Глава 4

Много лет, служа в армии солдатом, я точно так же ходил между кострами, так что особо притворяться мне не было нужды. Я выглядел как бывалый солдат, шел как солдат, кивал встречным солдатам так же, как они мне. И совсем не сложно было вытягиваться в струнку при появлении рядом офицеров.

Я даже немного шатался, чтобы было видно, что я из подвергшегося нападению лагеря и толку с меня ноль — бравый, но недавно подлеченный и, вполне возможно, ничего особо не соображающий. Такого ни дрова рубить отправить нельзя, ни выругать за то, что бродит ночью в офицерском центре лагеря, вместо того чтобы спать. Вполне может быть, просто заблудился, лагерь-то для него незнаком!

Наконец, я добрался до огромных шатров, в которых обычно размещаются самые важные офицеры и штаб. Шатры светились, в них мелькали ходящие по ним фигуры — все верно, внутри совещаются и работают над военными вопросами. Пробрел мимо восьми часовых и вскоре нашел уютное местечко, чтобы подслушивать. Около штаба стояла шикарная пушистая ель, которая была прекрасно видна часовым. Вот только я закинул в ее крону эспандер с такого угла, что они точно не должны были его увидеть. Рассчитал все до доли секунды, чтобы появиться в кроне в нужный момент, перехватив летящий вниз эспандер. И умудрился не слишком сильно сотрясти ветви дерева, повиснув на них. Хотя больше всего этому я был обязан не своей ловкости, а тому, что дерево и ветви были огромными, так что мне сложно было своим весом сильно их тряхнуть.

Замер на месте в ожидании, не поднимут ли часовые тревоги. Через несколько секунд даже показалось, что провалился, — двое часовых заговорили о чем-то на повышенных тонах. Но тут же облегченно выдохнул, разобрав, о чем они говорят, — оказывается, их должны были сменить десять минут назад, и они волновались, почему сменщиков нет. Замерзли и проголодались, понятное дело, а еще опасались, что из-за всей этой суеты после появления в лагере войск разбитого корпуса о них банально забыли.

Через пару минут я окончательно убедился, что меня никто не заметил, солдаты были слишком озабочены вопросом смены, чтобы проявлять повышенную бдительность. Врубил острый слух, чтобы начать слушать, что говорят внизу, в огромных шатрах.

Заклинание не подвело, я слышал почти все. Много ругани, много эмоций, преимущественно отчаяния. Выражения недоумения в связи с тем, что произошло в шатре наследного принца. О, я и не знал, что он теперь официально главнокомандующий вражеской армии! Когда я его навещал в прошлый раз, все выглядело так, словно он в ссылке. А теперь Хендо — главный армейский начальник и уже успел развернуться. Офицеры обсуждали, как он приказал казнить генералов разбитых нами корпусов, при этом осторожничали в оценке, явно побаиваясь, что кто-то из присутствующих может стукануть принцу, но точно не радовались произошедшему. Ну да, обрадуешься тут, если можешь стать следующим! Позорная смерть, которая к тому же ударит по статусу кланов, к которым принадлежали генералы. Это они тоже осторожно обсуждали.

А у меня сразу же закрутились шестеренки в голове — надо выяснить, что это за кланы и насколько они оскорблены произошедшим… Может, удастся устроить в Сисерии славный государственный переворот? Новому королю точно станет не до войны, ему свою власть укреплять нужно будет. Это поставит Аргент в выгодное положение на переговорах…

И с чего королю пришло в голову назначить Хендо главнокомандующим? Я и то, совсем немного его зная, уже понял, что парень, мягко говоря, неуравновешенный и с бешеными тараканами в голове, неужто папаня не в курсе? Это что, последняя надежда Сисерии в этой войне — ставка на палача собственных генералов?

Но наконец, разговор перешел в ту сферу, что мне была особенно интересна, — потрясение от новости про казнь генералов прошло, и в шатрах завели речь о планах. Выяснилось, что через два часа лагерь переводят на новую площадку, в чистое поле, прямо рядом с Сисерией. Хендо решил расположить все свои корпуса вдоль крепостной стены столицы. Рассчитывая, видимо, что она станет безопасным тылом и можно будет использовать всю армию, чтобы противостоять очередному нашему нападению.

Ну что же, вот я и узнал то, за чем и пришел. Немного досадно было, что мы и так бы об этом скоро узнали, — такой военный лагерь прямо под стенами столицы никак не скрыть надолго. Но ладно, все равно выбрался сюда не зря. Раньше получил информацию, буду иметь больше времени на то, чтобы ее покрутить в голове и обдумать, что с ней делать. Да и новости про Хендо и его стиль командования оказались интересными. И перспективными, да…

За следующие полтора часа я узнал еще много интересного. Оказалось, что сисерийцы наконец догадались, что мощный отряд магов, который на них внезапно обрушивался в обеих битвах, — это не один из корпусов, в котором много магов, а сборная солянка из всех наших серьезных магов. Хендо уже отдал приказ о том, чтобы в новом лагере все маги от двенадцатого разряда и выше тоже были собраны в такой вот отряд. И уже на постоянной основе.

Ну а последние полчаса никакой интересной информации уже не принесли. Сборы для перемещения достигли уже этой части лагеря, ей всегда занимались в последнюю очередь, чтобы не тревожить господ офицеров переездом слишком долго. Офицеры из шатров вышли, их торопливо начали упаковывать солдаты. Затем начали открываться порталы, один за другим по всей округе, и вскоре я остался один там, где еще недавно было более тридцати тысяч человек.

Убедившись в этом, слез посредством броска эспандера с дерева и побрел на место, где для меня должны были скоро открыть обратный портал. Спать хотелось неимоверно, но бдительность я старался не ослаблять. Такие моменты самые опасные — возникает ощущение ложной безопасности, и ты можешь легко попасть в переплет, если расслабишься. Это кажется, что переброс войск завершен, но я знал, что такое переместить огромную массу людей. Обязательно забудут что-то важное перевезти на новое место, так что в любой момент в любом месте лагеря может открыться портал, и из него выйдут те, кто должен заняться этим вопросом.

Все же мне такие порталы и группы не попались, я добрался до места эвакуации и через двадцать минут вернулся порталом в свой лагерь.

Стряхнув с себя сонливость, пошел к шатру Келерта. Сидевший на входе у костра тощий охранник тут же