— Паркер! Ты ли это? — темноволосый мужчина сидел на диване, свободно откинувшись на спинку, в одной руке он держал стакан с виски, а другой обнимал полуобнаженную Марту.

— Этьен! — Дэвид приостановился, потом повернулся к мадам Нови. — Одну минуту, Люси, я быстро, — и направился к своему знакомому.

— Жду вас на втором этаже, месье Паркер, — согласилась та и стала подниматься по лестнице.

Дэвид перекинулся несколькими словами с Этьеном и тоже поднялся наверх.

— Это здесь, — показала Люси на дверь. — Хорошо отдохнуть, месье Паркер…

— Надеюсь, так оно и будет, — Дэвид обреченно вздохнул и вошел в комнату.

Но то, что он увидел, озадачило его. Около окна спиной к нему стояла девушка и отчаянно пыталась открыть его створки. Он кашлянул, а потом вкрадчиво поинтересовался:

— Вам помочь?

Девушка тут же обернулась и замерла, уставившись на него. Казалось, она вот-вот заплачет. Вдруг Дэвиду ее лицо показалось знакомым. Он несколько секунд внимательно всматривался в него и в конце концов вспомнил…

— Вы? — вырвалось у него.

* * *

Оставшись в одиночестве, Софи начала осматриваться: мягкий светло-бежевый ковер, кровать с балдахином, у окна два белых задрапированных кресла, между которыми находился небольшой круглый столик на трех ножках… Софи показалось странным, что стол сервирован тарелками с легкими закусками, фруктами и бутылкой шампанского в ведерке со льдом, ведь Бланка говорила, что комнатой не пользуются. Но потом девушка решила, что приятельница позаботилась об этом специально, чтобы ей было не так скучно. Только вот шампанское было лишним… Софи даже улыбнулась, подумав об этом. Потом она присела на широкую кровать и провела ладонью по гладкому прохладному шелку покрывала…

… Время тянулось неимоверно медленно. Софи очередной раз глянула на большие позолоченные часы, висевшие на стене. Почти девять… Прошло только два часа, а впереди еще целая ночь!.. Софи тяжело вздохнула и перелистнула очередную страницу книги, которую предусмотрительно оставила ей Бланка…

Внезапно дверь приоткрылась и в комнату заглянула помощница хозяйки этого заведения, мадам Люси, кажется…

— К тебе клиент! — неприятно улыбаясь, сообщила она.

Софи сразу не поняла, о чем она, а когда дошло, у нее все похолодело внутри… Она подскочила со своего места и уже собралась возмутиться, но Люси опередила ее:

— Сбежать не получится, и не пытайся, — и быстро закрыла дверь.

Софи подбежала к двери и дернула за ручку, но та не открылась: Люси Нови крепко придерживала ее с другой стороны. Тогда Софи, еле сдерживая подступающие слезы, кинулась к окну и попыталась открыть его. Но окно тоже не поддавалось. Уже совсем отчаявшись и понимая, что попала в ловушку, она с еще большим остервенением начала дергать оконную задвижку, как вдруг услышала мужской голос:

— Вам помочь? — и резко обернулась…

В первую секунду ей показалось, что у нее галлюцинации… На пороге комнаты стоял ОН… Мужчина, который в последние дни прочно поселился в ее мыслях. Тот, который снился ей вот уже несколько ночей подряд и которого она не чаяла когда-либо увидеть снова… И все же они встретились… И, надо же такому случиться, встретились именно здесь, в этом ужасном месте и при таких нелепых обстоятельствах!.. Софи не знала, плакать ей или смеяться…

Тем временем Дэвид Паркер, кажется, узнал ее, потому что недоверчиво произнес:

— Вы?

Они еще с минуту молча смотрели друг на друга, оба пытаясь справиться с удивлением от этой встречи, но Дэвид первый вернул себе самообладание и, лукаво улыбнувшись, сказал:

— Позвольте узнать, что делает лучшая ученица женского пансиона, гордость директрисы мадам Дюран, в таком заведении и в таком виде, а, мадмуазель Легранд?

Софи, вспомнив ко всему прочему о своем «элегантном» наряде, тихо застонала и прикрыла лицо руками.

— Если вы позволите, — взяв кое-как себя в руки, проговорила она, — я вам все объясню…

— Было бы любопытно, — ответил Дэвид Паркер и опустился на кровать, всем своим видом выражая интерес.

Софи, собравшись с мыслями, начала:

— Несколько дней назад моя подруга Катрин… — она рассказывала медленно, тщательно подбирая слова и стараясь не упустить ни одной детали. На Дэвида она старалась не смотреть. Он же, напротив, безотрывно глядел на девушку, внимательно слушая каждое ее слово. Иногда он что-то переспрашивал или задавал наводящие вопросы. Софи немного успокоилась и охотно ему отвечала …

— Теперь мы здесь, — закончила свой рассказ Софи, — и даже не знаю, что делать… Чувствую себя в ловушке…

— Да… — задумчиво протянул Дэвид. — Я так понимаю, мадам Мадлен со своей компаньонкой тоже решили на вас нажиться… Хитрости и подлости им не занимать…

— Как же быть? — печально прошептала Софи, всхлипнула и стала обреченно смотреть в окно.

Дэвид Паркер, о чем-то раздумывая, поднялся, подошел к столику и, взяв из ведерка бутылку шампанского, покрутил ее в руке.

— Пожалуй, я помогу вам, — произнес он наконец и ловким движением открыл пробку.

Софи вздрогнула от громкого хлопка.

— Что вы сказали? — переспросила она.

— Я помогу вам и вашей подруге, — повторил Дэвид и сделал глоток из бутылки, потом слегка поморщился и поставил открытое шампанское обратно в ведро. — Мне б чего покрепче…

— Но как вы это сделаете? — поинтересовалась Софи.

— Еще не знаю, — он начал снимать пиджак, а потом расстегнул несколько верхних пуговиц на своей рубашке. — Но завтра постараюсь вас забрать отсюда, — Дэвид снова сел на кровать и принялся развязывать шнурки на своей обуви. Софи следила за ним с недоумением и опаской.

— Почему вы на меня так смотрите, мадмуазель Софи? — спросил он, заметив ее взгляд.

— Что вы собираетесь делать? — с замиранием в голосе проговорила она.

— Спать, — просто ответил Дэвид и вытянулся на постели. — Между прочим, я заплатил немалые деньги за ночь с вами… — после этих слов Софи вспыхнула, а Дэвид продолжал, как ни в чем не бывало: — Но, предполагаю, сегодня мне не выпадет возможности понять, за что с меня столько взяли… Остается только вздремнуть… Кстати, вы всю ночь собираетесь подпирать окно? Предлагаю вам тоже прилечь отдохнуть… Места хватает… — он показал на свободную половину кровати, но Софи продолжала молчать и не двигалась. — Не бойтесь, я вас не трону… — он не смог сдержать улыбки.

— Спасибо, я постою, — излишне резко отозвалась Софи и демонстративно отвернулась.

— Как хотите, — Дэвид шумно зевнул и повернулся на бок.

Софи, пребывая в расстроенных чувствах, не замечала, как вновь и вновь теребит кружева на своем наряде. Она не понимала, как ей вести себя с этим мужчиной. Его манера поведения и постоянные подтрунивания были ей неприятны, обидны и выбивали из колеи. А ей так хотелось понравиться ему!.. Но он, кажется, видел в ней только девчонку из женского пансиона при монастыре Сен-Сисиль, а никак не женщину, которая может его увлечь…