарок. Ты красивая!

— Я тоже рада тебя видеть. И да, спасибо, я долго выбирала платье.

— Мы должны остаться наедине, тогда я тебе подарю подарок. Просто я не знаю, как ты отреагируешь на него.

— Я буду рада любому подарку.

— Вдруг аристократы засмеют тебя и меня за мой подарок. Я боюсь за тебя.

— Ладно, пойдём ко мне в комнату.

— Хорошо, веди.

Они прошлись по лестнице, затем по коридору, и вот за углом показалась комната.

Они вошли в нее и Илья обомлел. Комната вся утопала в роскоши: потолки были сделаны из дерева, их дополняли узоры ручной работы. Огромный сундук слева, а справа гигантская кровать из красного дерева, в конце комнаты два огромных комода. Постелен ковёр пурпурно-красный, и свечки по всему периметру. Илья посмотрел внимательно сначала на комнату, а потом на Нину. Ее ярко-голубые глаза блестели. Илья встал на колено, из-за пазухи достал кинжал с гравировкой, протянул его и сказал

— Это всё, что я смог сделать. Всего лишь кинжалик. Я бы мог ещё сделать кирасу, но моих сил хватило только на кинжал.

— Какой он красивый! Это самое лучшее, что мне дарили за всю мою жизнь. Ты сам его сделал?

— Да, конечно. Я не стал бы покупать такое, так как ты достойна лучшего.

— Ах, а какая красивая гравировка. Долго ты его готовил?

— Без друзей я ничего бы не смог сделать. Они мне показали, как и что надо делать. Я делал рукоять, Александр Громов ковал лезвие кинжала, а Дядя Вася поставлял руду.

— Илья, у тебя так много друзей, на которых можно положиться.

— После знакомства с тобой, Нина, у меня их стало еще больше: ты, Александр Громов, дружинники и Дядя Вася. Последний мне раскрылся с другой стороны: не только как деловой человек. Он добрый, заботливый, в меру строг.

— Я за тебя рада. Подожди-ка… Илья! у тебя татуировки на руках!

— А да, кстати, из-за готовки кинжала они пробудились.

— Значит ты кузнец?

— Да, я кузнец, только по татуировке. Но я обязательно добьюсь новых высот, которые превзойду!

— Давай пойдём к гостям.

— Пойдём, сегодня же твой день рождения.

Они вышли за дверь. Нина решила поцеловать Илью, но он отпрянул и сказал:

— Не в этот раз, Нина.

— Я как лучше хотела.

— Не расстраивайся, в другой раз я дам тебе сделать то, что ты хочешь.

Рубцова обиделась и повела его к гостям. Они спустились по лестнице и услышали шум. Илья настороженно спросил:

— Кто там орёт?

— Ах ты гад, — слышался крик аристократа, — опьянил разговорами мою сестру! Ты за это умрёшь!

— Ты что дурак?! — закричал Илья, — не размахивай мечом, поранишь кого-нибудь. Как тебя зовут?

— Меня зовут Герцог Александр Антонович Рубцов! — ответил аристократ.

Он присмотрелся к Илье и увидел, что тот держит Нину за руку. Александр не выдержал и закричал:

— Отпусти ее руку, чернь!

— Я не стану тебя слушаться. Я её защищу и оберегу! — ответил Илья.

Герцог сделал взмах в сторону, но Илья успел поймать банкай. И все-таки Александр Антонович был намного сильнее Ильи, он нанес удар мечом от плеча и до пояса. Илья упал на пол, из раны ручьем хлынула кровь. И вдруг появился откуда-то высокий человек. Им оказался Антон Андреевич Рубцов. Все придворные приклонили головы перед ним.

— Как тебя зовут? — спросил Антон Андреевич. Тебе нужна помощь с ранениями?

— Меня зовут Илья, приятно познакомиться. Нет, мне не нужна помощь, я сейчас восстановлюсь.

— Саша, как ты мог напасть на безоружного человека?!

— Эта чернь взяла за руку мою сестру. Я не позволю простолюдину дотрагиваться до герцогини Нины Рубцовой.

— Не принимай все близко к сердцу. Илья — хороший человек, это я увидел в его чистых глазах.

— Александр Рубцов, не знаю, чем я тебя обидел, но прости меня, пожалуйста.

— Нет, не буду прощать, Нина Рубцова — моя будущая жена, так как отец мне сказал жениться на ней.

— А ты сам хочешь?

— На самом деле нет, я хочу остаться холостяком.

— Тогда зачем ты слушаешь отца? Следуй зову своего сердца.

— Пожалуй, ты прав.

— Ну, вот и всё.

— Илья, — спросил Антон Андреевич, — а ты хочешь жениться на моей дочери?

— Надо обдумать этот вопрос. Что думает ваша дочь на счёт этого?

— Я готова выйти за муж за Илье. — pадостно произнесла Нина.

— Я тоже согласен на женитьбу. — воскликнул Илья.

— Ну, значит, завтра к обеду сыграем свадьбу.

— Отец, можно мы с Ильей сходим погулять?

— Конечно можно, теперь он твой стражник.

— Спасибо вам всем! — радостно крикнул Илья.

После этого Илья и Нина пошли к кузнецу, чтобы порадовать его. Как только они подошли к дому, Илья заметил, что Александр Громов разговаривает с каким-то человеком. Илья и Нина подошли к Александру Громову.

— Здравствуйте, извините, что прерываю ваш разговор. Александр, я тебе такое расскажу, ты, не поверишь! Я женюсь на Нине Рубцовой.

— Ты женишься в четырнадцать? Вот это да, Илья, ты меня удивил!

— Представь мне твоего собеседника.

— Это Степан Сергеевич